Med en ramme som kan deles i to deler, er den spesialbygde Explorateur den ideelle sykkelen å reise bort med
Å reise med sykkel er i beste fall en vanskelig oppgave. Å dra en stor bag gjennom en flyplass er ikke noe moro, og det er vanligvis etter hele skrekkshowet med å forvrenge den til biler, tog og/eller drosjer for å komme deg dit i utgangspunktet. Da må du gå gjennom den samme smerten i den andre enden for å komme til hotellet ditt. Å leie en sykkel på destinasjonen kan virke tiltalende, men da forteller erfaringen oss at dette kan være et eget minefelt.
Kadir Guirey og Max Broby er lei av disse problemene og dannet Explorateur i håp om å lage reisesykler som kunne «gå hvor som helst og sykle på hva som helst».
‘Det kom ut av et personlig behov for en sykkel som gjør det mye enklere å reise, sier Broby. «Det er ikke pakkingen, men størrelsen på eskene når du kommer til reisemålet ditt – eller til og med bare transporten dit. Jeg visste allerede om S&S-koblingene, men disse syklene så alltid ut som reisesykler – syklenes estetikk er kompromittert, og det er grunnen til at vi bruker Ritchey Break-Away-systemet.’
Selv om verken Broby eller Guirey lager syklene selv (i stedet foretrekker å velge forskjellige byggere avhengig av prosjektet), er Brobys erfaring omfattende, om enn ikke innen landeveissykler før nylig.
‘Jeg kjørte terrengsykler i Danmark, kjørte langrenn for noen lokale lag og deretter Specialized, sier han.«Jeg fikk min første jobb i en sykkelbutikk i København da jeg var 10, tror jeg – hoppe på esker og flytte rundt på ting. Jeg bodde på verksteder etter det, noe som førte til at jeg brøt for det danske banelandslaget og for forskjellige danske proffsyklister.
'Jeg slo meg sammen med Kadir fordi erfaringen hans med landeveissykkel er så omfattende, og så gikk vi videre og laget de to første prototypene – bare for vår egen glede, men interessen var sinnsyk og folk ville bestille rammer fra oss med en gang.'
Merkelig nok er det ingen "lager" Explorateur: "De to første rammene var bare kopier av favorittsykkelgeometriene våre for å teste systemet, men det ble standardtingen å gjøre," sier Broby. «De fleste av kundene våre vil faktisk at vi skal kopiere deres eksisterende sykler, slik at når de er borte med Explorateur, føles det ikke annerledes enn sykkelen de sykler hver eneste dag.»
Sett alt sammen
Når det er sagt, Explorateur etteraper ikke bare andres arbeid – Broby er opptatt av å gjøre store forbedringer på eksisterende reisesykler.
‘Tom [Ritchey] var så vennlig og hjelpsom da vi startet. Han har til og med hjulpet oss med å forbedre og integrere systemet på helt nye måter.
'Vi begynte å kutte våre egne seterørknaster, i stedet for de støpte tappene, ved å bruke utvendig støtde rør som gir oss nok materiale [til å lodde på], og han var alltid veldig hjelpsom med det, legger Broby til..
‘Vi tror det er mye mer omfang i systemet – spesielt med større dunrør eller ovaliserte rør. Vi har to prototyper som er bygget av Columbus XCr, men med karbon seterør, som bruker en ny integrert setepinneklemme som bare bruker en klemme bak. Vi har så å si eliminert alle indikatorene på reisesykkelen nå.’
Explorateur har produsert rammer i litt over fire år, men kundelisten har holdt seg liten, om enn med noen få kjente brukere.
‘Guttene og jentene som har dem nå er en skikkelig blanding av mennesker, men de reiser alle mye på jobb, så sykkelen passer inn i deres travle timeplan. Rapha-gründer Simon Mottram har for eksempel to – det er perfekt for livsstilen hans.
'Vi har holdt det litt under radaren de siste fire årene mens vi har foredlet produktet og funnet ut hvordan vi kan utnytte det best mulig – de beste byggene, kombinasjoner av rør og så videre. Vi er klare nå for å vise folk hva vi kan gjøre.’
Breaking away
Disc Road-modellen jeg testet er en kulminasjon av mange av de nye ideene. Rammen er laget av et overdimensjonert Columbus Spirit-rørsett og har en ganske klassisk geometri, men den har også noen moderne innslag som skivebremser og mulighet for å montere bredere dekk. Kablingen er en blanding av intern og ekstern for å hjelpe med pakkeprosessen. Med litt trening sier Broby at det kan gjøres på 20 minutter.
Sykkelens maling kommer med tillatelse fra Aston Martin, og det er ingen tvil om at det matchende Enve-finishsettet gjør den komplette sykkelen til en head-turner, men hvis du vil være litt mindre iøynefallende, kan du bare ha hele partiet i svart.
For meg er det største spørsmålet av alt: mister den noen ytelse sammenlignet med en standard sykkel? Hvis det gjør det, tror jeg ikke ligningen vil stemme helt opp: å legge til bekvemmelighet med den ene hånden og ta bort ridegleden med den andre. Heldigvis er svaret nei.
Utforskeren klatrer, går ned, spurter, ruller langs og stopper som enhver annen sykkel. I de første 30 sekundene du sykler, er det en liten understrøm av skrekk (kan den lille bolten virkelig holde alt sammen?), men når det har avtatt kan du bare fortsette å sykle og helt glemme Break-Away-systemet.
Explorateur er ikke den stiveste sykkelen under tunge spurter, men den er lett på høyde med andre stålsykler, så det er mer et tilfelle av materialbegrensninger i stedet for iboende flex i rammekoblingene. Forsiden av sykkelen er ganske magisk – den koniske Enve-skivegaffelen har ingen merkbar flex under bremsing, som kombinert med det overdimensjonerte hoderøret og Enve-avslutningssettet gir den en utrolig stabil og presis svingfølelse.
Det eneste den gir bort er vekten. Til tross for det flyvende Super Record-gruppen, gir de ekstra stålkoblingene pluss skivene en total byggevekt på 8,1 kg, som er omtrent 500 g tyngre enn en sammenlignbar standard racersykkel i stål. Det kompromitterer imidlertid ikke turen for meg, så jeg ville ikke betraktet det som en avtalebryter.
Til å begynne med, med Panaracer-dekkene på, syntes jeg turen var litt tøff bak. Den hadde ikke den slitsomme rumlingen til en altfor stiv karbonsykkel, men Explorateur dunket litt over store hull. Jeg legger dette til at rammen er gjort så kompakt som mulig for å la den pakkes bort så pent.
Siden Disc Road er i stand til å ta store dekk (selv om Broby er rask med å legge til "det er ikke en grussykkel"), byttet jeg inn noen 30 mm Challenge Strada Biancas for å se hvilke endringer de ville medføre. De første par pedalslagene var nervøse øyeblikk, da klaringen for 30 mm dekkene var trang, men de gned aldri rammen. Komforten ble merkbart forbedret, det samme var svinggrepet, men uten stort tap i verken akselerasjon eller rettlinjet hastighet, selv om når det gjelder vekt og rullemotstand kanskje 28 mm er et godt medium for å tillate en touch mer dekkklaring.
Fordi standardgeometrien er uansett hva din 'beste sykkel' er, ville fristelsen vært å tenke på Disc Road som en utmerket 'andre sykkel', kanskje etterlatt kollapset i kofferten klar til å fly med et øyeblikks varsel. Men å gjøre dette ville være en gråtende skam fordi Explorateur er perfekt nok til å være din eneste sykkel.
| Modell | Explorateur Disc Road |
|---|---|
| Gruppesett | Campagnolo Super Record |
| Avvik | TRP Spyre skivebremser, Hope 140mm flytende rotorer |
| etterbehandlingssett | Speciallakkert Enve-stamme, styre og setepinne, Fizik Arione R1 flettet sal |
| Hjul | Broby Carbon Clincher-felger på Chris King R45 skivenav |
| Weight | 8,1kg |
| Pris | £2, 395 rammesett |
| Kontakt | explorateur.cc |
