Chris Boardman: «Mitt levebrød var avhengig av åtte minutter i året»

Innholdsfortegnelse:

Chris Boardman: «Mitt levebrød var avhengig av åtte minutter i året»
Chris Boardman: «Mitt levebrød var avhengig av åtte minutter i året»

Video: Chris Boardman: «Mitt levebrød var avhengig av åtte minutter i året»

Video: Chris Boardman: «Mitt levebrød var avhengig av åtte minutter i året»
Video: Chris Boardman explains cycle-proofing 2024, Mars
Anonim

Vi setter oss ned med Chris Boardman for å få litt innsikt i årets Tour de France, hans egen proffkarriere og alle hans nåværende satsinger

Mens vi er nede for å prate med Chris Boardman over en kaffe utenfor et hotell i Pitlochry, kommer to unge fans for å få autografer. Kanskje de kjenner ham igjen fra ITVs Tour de France-dekning, men det er helt klart faren deres som er den starstruck, ivrig etter å ta en selfie med Storbritannias mest dyktige syklist på 1990-tallet. Dette er tross alt mannen som mer enn noen annen utløste den nåværende boomen innen sykkelsport i Storbritannia, både gjennom sine prestasjoner på sykkelen som er sitert som en inspirasjon av Bradley Wiggins, og hans engasjement bak kulissene i teknologisk utvikling og trening som innledet epoken med marginale gevinster.

Boardman er i Pitlochry for å delta i Marie Curie Etape Caledonia, en naturskjønn 130 km lang sport rundt åser og innsjøer, og han er i et avslappet humør mens han utfører sine kjendisoppgaver for syklistene som har kjørt ned til byen. Det er Tour de France vi er ivrige etter å diskutere med ham. "Jeg har nettopp fullført en bok," forteller han oss - Triumphs And Turbulence, hans selvbiografi som dekker 30 år i sporten. «Touren har åpenbart det – det er et par år av livet mitt tot alt jeg har brukt på det løpet.» Men hva med årets utgave? «Ikke spør meg for mye detaljer, jeg har ikke forberedt meg på det ennå!» protesterer han.

Ikke desto mindre presser vi ham for hans tanker. "Strategisk sett har de alltid hatt en tidskjøring, de har alltid flate etapper, de har alltid fjell. Forholdet endres, men det er alltid de samme personene som kommer på topp.’ Så vi kan ikke friste deg til å velge en favoritt? «Jeg vil være interessert i å se hvordan Nairo Quintana gjør det, for han kom nærme nok i fjor til å tro at han kunne vinne. Han tapte den første uken i sidevinden, men han trakk tiden tilbake og fullførte mindre enn ett minutt ned.’ Hva med hjemmefavoritten Thibaut Pinot? "Han er litt mer skjør, men evnen er der," innrømmer Boardman. «Den robustheten er en del av det. Vi har sett fantastiske ryttere som Richie Porte og til og med Geraint Thomas som har sett ut som de er på vei mot pallen, men de har den dårlige dagen og taper den.’

Han vil imidlertid ikke bli trukket lenger. «Vel, det er et morsomt spill vi spiller, men i virkeligheten er det ikke før du kommer til Criterium du Dauphiné [det årlige etapperittet som arrangeres i Alpene i juni] at du virkelig vet hvem som går sterkt. Men folkene som vinner Touren går nesten alltid bra tidlig i sesongen. Da Bradley vant, vant han alt han gikk for, han var klar for kampen. Å unngå racing er det første tegnet på at noen ikke kommer til å klare det.’

For å være rettferdig er det fortsatt tidlig i mai når vi møtes, med Tour over to måneder unna. "Jeg kommenterer ikke, jeg er studio, og det er derfor jeg slipper unna med det," legger han til.«Hvis du kommenterer, må du gjøre leksene dine ordentlig og være oppdatert på alle aspekter. For meg er fokuset mitt akkurat nå på funksjonene som vi legger inn i programmet – jeg er i ferd med å spille inn en neste uke om anatomien til en Tour-rytter, og vi gjør en annen om fallet og fremveksten av kvinnesykling. Så det er mitt fokus for øyeblikket – programmet, snarere enn løpet.’

Når vi snakker om det, et populært høydepunkt i den daglige dekningen er Boardmans forhåndsvisninger av hver etappefinale, der han sykler de siste kilometerne mens han gir en kommentar til kameraet. Er de morsomme å filme? «De er litt skumle fordi du må forlate det

så sent du tør, avslører han. «Hvis du gjør en del om hvordan sprinten kommer til å gå, men det er et utbrudd, så er det irrelevant. Så de er ganske nervepirrende og de er veldig reaktive, ferdige på dagen.’

Bilde
Bilde

Bak kulissene

Skremmende eller ikke, teamet – Boardman sammen med Gary Imlach, Ned Boulting og nye tilskudd David Millar og Daniel Friebe – gir alltid inntrykk av at de har det gøy foran kameraet. «Det gjør vi, og vi gjør en innsats for å finne det, for så snart livedekningen er ferdig, slår folk seg av og drar og tar te, men det er poenget når vi må fortsette å lage høydepunktene program. Så vi forlater stedet rundt klokken 8 og så kjører vi kanskje et par hundre kilometer til der vi bor, så vi kommer dit klokken 11 om natten og spiser utenfor motorveien, og det er ikke glamorøst.» Kanskje ikke, men fortsatt gøy, sikkert? "Jeg vil ikke alltid si at det er morsomt, men det er veldig tilfredsstillende," innrømmer Boardman. "Det er en liten gruppe mennesker som kommer tilbake hvert år og de slåss og de krangler og de går ut og de går inn igjen. Det er egentlig som en familie, og vi drar alle rundt i Frankrike sammen stappet i en lastebil og lager et TV-program. Det er et ganske privilegium, for å være ærlig.’

Han er også opptatt av å lovsynge den populære medprogramlederen Ned Boulting. "Ned har gjort en stor forskjell fordi han nettopp har oppdaget sykling de siste 10 årene," forklarer Boardman. «Det er som å reise rundt i Frankrike med et stort barn. Vi ser et fjell og det er: "Kan vi ri opp på det? Kan vi?» Hans mangel på sykkelbakgrunn er ikke et handikap, ifølge Boardman. «Han er nysgjerrig og han er en god reporter, så han stiller gode spørsmål. Og spørsmålene hans representerer en stor del av seerpublikummet hjemme, for litt som Wimbledon er Tour de France sannsynligvis det eneste løpet i året som overgår sporten. Publikum er en veldig bred menighet.’

Boardman kommer imidlertid med den typen innsikt som bare kan komme fra å ha startet Touren seks ganger, vunnet åpningsprologen tre ganger og blitt den andre briten noensinne som har på seg den gule trøya. Når det gjelder roadracing, var den Wirral-fødte raceren den ultimate spesialisten, en mester i den korte individuelle innsatsen mot klokken.«Mitt levebrød var avhengig av åtte minutter i året,» forklarer Boardman. «Alle ville gått et tre ukers løp, men jeg ville gått i åtte minutter [tiden det tok å fullføre den typiske prologdistansen på rundt 7 km]. Det var jobben min, og etter det var alt annet en bonus.’

Perfekt forberedelse

Med så mye på spill var det liten feilmargin, presset intenst. "Nervene startet rundt tidspunktet for Four Days of Dunkirk [et etapperitt holdt i mai], og det var da jeg startet Tour-oppbyggingen," forklarer Boardman. «Etter en måned ut var det helt intenst, en utrolig nervepirrende tid for meg, men da den kom av, var det fantastisk.»

Bilde
Bilde

Da det ble av, var det helt ned til den grundige, rettsmedisinske forberedelsen som ga ham kallenavnet Professoren. «Jeg syklet alltid ruten på forhånd,» sier han. «I årevis kunne jeg huske hver jettegryte og ås på prologen. Jeg kunne ikke huske barnas bursdager, men jeg kunne huske hver endring i retningen på veien. Du gjør aldri generalprøve på åpningskvelden, så når du kommer dit, er det ingen overraskelser fordi du vet nøyaktig hvordan du vil spille alt.’ Alt? Noen ganger er det faktorer utenfor din kontroll, sikkert, slik som været i 1995? Et skjevt smil krysser ansiktet hans. «Å ja, jeg husker det…»

Med å starte prologen på 7,3 km som favoritt, var Boardman en av de siste som satte i gang. Tidlige ryttere hadde hatt gode forhold, men da Boardman gikk ned startrampen, var himmelen mørk og regnet f alt kraftig. Med den glatte asf alten forvandlet til en skøytebane, utviste de fleste ryttere ekstrem forsiktighet, men dette var Boardmans eneste sjanse til ære. «Det var en kombinasjon av grådighet (mitt) og press fordi laget ikke hadde noen resultater. Når det begynte å regne, var alle et halvt minutt nede bortsett fra meg – jeg var to sekunder nede. Jeg kom til bunnen av den nedstigningen og det var en sving før mål, men jeg klarte det ikke… Det var en grunn til at jeg bare var to sekunder nede!’

Mistet grepet i svingen, f alt Boardman og traff en barriere, og unngikk så vidt å bli overkjørt av følgende lagbil. På sykehuset avslørte et røntgenbilde en brukket ankel, men mens resultatet var skuffende, har Boardman ikke tid til å angre. «Jeg hadde en fantastisk ferie, en uke på morfin, så jeg kan ikke klage», filosoferer han.

Likevel kom han tilbake for å vinne prologen ved ytterligere to anledninger, i 1997 og 1998. Ikke en dårlig prestasjon, selv om Boardman innrømmer at den medfølgende gule trøya aldri hadde vært en stor ambisjon. "Jeg ville aldri bli profesjonell fordi det så veldig hardt ut og det var veldig skummelt," innrømmer han. «Det var en annen sport, og jeg måtte kjempe for å få det til å fungere. Jeg satte ikke pris på det før senere, fordi jeg kom fra å være en pursuiter, og da var Time-rekorden i fokus. Vi tenkte, la oss se om vi kan ta det og gjøre det i Tour de France, og det fungerte, men jeg verdsatte det ikke nok – jeg visste ikke hvor mye det betydde før etterpå.’

Boardman angrer heller ikke på mangelen på prolog-tidkjøringer i de siste turene. "Selv om prologen var mitt lager i handelen, foretrekker jeg trenden mot å legge inn brostein, sette inn kjente sidevindsetapper, sette et lite berg 5 km ut fra mål," sier han. «De er grusomme å rase, men folk liker overraskelser, og alle disse tingene har gjort det til et mye rikere program å se på.» Dette burde ikke være en overraskelse, tatt i betraktning den fremtidsrettede tankegangen som alltid gjorde Boardman til en av sportens store innovatører.

Oppfinner marginale gevinster

Før overgangen til veien, hadde timerekorden vært den viktigste testplassen, drevet av hans voldsomme rivalisering med Graeme Obree. Da paret presset hverandre til stadig større høyder, utviklet de et vennskap utenfor banen? "Nei, vi møttes ikke engang fem ganger i året, og det var alltid på eller rundt en konkurranse," innrømmer Boardman. «Men det var en dyp beundring fra min side fordi, med tanke på ting som marginale gevinster, var Graeme den første sanne innovatøren, og vi kopierte ham og brukte tankegangen hans.' Boardmans beundring for Obree er tydelig inderlig. «Han var den første som sluttet å tenke på historien til arrangementet og begynte å tenke på kravene, og hadde motet til sin overbevisning da det var folk som kastet grusomheter og vitser om kjørestilen hans – inkludert meg!»

Dessverre tok aldri Obrees roadracerkarriere fart, noe som nærmet deres rivalisering. «Graeme kunne vært en fantastisk prologrytter,» funderer Boardman. En av tingene som holdt ham tilbake var at han aldri kunne styres og han gikk til feil folk til å begynne med, Le Groupement, mens sjefen min, Roger Legeay, ga meg friheten til å lære i mitt eget tempo, gjøre mitt min egen ting, fokusere på det jeg trodde på – og jeg ble belønnet deretter, fortsetter han. «Det var det Graeme trengte, noen til å la ham gjøre det på sin måte og bestemme om det hadde en verdi, i stedet for å fortelle ham hva han skulle gjøre.» Obree hevdet senere at press for å bli involvert i doping var det som drev ham bort fra sporten, mens briten David Millar, med forventningens tyngde på skuldrene, ble skjøvet motsatt vei. Boardman anser seg selv som heldig som aldri har opplevd den slags press.

‘Jeg fant en nisje som gjorde én ting rett i starten av løpet som jeg heldigvis hadde en verdi, forklarer han. «Jeg kunne ikke klatre med resten av dem, jeg kunne ikke komme meg hver dag, men jeg kunne gjøre denne ene tingen som handlet om å forstå kravene til arrangementet før noen andre gjorde det – de kan nå – så jeg var heldig i den perioden for å ha en slags stabilitet. Det var ganske elendig mot slutten, og det var en sterk grunn til at jeg hadde fått nok, men det er utrolig når du ser tilbake og ser hvorfor vi fikk et godt spark hele tiden i laget vårt.’

Bilde
Bilde

Ikke se tilbake

Ikke at Boardman føler noen bitterhet mot sine superladede rivaler. «Det er overbærende å se bakover og bortkastet tid. Jeg ser absolutt tilbake og tenker om det er noe jeg kan lære, som jeg kan bruke fremover, men jeg bruker ikke tid på å se tilbake og tenke på hva som burde vært.’

Til syvende og sist var det personlige årsaker som førte til at han sluttet med sporten, hovedsakelig helseproblemer forårsaket av lave hormonnivåer og beintilstanden osteopeni. «Jeg hadde også noen ekteskapelige problemer, fordi jeg bare var en egoistisk tøs,» innrømmer han også. Alt dette kom på hodet rundt '98, og det var ikke gøy lenger. Jeg tror slutten på karrieren min faktisk var '97, selv om jeg ikke stoppet da.

Jeg skjønte at det vi snakket om var å gjøre det samme igjen, og det morsomme for meg var å prøve å bli bedre, finne ut hva som var gapet og hvordan vi lukker det. Jeg innså at ingen av oss trodde jeg kunne gjøre mer, og jeg mistet bare interessen.’

Å se en karriere i pelotonen appellerte ikke. «Jeg var ikke en svenn, jeg gjorde det ikke for å være en proff, jeg gjorde det for å se hva jeg kunne gjøre og bli best. Det trengte ikke å være sykling, det kunne vært noe annet, og nå er det forretningselementer, man prøver å gå inn for sykling. Uansett hva det er, er det bare å prøve å være best mulig.’

Med en eiendom i høylandet tilbringer Boardman nå minst to måneder av året i Skottland. «Jeg elsker fortsatt å sykle, men av andre grunner nå. Jeg har ikke landeveissykkel hjemme, jeg sykler på en cyclocross-sykkel og en terrengsykkel. Jeg elsker Skottland for retten til å streife rundt, så jeg skal hente OS-kartet mitt og gå ut og utforske, høre på lydboken min i to timer.» Men selv om han har gått videre fra landeveissykling, er lidenskapen hans for alt som har med sykler dypt. "Det er det fine med sykling," legger han til. «Det kan være en tur til skolen, for å komme ned i butikkene, for å dra på en sport, eller for å leve av eller noe i mellom. Og det er grunnen til at sykkelen er det mest fantastiske, undervurderte verktøyet på planeten. Det er rett der oppe med trykkpressen, hvis du tenker deg om. Jeg skrev en bok i fjor om den moderne sykkelen og gikk for å se på den østerrikske hæren, hvor de lærer å sverdkamp på sykler, og dens engasjement i frigjøring av kvinner… mangfoldet til denne maskinen er undervurdert.’

Han driver også med kommentarer om banesykling for BBC. «Så snart racingen er ferdig, tar vi en øl og en karri med BBCs karriklubb. Hele pakken er flott – se litt sport og gå ut med venner. Og det er stort sett hver jobb jeg gjør nå, sier han.

Ikke rart han er så tilbakelent.

‘Ja, lev drømmen.’

Anbefalt: