Sen Fabio Jakobsen-punktering gjør at teamet er i ferd med å klatre, men franskmannen holder seg rolig for å ta sprintseieren selv
Grand Tour-racing må ha kontraster. Bratte stigninger ved etappeavslutninger gjør mer vondt etter timer med flat kjøring; vellykkede utbrudd betyr mer på grunn av alle gangene de mislykkes; og store GC-dager på fjellet er desto mer spennende for prosesjonsdagene som pleier å gå foran dem.
Så med noen brutale dager med klatring i horisonten, er vi glade for å gi etappe 13 av 2021 Vuelta a Espana et pass for ikke å tilby samme type spenning som har preget så mye av årets løp.
Avslutningen var i hvert fall spennende nok. Etter en nervøs innkjøring var Deceuninck-QuickSteps ledelse så god at det så ut til å bli for rask for deres egen sprinter Fabio Jakobsen, mannen den skulle sette opp. Det viste seg at den grønne trøya faktisk hadde en utidig punktering, og gjorde at lagets planer var i uorden med streken praktisk t alt i sikte.
Så leadout-rytterne syklet rett og slett videre, og ga franskmannen Florian Sénéchal nikk til å treffe fronten og kreve nok en seier for Wolf Pack til tross for en økning fra en av deres tidligere nummer i Matteo Trentin (UAE Team Emirates).
Gjennomgang
Det vil uten tvil være fyrverkeri i helgen med rygg-mot-rygg fjelletapper for GC-favorittene å sette tennene sine i, men en flat 203,7 km lang løpetur fra Belmez til Villanueva de la Serena så alltid ut til å være en dag for å gå gjennom bevegelsene, og det viste seg.
Dagens hovedpause var en trifecta med jokertegn av Diego Rubio (Burgos-BH), Álvario Cuadros (Caja Rural-Seguros) og Luis Ángel Maté (Eusk altel-Euskadi).
De tok av i løpet av de første 5 km, avstanden traff raskt 2-minutters-merket og forble stort sett der ettersom pelotonen bak klarte det.
Fangsten så ut til å være nært forestående på rundt 60 km da sjiktene en kort stund førte til et tempoøkning bak, og til og med en splittelse i feltet, men forstyrrelsen ble raskt nøytralisert og farten f alt igjen, noe som ga trioen foran en utsettelse. vedlikeholdt i ytterligere 30 km.
Så var det snakk om å forberede seg på en vanskelig, rundkjøringstung innkjøring, som heldigvis ikke så noen alvorlige forstyrrelser – annet enn at sprinter nummer én i løpet fikk en punktering.
Her er syklistfotograf Chris Aulds bilder fra scenen:
