Bontragers nye topp-end, tubeless-klare karbon clinchers kan potensielt heve den nyeste dekkteknologien opp til løpsnivå
Det har tatt lang tid før slangeløse dekk ble akseptert på veimarkedet. Frustrerende for de av oss som raskt gikk inn for denne teknologien, har forsinkelsene kommet fra markedet selv. Store hjulmerker har vært forsiktige med å forplikte seg fullt ut, absolutt utover middels billige lettmetallhjulsett, og dekkmerker har virket motvillige til å drive teknologien fremover. Som et resultat har tubeless dekk blitt sett på mer som hardføre mile-munchers enn racy alternativer. Dette nye Bontrager Aeolus 5 TLR-hjulsettet kan imidlertid vise seg å bli et vendepunkt.
Easton, for å gi den behørig kreditt, var den første som presenterte tubeless-kompatibilitet i sine high-end full-karbon hjulsett (2013s EC90 55 Aero). Med Bontrager med på kampen, og med aero-troverdigheten til Aeolus-hjulene deres allerede etablert, vil det sannsynligvis være økt interesse fra de som søker lette, raske racerhjul i karbon.
Vanlig forsegling
Det første hinderet var montering og forsegling av dekkene – i dette tilfellet Bontragers egen 25 mm R3 tubeless. Hjulene kommer med slangeløse felger og ventiler, så monteringen av dekkene var enkel og ikke vanskeligere enn noen standard clincher, bortsett fra den merkbare tettheten til vulsten, noe som betyr at du trenger sterke tomler for å skyve dekket på for hånd. Jeg unngikk å ty til dekkspaker, men det er ingen grunn til å ikke bruke dem så lenge de er av plast og du er forsiktig.
Jeg brukte Bontragers egen tetningsmasse, ganske enkelt sprutet inn gjennom ventilhullet (etter å ha fjernet kjernen) før sannhetens virkelige øyeblikk – oppblåsing. Slangeløse systemer har rykte på seg for å være plagsomme når det gjelder å få luft inn i dekket raskt nok til å sette det slik at du skaper en umiddelbar lufttett forsegling og kan fortsette å blåse opp norm alt. Heldigvis ga Aeolus 5 TLR-ene meg ingen problemer. En standard sporpumpe var alt som skulle til for å få R3-ene opp til trykk. Denne evnen til å være klar til å sykle med så liten innsats er definitivt en fjær i hatten til Bontrager.
Jeg har kjørt den forrige generasjonen Aeolus D3 karbon-clinchers mye, og jeg vil sette dem begge blant de beste jeg har testet. Tanken på å kunne legge til tubeless funksjonalitet har virkelig appell. Det er verdt å merke seg at denne versjonen har gjennomgått en fullstendig redesign, så du kan ikke bare tilpasse den slangeløse felglisten til et eksisterende Aeolus-hjul. TLR-felgene er 40 g lettere, og bringer totalvekten for et par 5-ere godt under 1 500 g, noe som er imponerende for et hjulsett med denne dybden, spesielt gitt den lubne 27 mm utvendige felgbredden. Den innvendige felgsengen har blitt utvidet til 19,5 mm (fra 17,5 mm) i tråd med industriens utvikling mot bredere gummi, og dermed forbedret profilen til et 25 mm (eller bredere) dekk.
Til veien
De første turene mine var i fjellene nord for San Francisco, som inkluderte sporadiske turer på grusveier. Jeg bestemte meg for å dra full nytte av den slangeløse dekkteknologien og begynte å eksperimentere med dekktrykk så lavt som 80psi. Klatring, hjulene har en energisk følelse, deres sideveis soliditet og lave masse kombineres på en måte som hjelper dem å piske opp bakker. Det er spesielt merkbart i brattere bakker som krever utbrudd av pedalering.
Å peke dem nedover er ikke mindre givende, siden hjulenes stabilitet og hastighet er like merkbar. Å ri over Golden Gate Bridge var syretesten av de påståtte fordelene med den brede, butte felgprofilen i sidevind. Det var veldig kraftige vindkast, men 50 mm-profilen viste seg å være immun mot vingling, der et mindre hjul kan ha viklet meg inn i rekkverket.
Det ekstra grepet og komforten som det tubeless-oppsettet ga, var veldig tydelig. Bontrager Aeolus 5 TLR-ene har vært mitt favoritthjul gjennom flere uker med testing tilbake i Storbritannia, og under forskjellige forhold og over forskjellige veidekker har de fortsatt å levere imponerende resultater. Den generelle kjørekvaliteten er førsteklasses, og jeg føler at jeg har vært i stand til å sykle raskere gjennom tøffe partier uten å skade den generelle hastigheten min i oppoverbakke eller i det flatere, jevnere terrenget.
Det viktigste er at en betydelig mengde gruskjøring i USA, pluss Dorsets mest landlige baner, fortsatt ikke har klart å påføre et eneste kutt i slitebanen til Bontrager R3 slangeløse dekk, så jeg kan ikke engang være det. sikker på om tetningsmassen har vært effektiv ennå. Det er nok å si at jeg ikke har hatt noen punkteringer.
Den eneste faktoren som har satt spørsmålstegn ved all denne positiviteten, har vært bremseytelsen på vått underlag. De medfølgende bremseklossene i kork, selv om de var utmerket i solskinnet i California, viste seg å være ganske håpløse hjemme i regnet. En enkel bytte til SwissStop karbonspesifikke klosser bidro til å bringe bremsingen tilbake på linje med andre karbonfelger, men til over £ 2k for hjulene er det ikke urimelig å forvente at mer UK-vennlige klosser skal være inkludert. For å motvirke det finnes det et skivebremse alternativ, og ved å eliminere problemet med karbonbremsspor helt vil jeg satse på at dette hjulsettet vil være vanskelig å slå.
Bontrager har bevist med Aeolus 5 TLR-ene at med et lettere slangeløst dekk av høy kvalitet som er enkelt å installere, er det mange fordeler med denne teknologien, muligens helt opp til proff-løpsnivået.
