Michael Rogers: livet på sivvy street

Innholdsfortegnelse:

Michael Rogers: livet på sivvy street
Michael Rogers: livet på sivvy street

Video: Michael Rogers: livet på sivvy street

Video: Michael Rogers: livet på sivvy street
Video: 20 MOMENTS YOU WOULDN'T BELIEVE IF NOT FILMED 2024, Mars
Anonim

Mick Rogers ble tvunget til å trekke seg i februar 2016 med en hjertesykdom, og var en av pelotonens mest flittige og taktisk kloke ryttere

Når jeg ser opp fra notatblokken og kaffen kan jeg se Michael Rogers nærme seg. Men noe uventet er ikke mannen jeg er her i Bern for å intervjue denne solfylte tirsdagsettermiddagen alene. Den som følger med er ingen ringere enn hans tidligere teamsjef på Tinkoff, Bjarne Riis. Jeg har forberedt meg på å diskutere den strålende 16-årige karrieren til en av de tøffeste og mest intelligente rytterne som har nådd pelotonen og hva planene hans er nå som han er pensjonert, men plutselig føler jeg meg litt urolig. Hva gjør «Ørnen fra Herning» her?

‘Bjarne’s spurte meg om å bli med på det nye prosjektet hans som administrerende direktør,’ gir Rogers umiddelbart opp, hans antipodeiske aksent er fortsatt sterk til tross for at han har vært basert i Europa i nesten 20 år nå. Riis har slått seg sammen med Lars Seier Christensen, grunnleggeren av Saxo Bank, som sponset Tinkoff da Riis drev teamet, for å lage Riis & Seier-prosjektet.

‘Min rolle vil være å lede en rekke bedriftsarrangementer fra neste år, fra sykkeltreningsleirer til kulturuker, sier Rogers. Så det viser seg at hans gamle sjef nå kommer til å bli hans nye sjef.

In med det gamle

For mange eks-proffer som kommer tilbake til Civvy Street etter å ha hengt opp racerhjulene, er den åpenbare handlingen å holde seg til det de vet. Og så, lenge før deres nyfunne kostholdsfrihet har fått sjansen til å manifestere seg i en utvidet midje, tråler de tilbake verden i opptil 250 dager i året som sportsdirektør, trener eller - kanskje den mest ydmykende formen for profesjonell skjærsilden – en teamambassadør.

‘I to måneder nøt jeg pausen og tilbrakte tid med familien, sier Rogers. «Da begynte jeg å innse at måten jeg hadde målt meg selv på de siste 30 årene var i endring. Hvordan dømmer du dagen din? Tidligere handlet alt om hvor mange mil du syklet eller hvor mange meter du klatret.

‘Jeg dro til starten av Giroen i mai og tilbrakte et par dager med Tinkoff og hjalp til med gjester. Jeg hadde fortsatt mentaliteten til en rytter, men jeg kunne allerede se at mine tidligere lagkamerater behandlet meg annerledes – som om jeg hadde endret fra syklist til lagledelse. Jeg kom bort fra Giroen og sa at jeg ikke ville se et annet løp på lenge, sier han.

Ende av veien

Men la oss ikke glemme Rogers’ vei til pensjonisttilværelsen var langt fra hvordan han ville ha det. Mens han var på Dubai Tour i februar, fikk noen bekymringsverdig uberegnelige hjertefrekvensdata på slutten av andre etappe lagleger til å gå inn og hindre ham i å starte neste dag. Det skulle vise seg å være slutten på hans profesjonelle karriere.

Bilde
Bilde

‘Jeg ble diagnostisert med en medfødt bikuspidal aortaklaff i 2001, sier Rogers. "De flestes [aorta] ventil åpner og lukker på en måte med tre klaffer (tenk på Mercedez-Benz-logoen), men min fungerer bare perfekt i to. På grunn av det er den ikke i stand til å forsegle helt, noe som fører til oppstøt av blod tilbake i hjertet mitt.

‘Som et resultat har jeg en uregelmessig hjerterytme som har blitt verre med årene. Hvis jeg hadde holdt på, kunne det blitt et livstruende problem.’

Så hvordan har livet til Rogers endret seg i månedene etter at han ble tvangspensjonert? «Jeg har litt fett på magen nå.» sier han – selv om han fortsatt ser smidig nok ut for meg. «Jeg har alltid hatt en fast mage, men den er borte. Hundrevis av sykkelmil i uken er byttet ut med noen halvtimesturer og et par løpeturer.

‘Jeg gjør det absolutte minimum som vil blidgjøre kardiologen min, innrømmer han.

Det betyr imidlertid ikke at Rogers ikke er opptatt. I stedet for å dvele ved ulykken sin, gravde australieren, omtrent som han gjorde som rytter, dypt, fokuserte innsatsen på nytt og bestemte Riis' forretningsmulighet ville lede ham ned på en berikende vei mot fremtiden.

Rogers setter i gang i jakten på sine nye mål, innhold med en karriere som inneholdt tre påfølgende gullmedaljer i verdensmesterskapet i tidsritt fra 2003 til 2005 – den første kom i ettertid etter den opprinnelige vinneren, David Millar, ble diskvalifisert for doping.

I en bisarr tilfeldighet ble Rogers også gitt en OL-bronse i ettertid for tidsrittet i Athen 2004 etter at den opprinnelige gullvinneren Tyler Hamilton formelt ble fratatt tittelen av IOC omtrent åtte år senere.

Rogers skapte et rykte som en av pelotonens kapteiner, et hus som kunne lese en scene med lukkede øyne. Hans skarpsindige taktiske sinn var en av hans største egenskaper, og viste seg å være en verdifull ressurs gjennom årene for lagkamerater som Bradley Wiggins, Chris Froome, Mark Cavendish, Alberto Contador og Peter Sagan..

Det betydde at han alltid spilte folie for de større stjernene, men Rogers kjørte inn i rampelyset på egen hånd i 2014 ved å vinne to etapper av Giroen og "seieren som oppfylte karrieren min" – etappe 16 av det årets Tour de France, som Rogers feiret med en elegant bue for folkemengdene i Bagneres-de-Luchon.

Bilde
Bilde

'Vi hadde etappe 16 i tankene,' minnes Rogers. «Med 237,5 km var det den lengste etappen i 2014 Tour, men det var den siste muligheten der de ledende lagene ville slippe rytterne som ikke var i kamp.»

Rogers ble med på et 21-manns utbrudd som raskt tok ut en 10-minutters ledelse. Tjueen hadde blitt redusert til fem da de nådde dagens største stigning, Port de Bales. Med 20 km igjen stilte Rogers opp ved siden av Skys Vasil Kiryienka, Lampre-Meridas José Serpa og Europcars Thomas Voeckler og Cyril Gautier.

Det så ut til at det er klart for det franske laget Europcar å levere ære til sprinter Gautier, men Rogers, som utførte den strategiske skarpsindigheten som ble hans signatur, overrasket alle ved å angripe med over 4 km igjen. Gautier, overrasket, klarte ikke å fange bakhjulet til Rogers, og den tidligere australske nasjonale forfølgelsesmesteren startet for å ta sin første og eneste etappeseier i Touren.

‘I ettertid var det litt av et selvmordsoppdrag, sier Rogers. «Men jeg hadde vært der lenge nok til å vite at når en sjanse kommer, må du ta den.»

Tidlige tegn

Rogers grunnskoleutdanning var ganske rudimentær. Han vokste opp i Griffith, New South Wales, en by Rogers beskriver som «tøff».

‘Vi flyttet dit fordi faren min var sivilingeniør og satte opp vanningsanlegg i utmarken. Griffith hadde tilfeldigvis mange italienske immigranter. Den hadde mange tomatbønder – og noen få marihuana også,» hoster han.

‘Men det var også et veldig sterkt italiensk sykkelmiljø, og de pleide å ha dette løpet hver søndag. Faren min, som er klar for noe, hadde nesten ikke syklet før, men kjøpte en Gitane og gikk inn. Det startet med mine to eldste brødre, Dean og Peter.

Bilde
Bilde

‘Jeg var bare fem på den tiden, så jeg var for liten i begynnelsen, men da jeg var syv, gjorde jeg det med dem. Jeg måtte rase med de voksne, så de satte meg i gang 15 minutter før noen andre. Jeg antar at det var der jeg lærte mine ferdigheter med å prøve tid, sier han med et smil.

Rogers var en tidlig utvikler og som ung steg han raskt i gradene. Familien hans flyttet til den australske hovedstaden Canberra, et annet sterkt sykkelsamfunn, og Rogers brukte knapt et minutt av sykkelen.

‘Mandag kveld hadde vi en TT på 8 km; Tirsdag var det velodromløp; onsdagskriterium; Torsdag flatbane velodrome; fredag fridag; Lørdag road racing; Søndagen ble en lang gjeng. Som barn trente vi aldri – alltid løp. Og jeg elsket det absolutt, husker han glad.

Det er lett å se hvorfor han utviklet en så intuitiv stil og stor bevissthet under løp. Rogers ble plukket opp og coachet fra en tidlig alder gjennom Australian Institute of Sport, kjent som verdensledende innen anvendelse av idrettsvitenskap. Etter å ha vunnet Junior National Time-Trial Championships, fanget Rogers øyet til det italienske laget Mapei, hvor han skulle begynne sin profesjonelle karriere i 1999.

Han ble igjen med teamet da det ble innlemmet i Quick-Step i 2003, og vant trioen med tidsprøvegull før han begynte i Columbia-HTC (den gang T-Mobile) i 2006, hvor han hjalp til med å drive Cav til en rekke seire.

Så kom to sesonger med Team Sky i 2011 og 2012, hvor han opplevde den grundige «marginal gains»-filosofien under lagsjef Dave Brailsford.

Mens mange argumenterer for at Skys suksessoppskrift – spesielt i Tour de France – virker basert på å kvele gleden ut av løpet, kaller Rogers deres dominans og bruk av vitenskap for «progresjon».

‘Sky er rett og slett lysår foran alle andre. Det gjennomsnittlige sykkellaget jobber med prosjekter neste uke. Sky jobber med prosjekter åtte, ni måneder senere. Men det er det du kan gjøre med den stabiliteten og budsjettet.’

Rich returns

Penger hjelper absolutt, selv om en rapport publisert av L’Equipe før årets turné antyder at de får mye verdi fra budsjettet, i motsetning til andre store brukere. Mens Team Skys årlige utlegg kom inn på 35 millioner euro (30,4 millioner pund) for 2015, var ikke Katusha langt bak med 32 millioner euro og BMC Racing på 28 millioner euro.

Når vi ser på Touren, ga dette betydelige utlegget det siste paret litt mer enn henholdsvis Ilnur Zakarins etappe 17-seier og Ritchie Portes femte sammenlagt. Og selv om proffsykling handler om mye mer enn bare Touren, mottar noen lag opptil 90 % av sin årlige medieeksponering i Frankrike, så det er ikke et spørsmål om at de ikke prøver.

'Sky har Dave Brailsford,' sier Rogers enkelt. «Du trenger en leder for å ha visjon, som vil dirigere og styre båten. Dave er flink til det, og han er enda bedre til å skape og fylle roller.

Rogers krediterer lederen for idrettsutøver Tim Kerrison med å implementere «riktige» treningsplaner og restitusjon. «Du så det med Bradley da han vant Touren i 2012. Det var første gang en Tour-vinner fulgte et skjema som kunne se ham konkurrere på to løp på rad og deretter ha en tre ukers "pause" for å faktisk trene. '

Bilde
Bilde

Den tilnærmingen gjorde det mulig for Wiggins og teamet hans å analysere dataene, identifisere svakheter og jobbe med dem. «I utgangspunktet, hvis du ikke tar de tre ukers fri fra racing, handler det mer om å vedlikeholde enn å forbedre.»

Rogers’ siste karrieretrekk kom i 2013 da han forlot Sky for å sykle sammen med Alberto Contador på Tinkoff-Saxo. Omtalen av den lille spanjolen er den perfekte inndelingen til noe jeg har vært nølende med å ta opp: Rogers positive test for clenbuterol etter å ha vunnet endagsløpet i Japan Cup i oktober 2013.

Testtider

En midlertidig suspensjon fulgte, men 23. april 2014 kunngjorde UCI at Rogers ble frikjent for enhver forseelse, og aksepterte at det var en betydelig sannsynlighet for at clenbuterolen kom fra å spise forurenset kjøtt mens Rogers konkurrerte i Kina, ettersom narkotika brukes ofte i Kinas oppdrettssystem.

‘Det føltes som om jeg var blitt voldtatt,’ sier Rogers rett ut. «Vi skulle aldri ha blitt sendt dit. Først etterpå oppdaget jeg at en studie fra 2011 i Frankfurt fant at 80 % av folk som kom av et fly fra Kina testet positivt for clenbuterol.’

Til tross for at Rogers ble offisielt klarert, betyr syklingens historie med doping at selv potensialet for feilhandlinger kan svekke rytterens rykte permanent. Men det som er faktum er at Rogers var en av de sterkeste syklistene i sin tid, og en av de mest taktisk kloke rytterne i pelotonet. Han hjalp Wiggins med å gli inn i gult, rangerte Contador og fant tidvis tid til å gripe sin egen ære underveis.

Det er også et faktum at til tross for sin nye rolle, fortsetter Rogers, den ultimate profesjonelle idrettsmannen, å kjempe med livet borte fra den skarpe enden av pelotonen. «Vi skal tilbake til Australia en liten stund, og jeg vil fortsette å sette sammen brikkene i puslespillet,» sier han. «Men hvis jeg kan lære noe underveis, er det en god ting. Hvem vet hvor det kan ende?’

Anbefalt: