New Zealand Continental-teamet Global 6 Cycling øker bevisstheten for flyktninger på Tour of Britain
Bevisstgjøring kan ta form i mange former. For Global 6 Cycling går det gjennom grønne forhjul for Refugee Action på Tour of Britain.
Global 6 Cycling er et New Zealand UCI Continental-lag som kjørte den nylige Tour of Britain. De ble grunnlagt av en av rytterne deres – James Mitri, med britisk og New Zealandsk bakgrunn – som hentet navnet fra å forene de seks kontinentene.
‘Det handler om å gi en mulighet til mennesker med alle bakgrunner. Fordi jeg tror det er så mange mennesker som går glipp av å nå sine mål, sine drømmer, fordi de ikke blir sett eller gitt en sjanse til å bli sett. Det jeg prøver å gjøre her er å gi den muligheten, og det er der navnet kom fra med de seks kontinentene. Vår filosofi er at hvor du starter ikke skal bestemme hvor du slutter. Jeg får energi av å hjelpe andre mennesker og se dem vokse.’
Med ryttere fra Brasil, Polen, Norge og Nederland sirkulerer en blanding av språk gjennom hele laget. Soigneurs og ansatte snakker spansk også. Nicolas Sessler, med kallenavnet 'Radio Nico' for sin evne til å snakke mye, kan snakke opptil syv språk. Michał Paluta legger til at Nico kan noen ord på polsk også som en debatt som fulgte av hvor mange han faktisk behersker flytende, men belgisk, nederlandsk, fransk, italiensk, spansk, portugisisk og engelsk er ingen dårlig prestasjon.
Koruen er en Mãori-betegnelse for et bregneblad som utfolder seg. Det sies å symbolisere styrke, fred og vekst, og kan sees på teamsettet og teambilene til Global 6 Cycling. Det er lett å se hvor mye de er villige til å vokse med hverandre, til tross for at de bare har vært sammen i ni måneder. De er åpne med tilskuere, poserer for bilder og forteller om øyeblikket Sessler ved et uhell slo en vifte med en bidon dagen før.
‘Fan, jeg beklager til fyren. Det skulle være en gave! Men det er en han kanskje ikke glemmer så snart.’
Det er en avslappet stemning som strømmer gjennom luften. Men ting var mindre avslappet på åpningsdagen, etter en krasj i åpningen 10 km tok ned syklistene, knuste syklene og lot dem jage etter å komme seg på igjen.
Det er derfor de ventet til trinn 4 av Tour of Britain - Queen-etappen fra Aberaeron til Great Orme, Llandudno - med å avduke de grønne forhjulene sine. Det ville være uheldig om folk ikke så dem i aksjon, spesielt når budskapet deres er så viktig.
Global 6 Cycling syklet Tour of Britain til støtte for Refugee Action. Et passende samarbeid med teamet hvis motto er "hvor du starter skal tross alt ikke bestemme hvor du slutter". Veldedighetsorganisasjonen er nå inne i sitt 40. år, dens mål er å ta imot og støtte flyktninger og de som søker asyl i Storbritannia for å gjenoppbygge livene sine. De har hjulpet mennesker på flukt fra kriser i Vietnam, Bosnia og Syria og ønsker å hjelpe de som er tvunget til å flykte fra Afghanistan.
Sykkel eksisterer ikke innenfor sin egen boble, og den forstår heller ikke alltid hvor kraftig dens innflytelse kan være på den bredere verden. De som en gang ble frigjort ved å sykle i Afghanistan, brenner sykkelutstyret sitt i håp om at Taliban ikke finner dem. Kvinner skal utestenges fra å delta i idrett. Flaks spiller en stor rolle i at vi kan ta ting så enkelt som å sykle for gitt. Vi opplever ikke smerten som er påført det afghanske folket, men hvis situasjonene var annerledes, ville vi kanskje. Det kan være lett for noen å stenge verden ute og fokusere på folk som går i pedalene, men det appellerer ikke til Global 6 Cycling.
Rytterne deres brenner for saken. Før etappe 5 fra Alderley Park sa Sessler til Cyclist, "ideen med de grønne hjulene er at folk ser på den og sier "hei, hva er det? Det er noe annet.»’
‘Det er støtte til Refugee Action, et selskap som hjelper flyktninger. Det hjelper med å integrere folk til å få et bedre liv her i Storbritannia. Så hva er vel bedre enn noe fint i sykling som bringer glede og lykke til folk for å bringe oppmerksomhet til saken.’
Global 6 Cycling vil donere et sett med hjul brukt i Tour of Britain til en veldedig organisasjon for auksjon.
Laget tok ikke utbruddet på etappe 5 – mest for å spare energi til de kommende hardere etappene – men Paluta navigerte en hektisk siste kilometer for å sprinten til sjuende i Warringtons regnfulle gater.
‘Vårt fokus var på en trygg avslutning. De siste kilometerne var superfarlige og superglatte på veiene. Så vi bestemte oss for at vi får se hvordan det går til slutt. Jeg snakket med James [Mitri]. Vi holdt oss i en god posisjon, så jeg så en mulighet til å prøve på slutten. Alt handlet om posisjonering. Jeg er ganske fornøyd med resultatet, og jeg tror vi er veldig fornøyde og ser frem til de neste etappene.’
Gjennom sin utbryterinnsats endte Sessler på andreplass i fjellklassifiseringen bak vinneren Jacob Scott fra Canyon dhb Sungod med løpets avslutning søndag i Aberdeen. Et passende utstillingsvindu for teamets talenter og grønne dekk for Refugee Action.
