Å gå ut for å sykle er ikke alltid mulig. Men i stedet for en kjedelig turboøkt, bestemte vi oss for å prøve The Sufferfest…
Hva er egentlig «Sufferfest»?
På samme måte som en vanlig spinntime, ser en Sufferfest-økt deg sitte på toppen av en innendørs treningssykkel med høy musikk i ørene. Men mens vanlige spinntimer er spesielt utformet for å hjelpe deg med å gå ned litt i vekt, er Sufferfest-programmene utviklet for å tulle mens du jobber med en viss del av sykkelferdighetene dine.
Hvordan fungerer det?
Ved å bruke Wattbikes, kan du og opptil 20 andre i en klasse spenne deg opp mens noen av World Tours tøffeste løp projiseres på en massiv skjerm foran deg. Den heroiske innsatsen til proffene presser deg mer enn noen svett spinn-instruktør noensinne kunne. Ved å bruke den smarte teknologien til Wattbikes, måles kraften, tråkkfrekvensen og hastigheten din. Dette vil ikke bare registrere den legendariske produksjonen din for senere skryterettigheter, det betyr også at du kan holde styr på hva du gjør g alt og hva du gjør riktig. Gjennom "turen" vil du bli bedt om å justere din egen innsats, rangere deg selv på en skala fra én til 10. Disse målingene hjelper deg med å gjenkjenne hvordan hvert innsatsnivå føles, med 10 en full målsprint og en en forsiktig oppvarming.
Hvorfor er det nyttig for landeveissyklister?
Ved å lage ulike økter basert på ulike mål, kan Sufferfest hjelpe deg med å trene mot spesifikke mål – alt fra å forbedre klatringen til å korrigere formen på en sykkel. Den intense naturen til øktene og det praktiske ved å gjøre dem
på et fast sted betyr at du får en brutal juling uten å måtte reise milevis på sykkelen. De relativt korte økttidene (20-100 minutter) lar deg teoretisk gjøre en i lunsjtimen din – noe vi utnyttet til det fulle da vi nappet over til Lee Valley VeloPark for en 60-minutters time. Da vi var nybegynnere, booket vi oss inn på en såk alt "Rubber Glove"-økt – i hovedsak en time-basert time designet for å oppdage vår funksjonelle terskelkraft (FTP) – et godt mål på vårt nåværende kondisjonsnivå.
Hva er de andre fordelene?
For noen ryttere er Sufferfest også en fin måte å komme seg tilbake på sykkelen etter en skade. En rytter vi trente med i Lee Valley gjorde faktisk nettopp det og viste oss de siste krigssårene hans for å bevise det – et arr på størrelse med et lite barn nedover høyre ben. Han hadde brukket lårbeinet i fjor, og gjennom Sufferfest-kirken kom han tilbake til toppkondisjon på en kontrollert måte.
Så hvordan er det å gjøre en?
Kort sagt, helvete. For «Rubber Glove»-økten vår startet vi med en 20-minutters oppvarming for å få blodet til å flyte. Det som utgjør en oppvarming i «Sufferlandria» er ikke det de fleste vanlige folk vil kalle en oppvarming – det er mer som en middelaldertortur, som å sykle på hansken. Foran oss blåste den enorme projektoren bilder fra de beryktede Flanders Classics. Mens ansiktene til proffene ble pyntet med gjørme, begynte våre å bli oversvømmet av svette. Akkurat da vi begynte å lure på når det ville ende, la videoen meldinger over skjermen for å holde oss motiverte. 'Smerte er bra. Ekstrem smerte er ekstremt bra. Kval er ekstase, leste en. Det absurde i det hele minner deg på hvorfor du er her. Å lide.
Etter å ha bygget til en stabil (7/10) anstrengelse, fikk vi en pust i bakken i et par minutter. Når kom den store. En vedvarende 20-minutters FTP-test som så innsatsen vår presset i minus (8,5/10). Når 10/10 er en full sprint, er 8,5/10 i 20 minutter total tortur. Vi gryntet videre med rå lunger, sprengende hjerter og brennende ben i halvmørket mens konstant house-musikk slo av gårde, forutsatt den typen takt en slaveroer på et trojansk krigsskip ville ha gjenkjent. Da musikken bleknet og lysene kom opp, var settet vårt gjennomvåt og beina ristet som en Jack Russell i regnet. Men lidelsen gjorde oss merkelig fornøyde på den måten som bare oss syklister virkelig forstår. Så til tross for den merkelige grafikken og den elendige musikken, skal vi definitivt tilbake.
Lee Valley VeloPark har lansert en månedlig VeloStudio-medlemsordning, med et introduksjonstilbud på £30 for ubegrensede studioøkter, eller £40 for ubegrensede studioøkter pluss Pay & Ride på veien og terrengsykkelstier. Se visitleevalley.org.uk for mer info.
