Vaaru er et hjemmelaget britisk merke, og en ny spiller på titan-scenen, men hvordan holder V:8 seg?
Titan er et tøft metall. Det er tøft å bryte, men det er også tøft å jobbe med, og det er tøft å sette preg på konkurrentene. Titanmerkene på toppen av markedet har en tendens til å blande flere tiår med arv med dyktige håndverkssveisere og banebrytende kunnskap. Så Vaaru, som nykommer, har mye å vise seg for å bli vurdert på nivå med den gamle garde.
Merket ble lansert i 2015 av James Beresford, og begynte med en linje av rammebyggere og en drøm."Jeg har hatt stålrammebyggere i familien min siden tidlig på 1900-tallet - det er i blodet mitt," sier Beresford. «I tre år før jeg startet Vaaru jobbet jeg i sykkelindustrien [ikke rammebygging], men designet mine egne titanrammer på siden. Det var et personlig prosjekt hvor kostnadene ikke var et problem, siden jeg ikke var bekymret for å selge dem.’ Han fikk taket på det, og oppfylte derfor enhver drøm for rammefantaster og startet butikk med Vaaru.
Før du tryller frem et idyllisk bilde av en enmanns sveiseoperasjon i et rustikk skur et sted på den engelske landsbygda, er Beresford rask med å påpeke at produksjonen hans er utført i Taiwan.
‘Jeg er ikke redd for å si at rammene mine er laget i Taiwan, faktisk tvert imot – de er mestere i bransjen, sier han. «Jeg vil gjerne produsere i Storbritannia, men det er ingen fabrikk her med samme nivå av maskineri, skjære- og testutstyr.’ Beresford gjør fortsatt mye av etterbehandlingen (han tilbyr skreddersydd perleblåsing, anodisering, polering og maling) selv i Storbritannia.
Vaaru er i høy grad et moderne titanmerke, og unngår nostalgiske funksjoner som eksterne lagre eller tynne rør. Denne V:8 er laget spesielt for Di2 eller EPS elektroniske gruppesett. Sykkelen har overdimensjonerte rør, og følger trenden for bredere 44 mm koniske hoderør for å forbedre håndteringen og stivheten foran.
En tøff tur
På avstand kan du forveksle V:8 med en tur- eller grussykkel, men Vaaru er opptatt av å understreke at dette er en ut-og-ut-racer. V:8 sitter midt på Vaarus linje, under den eneste (foreløpig) race-lovlige oktanen, og over den tilsvarende priset, men tur-sinnede MPA Titanium Distance landeveissykkel. Selv om jeg var skeptisk til hvor "racy" V:8 kunne gis sin avslappede geometri, relativt lave kostnader og klumpete 8.5 kg totalvekt, det viste seg å være en stikker.
På papiret er titan bare halvparten så stivt som stål. Konstruksjon spiller en mye større rolle i stivheten til et samlet rammesystem enn materialet alene, og klasselederne kan designe titan for å yte like godt som alle materialer der ute. Hvis det gjøres dårlig, kan titan imidlertid være et mykt og noen ganger "pisket" metall. Da jeg kom inn til et lavere prispunkt, forventet jeg delvis at V:8 skulle falle inn i sistnevnte kategori, så jeg ble overrasket over å finne at den satt i samme liga som de beste titanrammene jeg har kjørt.
Vaaru bruker 3/2,5 titanrør (en blanding av 3 % aluminium, 2,5 % vanadium og 94,5 % rent titan). Den sitter like under 6/4 titan når det gjelder stivhet og mekaniske egenskaper, men er generelt langt mer vanlig i sykler på grunn av kostnadene, pluss de observerte fordelene i konstruksjon og eventuell kjørekvalitet. Det er en imponerende spesifikasjon å bygge med, og de doble rørene som brukes av Vaaru ligner toppspesifikasjonen som tilbys av Reynolds, men kommer fra Fjernøsten. Det er imidlertid konstruksjonen som utgjør hele forskjellen.
V:8 var i stand til å stå opp mot tunge, ut-av-sadelen innsats og levere en spritely sprint med mye mindre fleksibilitet enn jeg forventet. Beresford krediterer dette til tykke kjedestag som bevarer stivheten bak. Tilsvarende var frontenden vridningsstiv som et resultat av det brede hoderøret, noe som betyr at håndteringen var presis og ga meg selvtillit når jeg taklet søkkvåte utforkjøringer. Stivheten gjorde også mye for kraftoverføringen ved klatring, men det var under stigninger at ett stort tilbakeslag på V:8-en presenterte seg – vekten.
Noen ganger trenger ikke vekten være en stor straff. På flate strekninger vil jeg gå så langt som å si at det kan være betryggende. Etter å ha blitt lullet inn i et par improviserte lange spurter på mine vanlige ruter, ble jeg veldig oppmuntret av Vaarus reaksjonsevne og evne til å holde fart. På en lokal stigning på 20 % var jeg imidlertid betydelig mindre fornøyd med
de ekstra kiloene jeg hadde på meg sammenlignet med en topp-karbonsykkel. En stor del av det legger jeg ned til skivebremsoppsettet som tilfører mye masse til det totale systemet. De splitter nye Edco Pillion DB-hjulene var utmerket i følelse og aerodynamikk, men de er også noen hundre gram heftigere enn deres felgbrems-kusiner.
sakte farten
Jeg er delt i fordelene med skivebremser på en titanramme. På den ene siden er det en perfekt match, siden en ramme for livet fortjener felger som ikke blir slitt ned ved bremsing, men på den andre siden virker det kortsiktig å begrense brukeren til skiveutstyrte hjulsett og en spesifikk standard (i denne kassen hurtigutløser i stedet for gjennomgående aksel). Jeg er også litt frustrert over de fineste punktene i Shimanos hydrauliske gruppesett. For eksempel begrensningene på bremsespaken, som ikke er på langt nær så fleksibel som et kaliperoppsett.
Når det gjelder disc rub, er det ingenting som er mer demoraliserende enn konstant skriking av puten på rotoren, og det tok meg en stund å justere dem til å kjøre lydløst. Når det er sagt, var den langt overlegne bremsingen en bonus, og på noen elendige vinterturer i styrtregn var jeg glad for å ha dem. Det var sannsynligvis de turene i dårlig vær som gjorde meg mest glad i sykkelen, der den jevne og pålitelige buldringen av titan forsikret meg om at dette var en sykkel som ville være en verdig følgesvenn under alle årstider og forhold.
I tillegg til å være robust, fant jeg også V:8 allsidig. Jeg var like komfortabel med å kjøre den langs flate strekninger som jeg klatret i kupert terreng, og den var like egnet til å bare cruise rundt i byen i et par jeans. Motsatt utmerker ikke sykkelen seg på noe område. Den er ikke fullt så rask som en topp karbonracer eller så komfortabel som de beste stål- eller titanrammene jeg har kjørt. Når det er sagt, tilbyr Vaaru skreddersydd geometri, så det er alle muligheter for at turen kan ringes litt nærmere mine egne preferanser.
Til halv pris av noen rivaler er det ikke rart at V:8 ikke føles fullt så komplett. Masseproduksjon vil alltid slite med å måle seg med presisjonen og lidenskapen som et håndbygget merke kan tilby.
Og det var min avskjedstanke med V:8 – den mangler de glatte og kunstneriske sveisene i det øverste laget, samtidig som den kommer litt tyngre enn man kan forvente av en Moots Vamoots RSL eller Passoni Top Force. Turen mangler også den finessen som titan kan oppnå, og sitter på den tøffere siden av spekteret. Det er imidlertid ingen tvil om at Vaaru slår godt over vekten som merkevare, og V:8 er dobbelt så mye som sykkelen du kan forvente til denne prisen.
Spec
| Vaaru V:8 Di2 | |
|---|---|
| Frame | Vaaru V:8 Di2 |
| Gruppesett | Shimano Ultegra Di2 |
| Avvik | Shimano R785-bremser, Shimano R785-girskiftere, Shimano RT99-rotorer |
| Bars | Pro LT |
| Stem | USE |
| Setepinne | Vaaru |
| Hjul | Edco Pillion 35 mm DB karbon-klisjeer |
| Saddle | Fizik Antares VS |
| Weight | 8,53kg |
| Kontakt | vaarucycles.com |
