Etter å ha suspendert bruken i proff-feltet, sies UCI å gjeninnføre skivebremseprøven fra juni
Nettstedet Cyclingtips har rapportert at lekkede notater hentet fra en telefonkonferanse som involverte UCI Equipment Commisson avslører at prøven med skivebremser, som ble avbrutt forrige måned etter Ventoso-furoren, vil bli gjenopprettet i juni.
Ventoso pekte en anklagende finger mot skivebremser etter skader pådratt i en krasj ved Paris-Roubaix, som førte til skrik fra proff-feltet for øvrig, og den påfølgende suspensjonen av bruken av dem - først av UCI i proff racing, deretter av de franske og spanske nasjonale styrende organer i amatørsportsarrangementer.
Sykkeltips rapporterte at en rettsmedisinsk lege hadde evaluert Ventosos skader og erklært at de neppe var blitt påført av en skivebremsrotor. Men UCI har visstnok erkjent deres potensielle farer, og ser etter måter å håndtere dem på, for eksempel avrundede rotorkanter og potensialet for utvikling av rotordeksler.
CCP (Professional Cycling Council) skal møtes i juni, der CPA (Professional Cycling Association) foreslår at ytterligere reevaluering kan finne sted, men vi kan se at skivebremser gjeninnføres allerede i Tour de Suisse eller Criterium du Dauphine tidlig i juni.
15/04/16 - Ventosos krasj: klimakset og katalysatoren
Bruk av skivebremser i det profesjonelle landeveisfeltet har vært et av de mest omdiskuterte og følsomme spørsmålene de siste sesongene, og den endelige konklusjonen vil sannsynligvis avgjøre viktige aspekter i sportens teknologiske, økonomiske og moralske utvikling. Søndag, i Paris-Roubaix, ble et av de mest betydningsfulle kapitlene i denne tråden av pro cycling-historien skrevet midt i kaoset av en krasj på en brosteinsbelagt sektor, der ifølge Movistar-rytteren og krasjofferet Francisco Ventoso, en skiverotor skulle skylden for en alvorlig skade.
'For to år siden begynte vi å se skivebremser satt på cyclocross-sykler, og ryktet var at det kunne være en sjanse for at de ville bli testet i landeveissykling-arrangementer,' leste et åpent brev fra Ventoso på hans side. Movistar-lagets nettsted. «Var det virkelig noen som trodde ting som søndagens [krasj] ikke ville skje? Virkelig ingen som trodde de var farlige? Ingen skjønte at de kan kutte, de kan bli gigantiske kniver?'
Bilder lagt ut på nettet [grafikk] viste faktisk at Ventosos skader var ganske forferdelige, med en stor hudflik på leggen hans som viste virkningen av det som må ha vært enten en kraftig eller uheldigvis rettet kollisjon.«Jeg f alt faktisk ikke ned: det var bare benet mitt som rørte bak på sykkelen hans. Jeg fortsetter å ri. Men kort tid etterpå ser jeg et blikk på det beinet: det gjør ikke vondt, det er ikke mye blod som dekker det, men jeg kan tydelig se en del av beinhinnen, membranen eller overflaten som dekker tibia.'
Noen reiste argumentet om at uten bildebasert bevis, er det faktisk bare Ventosos ord som kan bedømmes. Andre har satt spørsmålstegn ved det praktiske ved den antatte kollisjonen; av den påståtte umuligheten at en skiverotor - montert på den ikke-drevne siden av en sykkel - kunne ha forårsaket skadene på Ventosos venstre ben.
Uavhengig av usikkerheten var påstandene nok til at UCI suspenderte bruken av skivebremser i profesjonelle roadracing - et grep som bare har provosert stadig sterkere dialog om emnet.
Men i tillegg til å skremme den nåværende situasjonen, stilte noen personer, som David Millar, spørsmålstegn ved om skivebremser i det hele tatt burde vært opphevet til prøveperiode i utgangspunktet.
Laura Mora, presseansvarlig for CPA, Professional Cyclist Association, attesterer at kroppen var tydelig avvisende til UCIs opprinnelige planer om å rulle ut testen.
'Vi ønsket at UCI skulle vurdere rytternes mening før. Vi sa at vi skulle vente til vi kunne gjøre en forespørsel - til vi kan spørre rytterne om de vil ha skivebremser eller ikke, sier Mora til Cyclist. «Vi sendte et brev til Equipment Commission og UCI i november eller desember der vi ba dem revurdere ideen om å gjennomføre testen. Så tok UCI avgjørelsen uten å spørre; uten noen forespørsler med rytterne.'
En UCI-pressemelding 14. april, som kunngjorde testsuspensjonen, minner om den tidligere avgjørelsen: 'Etter dyptgående diskusjoner med interessenter bestemte UCI seg for å autorisere ryttere fra alle kategorier av profesjonelle landeveislag til å bruke skive bremser i 2016.'
Hvor mye kontakt som fant sted virker uklart, men Mora sier at CPA ba om å i det minste være en del av UCIs utstyrskommisjon.'Vår visepresident Pascal Chanteur var en del av denne kommisjonen som observatør, med stemmen hans som sa: 'Hvis du ønsker å gå videre med disse testene, vennligst gjør det på en bestemt måte, med en viss sikkerhet for rytterne.'
CPA holdt seg likevel til sine opprinnelige intensjoner, og markerte Paris-Roubaix som det perfekte arrangementet for å prøve rytterens disposisjon. "Vi bestemte oss: "Ok, la oss vente til rytterne virkelig tester bremsene, og så vil vi gjøre undersøkelsen." Så vi skulle gjøre det etter Roubaix, men så skjedde denne [Ventoso-hendelsen].'
Det skal bemerkes at han i Ventosos åpne brev bemerket at alt dette skjer fordi det internasjonale rytterforbundet – CPA–, nasjonale rytterforbund, internasjonale og nasjonale forbund, lag og fremfor alt av de, VI SELV, PROFESJONELLE RITTERE, gjør ingenting.'
Men denne ekstraordinære hendelsen var den helt klart nødvendige katalysatoren.«Etter det som skjedde med Fran Ventoso, ringte vi umiddelbart utstyrskommisjonen og diskuterte alle tingene vi fort alte dem tidligere,» sier Mora, «at vi visste at det var veldig problematisk; at det var en risiko, og at de ikke kunne gå videre på den måten. Vi er fornøyd med hvordan de reagerte.'
'Beslutningen', lyder den samme UCI-pressemeldingen sitert tidligere, 'følger en forespørsel om å gjøre det fra Association Internationale des Groupes Cyclistes Professionnels (AIGCP) - som representerer alle profesjonelle sykkellag. Forespørselen støttes av Cyclistes Professionnels Associés (CPA).'
Ejendomsinteressen
Mens den umiddelbare sikkerheten til rytterne - i hvert fall mot skivebremser - er midlertidig løst av fjæringen, har det på ingen måte gjort slutt på debakelen. Tross alt er proff roadracing bare ett aspekt av bransjen for øvrig, og produsenter vil være opptatt av å undertrykke den potensielle besurringen av produktet deres.
'Vi som produsent tror på skivebremser, men det er helt klart ting som må tas opp fra et sikkerhetssynspunkt, sier Michael Wilkens, den internasjonale PR-sjefen for Merida (Meridas relevans er posisjonen til co-lead sponsor og sykkelleverandør til ett av bare to lag - Lampre-Merida og Direct Energie - som bruker skivebremser i Paris-Roubaix, etter lanseringen av Scultura Disc uken før.)
'Som produsent har vi jobbet med alle slags sykler i lang tid, og vi har vært gjennom denne prosessen med terrengsykler. Det er åpenbart forskjeller der, men det er visse paralleller også - for eksempel var det en motvilje mot å ta i bruk skiver i terrengsykkelverdenen helt i begynnelsen. Du kan argumentere med landeveissykling at det er mange ting som har skjedd tidligere som har blitt møtt med en innledende motvilje.'
WFSGI (World Federation for Sporting Goods Industry), som har sete i UCIs utstyrskommisjon og representerer merker som Merida, var også opptatt av å plassere seg som faste talsmenn for fremtidig bruk av skivebremser i roadracing."Bransjen er overbevist om at skivebremser fortsetter å være et av fremtidens produkter og vil bli en viktig del av roadracing," sa den.
'Vi vil gjerne se at skivebremser kommer videre, og vi tror at for de fleste amatør- og hobbysyklister vil det absolutt være veien videre, fortsetter Wilkens. "Selv for proff-feltet tror vi at de ekstra sikkerhetselementene - det være seg å gå ned i vått tilstand, eller de ekstra modulasjonsskivene har råd til - vil oppveie risikoen som denne ulykken har fremhevet."
Det har imidlertid blitt påpekt at Shimano ikke er sponsor for Lampre-Merida-teamet, og derfor må produktene deres ha blitt kjøpt av en sekundær part - det være seg Merida selv eller Lampre-Merida-teamet - for dem å ha blitt brukt på en sykkel i konkurranse. Men Wilkens antyder at dette ikke unnskylder dem fra situasjonen:
'Vi er ikke alene her - det kommer til å være alle sykkelprodusenter under solen. Vi må presse slike som SRAM, Shimano og Campagnolo til å endre ting - enten det er å utvide rotorene eller forme rotorene annerledes for å minimere risikoen - at kommunikasjonen må finne sted.'
Karbonhylser for å dekke skiverotorer er teknologi som brukes i motocross, og det er en løsning som noen har foreslått kan brukes på skiveutstyrte landeveissykler, men det er en annen tankegang som - uavhengig av deksler og rotoromforming - krever en total redesign. Som Wilkens sier: 'For øyeblikket er det terrengsykkelteknologi som er litt justert for å fungere for vei, men den utviklingen må gå videre.'
Motocross skivebremsedeksel, som eksemplifisert av pro-carbonracing.co.uk:
utstillingsvindueffekten
Laura Moro er opptatt av å påpeke at 'ryttere er bekymret for hva lagene og sponsorene deres synes. Vi vet at det er ryttere som ikke var enige om introduksjonen av skivebremsen, men sa at de vil gjøre det fordi sponsoren ba dem om å gjøre det. Rytterne er følsomme for hva sponsorene mener, men sikkerhet er noe mye viktigere.'
Lampre og Merida er på noen måter uheldige og uvillige krigerister i denne historien, ettersom mange av topplagene, og deres tilhørende sykkelmerker, har brukt skiveutstyrte sykler gjennom 2016 og bakenden av 2015. Det er en vanlig antakelse om at "folket ovenpå" bare gir de nyeste produktene sine til proffene for å dra nytte av reklamemulighetene som deres idoliserte status gir.
'Teamet har valgt å bruke skivesykler, i stedet for at vi [Merida] ber dem om å gjøre det,' fastholder Wilkens imidlertid. «Tilbakemeldingene fra alle i teamet har vært veldig positive, noe som er overraskende ettersom vi er klar over at det er en viss motvilje i profffeltet mot disker.»
Av dømme etter reaksjonen, for det meste utt alt på Twitter, fra proff-feltet for øvrig, kan "en viss motvilje" sannsynligvis beskrives som en underdrivelse, siden det ikke har vært mangel på heftighet i den offentlige kritikken av skivebremser bruk i proff roadracing. Det er nesten som om Ventoso-hendelsen har tillatt noen å finne sin tidligere undertrykte stemme.
'Vi visste at det var mange ryttere som ikke var enige om introduksjonen av skivebremser, bekrefter Mora i CPA. Men vi visste at det var andre ryttere som syntes det var en god idé på grunn av teknologiutvikling og innovasjon - de vil teste disse produktene. Vi er ikke imot teknologi og innovasjon, og vi ønsker ikke å skuffe sponsorene slik at de ikke investerer i sporten vår lenger. Vi ønsker bare å suspendere det for nå, og se etter en bedre løsning.'
Hva nå?
'Størstedelen av arbeidet må gjøres av selskapene som leverer skivebremsene, sier Meridas Wilkens. 'Kommunikasjon mellom oss - og alle de andre produsentene i samme båt - og skivebremsleverandørene - det vil først og fremst være SRAM, Campag og Shimano - finner sted allerede.'
Hva sier UCI? "UCI vil nå fortsette sine omfattende konsultasjoner om dette emnet ved hjelp av sin utstyrskommisjon, som består av representanter for lag, ryttere, mekanikere, fans, kommissærer og sykkelindustrien - via WFSGI."
WFSGI-generalsekretær Robbert de Kock sier at forbundet "ber UCI umiddelbart starte samarbeidet med alle interessenter om fremtiden for skivebremser og sikkerhet i roadracing." Men hvor lang tid vil denne prosessen ta? «Det er for vanskelig å si,» sier Mora, «men i juni er det CCP (Professional Cycling Council), der alle UCI-interessentene, rytterne, arrangørene og UCI møtes. Kanskje Vegkommisjonen vil komme med sitt syn på hvordan man kan revurdere skivebrems alternativet.'
Å veve sammen det komplekse nettet av sykkelsportens mangefasetterte interesser - det være seg teknologisk innovasjon eller sponsorinvesteringer - sammen med det som er alles offisielle prioritet, ryttersikkerhet, er en oppgave som potensielt først ble undervurdert. Var skivebremsen klar til å slippes løs inn i profffeltet? En pressemelding fra Merida lyder: «I samtaler vi hadde med teamet og andre involverte parter, fant vi ut at den potensielle skaderisikoen på grunn av bruk av skiver aldri var prioritert over potensiell vektøkning, individuell bremsejustering, logistikk, standarder og nøytrale støttespørsmål.
'Rangeringen av prioriteringer har nå endret seg, og vi vil gjøre vårt ytterste for å støtte sikkerhetsforbedringene til skivebremser under racing, slik at ikke bare amatørrytteren, men også pro-pelotonen kan dra nytte av de lange skivelistene bremsefordeler.'
Det er tydelig, fra uttalelser som dette fra Merida, og det nevnte fra WFSGI, hvor produsentene står. Det ser ut til, ut fra den generelle reaksjonen til pro-rytterne selv, hva konsensus er fra et brukerstandpunkt også - og for øyeblikket er i det minste de to polare motsetninger. Med så mye penger som har blitt investert i plateteknologi av både sykkel- og komponentprodusenter, er beslutningen fra UCI om å suspendere bruken av dem fra konkurranse utvilsomt et stort grep. Men nå som den er tatt, er det ingen legitim grunn for en opphevelse, og når både produsenter, idrettsutøvere og representative foreninger alle er enige om at den nåværende formelen ikke er verdig å bruke, er i det minste én ting sikkert: Det vil være en lang og vanskelig vei tilbake i profffeltet for skivebremser.
