Den tyske karbonspesialisten tar med seg 15 års kunnskap i dette hjulsettet på 790 g
På en måte er Ax-Lightness sitt Ultra 25T-hjulsett et kjøp og få et gratis. Vekten på 790 g ville ikke være urimelig for et enkelt hjul, så for et sett på to grenser det til det utrolige. En slik letthet kan vel ikke oppnås uten noen form for kompromiss i konstruksjonen deres?
‘Det er ingen innrømmelse – du kan kjøre disse hjulene i Paris-Roubaix, sier Nils Wiedemann fra Axe-Lightness. «Ikke at de ville være best for det, men jeg vil bare understreke at de på ingen måte er svakere eller mindre holdbare enn andre hjul.»
Han er bemerkelsesverdig uformell når det gjelder etableringen av Ultra 25T-ene – et hjulsett som er rundt 200 g lettere enn den nærmeste konkurrenten.«De var litt av en tilfeldighet. Vi har aldri satt oss for å bygge den letteste. Vi har nettopp satt oss for å bygge et lavprofilert, vanlig hjulsett med kunnskapen og ressursene vi har tilgjengelig, og vi lyktes – de har en førervektgrense på 100 kg, bremser strålende selv på alpine nedfarter og styrken på felgene våre er dobbelt så stor som vår nærmeste konkurrent.'
Playing the angles
I den øverste enden av markedet er felgen på et hjul området der mesteparten av vekten kan gå ned eller gå opp. Felgene til Ultra 25T er konstruert av en pre-preg (ferdiglagde karbon- og harpiksplater) som er unik for Ax-Lightness, og selskapet hevder at dens spesielle produksjonsmetoder lar den produsere en felgvekt på bare 200 g.
‘Vi er ikke en storskalaprodusent, og vi lager ting internt, så vi har ingen begrensninger, sier Wiedemann.
‘Vi kan realisere enhver fiberorientering og vinkel vi trenger med spesifikk CNC-skjæring. For eksempel, hvis vi trenger å legge opp i en 27° vinkel for en viss karakteristikk, kan vi det, mens masseproduksjonsanlegg i Asia vanligvis bare har kapasitet til å legge opp ved 0°, 45° eller 90°.’
Dette betyr at mens andre produsenter må bruke en kronglete kombinasjon av lag for å oppnå det de ønsker, gjør ikke Axe-Lightness det. «Vi bruker mindre materiale, men kan bruke det mer effektivt,» sier Wiedemann.
Felgene er snøret til DT Swiss Aerolite-eiker, med Extralite Cyberhubs som kompletterer hjulet.
‘Vi valgte Extralites nav fordi vi tror de er de best konstruerte lettvektsnavene. Det amerikanske firmaet Dash lager lettere nav, og på samme måte kan vi bruke lettere eiker. Dette vil skape et hjulsett som nærmer seg 700 g, men vi må innføre restriksjoner som å senke førerens vektgrense, sier Wiedemann.
‘Som det er nå, anser vi ikke hjulene for å ha noen begrensninger. De fleste av våre ansatte bruker dem dag inn, dag ut.’
Selv om en pris på 2 100 pund kan være litt høy for et hverdagshjul, er det ingen tvil om at de ville gjort underverker for akselerasjonen din vekk fra trafikklysene på morgenpendlingen.
