Det gode, det dårlige, det stygge av de tre Grand Tours i 2021
Merkelig. Tilfeldig. Bedårende. Helt gal. Bortsett fra den generelle klassifiseringskampen på Grand Tours lå en mengde øyeblikk som var med på å definere hvert tre ukers løp. Her er noen av de mest minneverdige.
Giro d’Italia
Alltid tid for taco
Jeg kan ikke klandre Taco van der Hoorn for ikke å vente til en tirsdag med å vinne en Grand Tour-etappe. Det fikk folk til å søke etter andre taco-relaterte ordspill i prosessen. Men på etappe 3 av Giro d'Italia brøt han løs med syv andre ryttere og våget å drømme.
Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux sin rytter sparket vekk fra Simon Pellaud med 8 km til mål i Canale. Han kunne ikke… kunne han? Van der Hoorn beholdt et gap på 22 sekunder på pelotonen som pustet ham i nakken, mens sykkelverdenen samlet holdt pusten da feltet kunne begynne å se den ensomme rytteren foran seg.
Mannen som ikke hadde sykkelkontrakt fem måneder før, la hendene på hodet i vantro da han krysset streken og tok sin og Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux sin første etappeseier i Grand Tour. Akkurat i tide også, da de beste av resten kom i mål bare fire sekunder bak.
Team Car Take Down
Jeg er halvveis i å lese en bok om en seriemorder som eliminerer konkurrentene på Grand Tours. Kanskje BikeExchange bla gjennom noen sider før trinn 6 av Giro d'Italia også. Pieter Serry fra Deceuninck-QuickStep var travelt opptatt med å jobbe, reise baklengs og sannsynligvis tenke på den fine varme dusjen han var i ferd med å ta etter den regnfulle etappen inn til Ascoli Piceno.
Det han ikke så for seg, ble tatt ut av Team BikeExchange-bilen 12 km fra linjen. Helikopterskudd viste at bilen aldri stoppet før Serry allerede hadde truffet panseret, hvoretter en unnskyldende teammedarbeider skjøt ut av døren for å hjelpe ham opp. Spørsmål om sjåførdistraksjoner lyste opp på sosiale medier.
Konvoien er et travelt og hektisk sted å være, med ryttere som vever seg i og rundt biler og kjemper med motorsykler underveis. Det er absolutt bedre å ha sjåføren bare … kjører i stedet, i motsetning til å gjøre så mange jobber og holde øynene på veien?
Schrödinger's Sixteenth Stage
Både alt og ingenting skjedde under trinn 16. Et angrep? En forlatelse? En streik? En kamp? Hvem visste.
På det som var satt til å bli dronningscenen, forkortet det voldsomme været profilen og kuttet potensiell action på Passo Fedaia og Passo Pordoi. Live-feeden var også kuttet, noe som betyr at tilskuere fikk skudd fra målstreken og ingenting annet.
Ryktene begynte å svirre om hva som kunne skje, mystikk hengende i luften mens håp begynte å falme inntil et lys skinte i mørket. Blink og du vil savne det. Grunnen til at jeg er glad for at jeg ble værende for å se absolutt ingenting i stedet for å ta en sykkeltur selv.
Se, dagens frelser. En bedårende liten fluffball, pakket inn i armene til eieren deres. Ikke mye er kjent om denne unnvikende figuren – akkurat som selve Stage 16. Men det var alt verdt det. Å ja, Bernal vant til slutt. Kanskje ville han være den første til å se hunden.
Tour de France
Mr Worldwide
Ground Control til Major Tom… ta proteinshaken og ta på hjelmen…
Sykkel er kanskje mer verdensomspennende enn Pitbull – Mr 305 – men trappet det opp i begynnelsen av Tour de France for å komme videre til status som ikke-av-denne-verden. Dale. Astronauter på den internasjonale romstasjonen stilte inn for å si hei og demonstrere sin sykkelevne mens de opplevde null tyngdekraft. En liten bøyning.
Thomas Pesquet introduserte sin kollega Aki Hoshide. Hoshide ble klippet inn og vred på pedalene. Han var ikke på en sal. I stedet holdt han fast i et brett bak seg for stabilitet, og beviste at sykling virkelig overgår tyngdekraften nå også.
Gjør det det enklere? Er det vanskeligere? Jeg er ikke sikker på at budsjettet tillater en tur til verdensrommet for meg å finne ut av det. Pesquet forklarte at det lar dem holde seg i form og unngå å miste muskelmasse mens de er på sitt seks måneder lange oppdrag. De avsluttet sendingen med en munter vink, før de ba alle om å nyte turen.
50 Cent’s Two Cents
Forvent alltid det uventede, men hvem hadde 50 Cent med sykkeltankene sine på Tour de France-bingokortet? Åpningsdagskrasjen har blitt mye dokumentert og meningsinnlegg har slått død, men det var det virale etterspillet som kom overraskende.
‘De burde rett og slett gi henne en bot, dette ble ikke gjort med ondskap. Det var bare en feil hun ikke engang så etter.’
Det var sannsynligvis grunnen til at det var en krasj i utgangspunktet. La oss håpe neste gang sykling blir vir alt igjen, det vil ikke være for en av de verste ulykkene som er sett i nyere tid. Uansett, jeg lurer på hva 50 Cents tanker er om skivebremser vs felgbremser?
Pouch Peloton
Jeg har ikke sluttet å tenke på denne tweeten siden jeg så den. Thomas De Gendt er kjent for å fange oppmerksomhet, men han forventet sannsynligvis ikke å bli observert av en søvnig kenguru under den individuelle tidsprøven på trinn 5.
Det bedårende dyret lå på ryggen mens de sto opp mot en person, og så hver rytter på vei ned startrampen fra Changé til Laval Espace Mayenne.
Dramatisk avsløring
Jeg elsker en stor dramatisk avsløring. I det øyeblikket er kameraet stasjonert ved siden av veien og begynner sakte å panorere – du vet at du venter på en godbit. På etappe 7 av Tour de France, den lengste etappen i Grand Tour, ville jeg ikke klandre ryttere for å føle seg ilske eller tro at de hallusinerte. Bilder klippet til et kamera ved siden av veien. Så begynte panoreringen.
Er det en fugl? Er det et fly? Det er en … lama?
Dyret sto høflig for å se pelotonet dampe forbi fra Vierzon til Le Creusot, og lurte sikkert på hvordan de på veien kunne reise så fort. Det viser bare at alle dyr er velkomne på et sykkelritt – så lenge de er på en eller annen måte…
Vuelta a España
Just Dance
De sier at du kan fortelle mye om en person basert på måten de danser på TikTok. En løgn selvfølgelig, men sykkellag har presset mer innhold på appen som stort sett er forbeholdt bare å ha det gøy. Fra Tom Pidcock som vifter med en lasso, Lilian Calmejane som gjør sitt beste inntrykk av en far som danser, Lawson Craddock som sparker i luften og Sam Oomens ærlig skremmende blikk, det er alltid hyggelig å se dem slippe løs.
Nothing but Net
Etter etappe 11 var Egan Bernal i ferd med å varme seg ned etter en kraftkrevende dag i Valdepeñas de Jaén. La Vuelta-kameraene forvillet seg aldri for langt fra den hvite trøya, og fanget forsøket hans på å skyte en plastflaske ned i en søppel i nærheten.
Han bommet. Primož Roglič dukket opp – mester i en rekke idretter nå – for å støte konkurrenten med neven og si: «Du spiller ikke kurv, vel? Heldigvis sykler du,’ med et blunk.
Ineos Grenadiers slo raskt ned ryktene om at Bernal ikke lenger var vidunderbarnet til LeBron James eller den neste Steph Curry.
De svarte med et klipp av rytteren deres, konsentrasjonen etset i ansiktet hans, alle øynene rettet mot ham mens det lille publikumet hans ventet på vinnerskuddet i NBA-finalen i Game 7… og det var ikke annet enn søppelbøtte. Hyggelig Egan, jeg hører at Kevin Durant er på telefonen for Brooklyn Nets.
Profesjonelle syklister: De er akkurat som oss
Du kan ha din tredje strake Vuelta a Espana-tittel nesten sådd opp og siste etappe praktisk t alt i bagasjen, bare for å prøve å avvike fra tempokurset den siste dagen. Roglic var tydeligvis ikke fornøyd med løpets forventede natur og prøvde å injisere noe av sitt eget drama i prosessen, men svingte mot den tapede offroaden mot høyre i stedet for å følge banerunden til venstre.
Heldigvis skjønte han akkurat i tide, ettersom alle hjemme allerede hadde skutt til kanten av stolen. Selv olympiske vinnere i tidkjøring kan glemme hvor de skal noen ganger.
Profesjonelle syklister. De er akkurat som oss.
