En lett allrounder som tilbyr ytelse og respons på profesjonelle nivåer
Det kjemiske elementet argon, som denne kanadiske sykkelprodusenten har fått navnet sitt fra (etterfulgt av atomnummeret 18), er avledet fra det greske ordet som betyr lat eller inaktiv.
Det refererer til det faktum at det nesten ikke gjennomgår noen kjemiske reaksjoner, men det er egentlig ikke passende for Argon 18 Gallium Pro, som er alt annet enn lat eller ikke-reaktivt.
Gründer Gervais Rioux var en dyktig idrettsutøver som representerte Canada i Samveldet og de olympiske leker i løpet av sin roadracerkarriere.
Kjøp Argon 18 Gallium Pro-rammesettet fra Amazon nå
Han vant også flere nasjonale landeveisritt titler, så det er ingen overraskelse at racing er i merkevarens DNA.
Så er også passform, som ble født av det faktum at Rioux begynte sin sykkelbyggingskarriere med å håndlage skreddersydde stålrammer fra sykkelbutikken hans i Montreal, før han tok steget med karbonfiber.
Har vi møttes før?
Jeg kunne ikke la være å legge merke til at det er noen funksjoner i Gallium Pro som minnet meg om et visst annet kanadisk veimerkes lette racerramme.
Jeg er sikker på at jeg ikke er den første som legger merke til likheten med Cervélos R5, spesielt gitt at selskapene praktisk t alt er naboer.
Men Argon 18, selv om den ikke benekter at det er likheter, er rask med å avvise forslaget mitt, det er kanskje noe krysspollinering som følge av migrering av ansatte mellom merker.
Produktstrateg Michael McGinn tilbyr en alternativ grunn, og sier: «Montreal har en veldig sterk komposittbakgrunn for luftfart, så det er mer sannsynlig en utvikling av mentaliteten til ingeniørene i dette området.
'I tillegg,' legger han til, 'det er også mye designkonvergens i sykkelindustrien som helhet akkurat nå.'
Uansett, Gallium Pro er en fantastisk landeveissykkel fra alle vinkler, og Argon 18 har etablert seg som et toppmerke.
Professional
Å være i profffeltet på WorldTour-nivå er et hedersmerke for et sykkelmerke, og det er til ære for Argon 18 at det, til tross for at det er et selskap av beskjeden størrelse, har oppnådd den statusen de siste to årene med Bora-Argon 18-laget, og vil fortsette sin tilstedeværelse på høyeste nivå denne sesongen med Astana.
McGinn forteller meg at Gallium Pro – som er Argon 18s letteste ramme med en påstått vekt på 790 g for en størrelse medium – vil være den beste sykkelen for lagets klatrere, inkludert Grand Tour-utfordrer Fabio Aru, og er vil sannsynligvis være det foretrukne våpenet når etappene blir vagt fjellrike.
Testsykkelen vår, med Fulcrums Racing Speed-karbonhjul, det nyeste Dura-Ace 9100-gruppesettet og 3T-karbonavslutningssettet, veide inn til svært behagelige 6,66 kg.
Hvis proffene hadde samme oppsett, ville de trenge å legge til litt vekt før de kunne løpe lovlig.
Heldigvis kunne jeg ganske enkelt nyte Gallium Pro – minus enhver ballast – og dra full nytte av dens mangel på masse når veien presset nesen mot himmelen.
Som du forventer, går den oppoverbakke med selvtillit. Rammen viser en robusthet i byggekvaliteten som kommer til syne når du peker sykkelen oppover og sparker hardt i pedalene.
De samme egenskapene betyr også at når det kommer til akselerasjon, har den en vending som en kule som forlater en pistolløp.
For alle som leter etter en ego-boost, er Gallium Pro nesten sikker på å bidra til en PB for favorittbakken din.
Slak, men ikke glatt
Håndteringsmessig har Argon 18 valgt en ganske slakk hoderørvinkel for Gallium Pro, og den merkbare effekten er en styrerespons som er litt mindre reaktiv enn andre sykler i denne racerkategorien på proffnivå.
Jeg fikk følelsen av at hele sykkelen fulgte gjennom en sving, ikke bare frontenden med bakenden bak.
Hvis det ikke hjelper å forklare det for deg, la oss bare si at jeg likte måten sykkelen håndterte på. Jeg forventet at det skulle være langt mer rykende i forkant gitt at det haster i andre aspekter, men det var ikke tilfelle.
Jeg var opptatt av å høre McGinns tolkning av håndteringen. «Det er noe vi er veldig stolte av, og det har tatt oss år å finjustere og perfeksjonere geometrien,» sier han.
‘Men også gaffelen spiller en stor rolle i suksessen til kjørefølelsen. Kronen er ganske stor og dette bidrar mye til front-end stabilitet og følelse.
‘Vi liker hvor vi landet med Gallium Pro når det gjelder balanse. Vi strevde aldri etter et vekttall – vi fokuserte først og fremst på kjøreegenskaper.’
Resultatet er at Gallium Pro svinger med forutsigbar nøyaktighet, noe som ga meg selvtillit til å sykle hardt i svingende utforkjøringer.
Jeg er ganske sikker på at Gallium Pro-stabiliteten holdt meg oppreist da jeg opplevde noen ganske utfordrende veiforhold under den siste kuldekrisen.
Jeg fant meg selv med iskalde, urutede baner og veidekke som ble glattet av de skitne s altlagene under testingen, men Gallium Pro (med 85psi i 25 mm Continental GP4000s-dekk) holdt meg sikker og fortsatt i stand til å klokke opp noen anstendige kjørelengder.
Tre hoder er bedre enn ett
Ikke alle som ønsker å sykle en pro-level-ramme kan forvrenge kroppen sin til samme aggressive posisjon som de profesjonelle selv, så Argon 18s 3D-hoderørløsning er ekstremt nyttig.
3D ser ut til å bety «tre dybder», og den gjør det mulig å justere topprørets høyde samtidig som dens strukturelle integritet opprettholdes.
En innsats sitter på toppen av hoderøret, med det øvre hodesettets lager på toppen av innsatsen. Dette gir større støtte for styrerøret sammenlignet med standard avstandsstykker, og hjelper dermed med stivhet og håndtering foran på sykkelen.
De tre "dybdene" er 0 mm (ingen innsats), 15 mm og 25 mm, som tilsvarer topprørlengder på 139 mm, 153 mm og 163 mm, så ryttere på alle nivåer bør kunne finne riktig passform.
Argon 18 hevder at systemet gir 5 % (15 mm) og 11 % (25 mm) mer stivhet enn å bruke avstandsstykker.
Pressetilpasning
På denne oppdaterte 2017-modellen er innsatsene presspasning i motsetning til de eldre gjengede versjonene, noe som bidrar til å spare litt vekt og ser litt mindre industrielt ut.
Jeg testet Gallium Pro i den høyeste (25 mm) innstillingen og syntes ytelsen var eksemplarisk.
Alt sagt, det er ikke mye denne sykkelen ikke gjør til en høy standard, og selv om lommene dine må være ganske dype for å eie en, ville den være en flott følgesvenn for en alpinsporter der du kan forsøk å etterligne klatreevnene til Mr Aru og co.
Kjøp Argon 18 Gallium Pro-rammesettet fra Amazon nå
Verdict
En lett allrounder som tilbyr ytelse og respons på profesjonelle nivåer
Spec
| Argon 18 Gallium Pro | |
|---|---|
| Frame | Argon Nanotech Tubing HM7050 karbonramme og gaffel |
| Gruppesett | Shimano Dura-Ace 9100 |
| Bremser | Shimano Dura-Ace 9100 |
| kjedesett | Shimano Dura-Ace 9100 |
| Cassette | Shimano Dura-Ace 9100 |
| Bars | 3T Ergonova Team Ste alth |
| Stem | 3T Arx II Team |
| Setepinne | Argon 18 ASP-6550 karbon |
| Hjul | Fulcrum Racing Speed |
| Saddle | ProLogo Zero II Nack CPC |
| Weight | 6,66 kg (størrelse M) |
| Kontakt | i-ride.co.uk |
