Syklist snakker med Team Ford EcoBoost om virkeligheten i livet som profesjonell syklist og kvinners skiftende rolle i sykkelsporten
Når en sesong er like vellykket som Team Ford EcoBoost har vært i år, kan du bli tilgitt for å tro at racing for et sykkellag er en bekymringsløs sysselsetting. Selv om suksess absolutt kan rettferdiggjøre ofre, vil å avvise racing som mer en hobby enn en jobb være å gjøre det en enorm bjørnetjeneste. Uansett bakgrunnen til teammedlemmene, er racing for Ford EcoBoost en enorm forpliktelse, men en hvert medlem er glad for å gjøre.
‘Dette var et livsvalg. Jeg godtok et lønnskutt og ga opp stabiliteten til en heltidsjobb, men å få sykle og kjøre i et team som lagdirektør Nick Yarworth og jeg har satt opp er ikke et offer – det er en lidenskap og et privilegium, sier lagkaptein Nikki Juniper.
‘Nå kjører jeg ikke bare i et lag med en massiv sponsor som Ford UK, men jeg setter meg tilbake i sporten og forhåpentligvis inspirerer andre.’
En del av Ford EcoBoosts etos er å prøve å gi en alternativ vei til British Academy for unge ryttere, så forpliktelser blir gjort til teamet fra en ung alder, noe som medfører sitt eget sett med komplikasjoner.
Den aspirerende Ford EcoBoost-syklisten Charlotte Broughton må sjonglere treningen rundt utdannelsen sin, og innvirkningen på livsstilen hennes strekker seg langt utover det åpenbare. På elitenivå der Ford EcoBoost-ryttere konkurrerer, må alt kontrolleres for å sikre suksess. Kosthold er et slikt område.
'Jeg har alltid vært ganske flink med kostholdet mitt, men jeg gikk gjennom en fase i begynnelsen av 20-årene da jeg hadde en massiv negativ kamp med mat som nesten fikk meg til å gi opp sport sammen, sier Juniper.
‘Det vil alltid være denne oppfatningen hos utholdenhetsutøvere at tynn er best, men tynn er ikke alltid sunt. Hos Ford EcoBoost prøver vi å oppmuntre til en balansert holdning til mat – hvis det er mindre press på kostholdet ditt kan du fokusere bedre på racing.’
Denne måten å tenke på har f alt i smak hos troppene. "Jeg har vært litt obsessiv tidligere, men nå elsker jeg maten min," sier Broughton. «Å være i et støttende teammiljø lar deg være veldig avslappet og frigjør deg til å håndtere andre press bedre, som å være borte fra dine kjære.»
Større og bedre
Uavhengig av presset knyttet til et liv som profesjonell syklist, er det absolutt ikke snakk om avtagende avkastning – damesykling er på vei opp.
‘Jeg tror det har spilt en nøkkelrolle å ha positive rollemodeller som Laura Trott i sporten, pluss at suksessen vår i OL har holdt ballen i gang, sier Ford EcoBoost-roller Julie Erskine.
‘Kvinner føler seg styrket av disse forbildene,’ legger Broughton til. «Plusskampanjer som This Girl Can og He For She har virkelig utfordret konseptet om kvinner i sport og produsert et mer moderne og positivt syn på kvinners deltakelse.»
Effektene merkes absolutt på Ford EcoBoosts racingkalender. «Det har vært så flott å kunne kjøre en full kalender uten økonomisk stress eller å bekymre seg for transport,» sier Juniper.
Ford støttet teamet med fem kjøretøy i år – en Mondeo Vignale lagbil, en Transit og tre EcoSports. "Du kunne ikke sette en pris på disse kjøretøyene," sier Juniper. «For to år siden brukte jeg mesteparten av tiden på å møte opp til løp bak på en AA-lastebil, noe som var veldig stressende, så å ha så pålitelige kjøretøy fjerner stresset og lar oss konsentrere oss om oppgaven.
'Ford har spilt en viktig rolle ikke bare i å støtte Team Ford EcoBoost, men også i kvinnesykling generelt – de leder an for store sponsorer, og det kan bare bety gode ting for kvinnesykling i fremtiden. '
For å finne ut mer om Team Ford EcoBoost, gå til facebook.com/teamfordecoboost
