Denne enkle tøyvesken er en fare for noen ryttere, men en ren utførelse av sporten for andre
Med sine klumpete jerseys, capser, briller og reserverør viklet rundt skuldrene, lignet rytterne i de tidligste Tours ofte på lastdyr, noe som var passende ettersom lerretsvesken de også bar tok navnet sitt fra neseposen mer vanlig rundt halsen på gårdshester – musette.
Fôrsonene i disse turene var vanligvis barer eller kafeer, der rytterne kunne ned flasker med øl og tallerkener med mat – og la regningen betales av arrangørene – eller bukkebord som hev seg med glassflasker med vann eller noe. sterkere. Peruansk koka dynket i portvin ble gitt til topprytterne under 1914 Tour på grunn av dens "ekstraordinære stimulerende egenskaper", ifølge en annonse i den franske avisen L'Auto.
Formelle fôrsoner ble ikke introdusert før i 1919, selv om de til å begynne med lignet mer på det du ser i disse dager på et sportslig sted, med ryttere som forventes å dra inn til et oppholdssted, finne et sted å parkere sykkelen og lage et utfall for det siste gjenværende banansegmentet.
Denne nyvinningen ble spektakulært misbrukt av Julien Moineau under en hundedag-etappe av 1935 Tour. I følge historikeren Les Woodland i hans Companion To The Tour de France, arrangerte Moineau at en vennegjeng satte opp rader med bord lastet med kald øl for å distrahere pelotonen mens han fortsatte til målstreken, og ankom 15 minutter foran flokken..
Historien registrerer ikke om denne hendelsen bidro til den ydmyke musettens heving til en viktig del av etappekjørerens våpenlager, men på 1950-tallet var bukkebordene borte, erstattet av lagledere med utstrakte armer som bar bomullsposer svulmende med frukt, smørbrød og sukkerbiter.
I dagens epoke med trådløs skifting og strømmålere kan en 10-tommers firkantet bomullsveske med tynne stropper virke som en sykkelekvivalent til abacus, men den fyller en svært viktig funksjon. Å skaffe næring til syklistene i løpet av varmen i et fullløpt løp er fortsatt et av de mest avgjørende – og vanskelige – elementene i sykkelracing, noe som kanskje forklarer hvorfor innovasjoner har vært få og langt mellom det siste århundret.
Tinkoff-Saxo prøvde riktignok ut en 'bidon-vest' i 2014, men ellers har designen og bruken av den ydmyke musetten forblitt stort sett urørt – til tross for den pågående komedieparaden med krasj ved fôrsoner forårsaket av feilaktige stropper eller skjødesløst kasserte poser.
Med bakgrunn i erfaringene til sine ryttere, inkludert Joe Dombrowski som beskriver musetten som "et ganske gammeldags system med en sterk tilhørighet til forhjul", eksperimenterte Cannondale-Drapac i fjor med en sirkulær veske som inneholdt en frisbee- stylet innvendig ramme. Det var absolutt særegent - ryttere grep det med håndtak i låsestil i stedet for en skulderstropp - men ble til slutt sendt tilbake til tegnebrettet av økonomiske årsaker, siden hver enhet kostet fem ganger så mye som den tradisjonelle designen.
Det kan hevdes at i den moderne tidsalder av teambiler og veikanter, er fôrsoner litt av en anakronisme uansett. Dombrowski innrømmer at han unngår dem for enhver pris, holder seg godt over på venstre side av veien og dropper tilbake til teambilen sin senere for å få matposen. Kanskje en variant av Tinkoffs bidon-vest er veien videre, slik at et hus kan transportere musetter i bulk til lagkameratene foran i relativ sikkerhet.
Problemet er lasten musetten bærer. I en lang etappe av Touren vil en typisk musette inneholde et par bidoner, geler, energibarer og rytterspesifikke godbiter som riskaker og minibokser med Cola. Bare av denne grunn vil musetten trolig forbli en integrert del av profesjonelle sykkelracer i overskuelig fremtid.
Selv om det prospektet kan deprimere Dombrowski og mange av hans medproffer (Jack Bauer er en annen ikke-troende, som berømt kastet sykkelen sin i en grøft under 2015s Gent-Wevelgem etter at musetten hans ble viklet sammen med forhjulet), av oss som ikke bruker dem som høyhastighets mattrau beholder en viss hengivenhet for dem.
En grunn er deres nevnte enkelhet, som flyr i møte med all teknologien og dingsene som nå ser ut til å oversvømme sporten vår. En annen er historien knyttet til dem. Sammen med kassetten og diamantformen til en sykkelramme, har musetten holdt seg lojal mot sin opprinnelige inkarnasjon.
Musetten er også et klassisk ikon for sportsmote, der oppe med crickethoppere og baseballvotter. Som bringer oss til et potensielt farlig og fylt spørsmål: hva bruker en amatør en til, og bør de noen gang brukes av sykkelen?
Da sykkelhistorikeren Scotford Lawrence løp i Frankrike på 1950-tallet, husker han at musetter ble ettertraktet av fans fordi de ikke var kommersielt tilgjengelige for kjøp.
‘De var en markering av den «seriøse» syklisten og var mye ettertraktet, spesielt hvis de annonserte en topp kontinentalprodusent som Helyett eller Campagnolo, sier han. ‘Og de ble gjenbrukt av vanlige syklister til å frakte alle slags smågodt inn.’
I disse dager kan du fortsatt se musetter bli tatt i bruk på riktig måte under 12- og 24-timers TT-er. Ellers har jeg funnet dem perfekte til mer hverdagslige gjøremål. Jeg vil jevnlig brette en sammen og stikke den i baklommen før en treningstur, for å fylle den med en fire-liters kartong med melk og brød fra den lokale garasjen på vei hjem.
Alternativt lager de også den perfekte strand-/bassengvesken for ferier: lett nok til å ha med seg i bagasjen, romslig nok for solkrem, telefon og bok og, viktigst av alt, særegen nok til å la andre strand /pool-brukere vet – hvis de perfekt barberte bena dine ikke allerede gjorde det – at du er en disippel av den vakreste sporten i verden.
