En guide til de mindre kjente stigningene i Flandern. Bare fordi De Ronde hopper over dem, betyr det ikke at du må
Bike racing returnerer hjem denne uken når de flamske endags brosteinsbelagte klassikerne begynner med endags Three days of De Panne. Det betyr også at mange av oss kommer til å hoppe over kanalen for ikke bare å se på sykkelritt, men også takle de mytiske brosteinsbelagte fjellene selv.
Kwaremont, Paterberg, Muur Van Geraardsbergen er godt kjent av fans og ryttere og vil være høyt på listen over rideprioriteringer, men omfanget av Belgias ridemuligheter slutter ikke med disse overskriftene.
Vi har valgt ut noen av de beste stigningene i Vlaamse Ardennen i Øst-Flandern, et område kjent for sin fremtredende plass i Tour of Flanders, og Heuvelland i Vest-Flandern, som betyr 'Hill Country', og brukes mye av Gent-Wevelgem.
Noen av våre valg dukker opp i proffløp fra tid til annen, men vi har prøvd å velge de som de vanligvis går glipp av.
Wallonia ligger rett over den språklige grensen fra Vlaamse Ardennen, og det er slett ikke uvanlig at Flandernrunden sniker seg inn i disse fransktalende delene også, så vi har tatt med noen av de beste klatrer rundt i grenseområdene.
Lykke til med å finne dem på din neste tur til Flandern.
Øst-Flandern
Muziekbos
Det er ikke det vanskeligste, men Muziekbos er en nydelig stigning. Musikbos, som sniker seg opp fra den vestlige hovedveien inn til Brakel like langs det ofte brukte Kanarieberg (som er på Flandern-ruten i år), er en vei som sliter med å få plass til en bil på den, og snirkler seg opp til en kafé i en skog på toppen. Sjarmerende.
Scherpenberg
Scherp betyr "skarp" på nederlandsk, og derfor kommer det ikke som noen overraskelse at Scherpenberg har ramper på opptil 15 % midtveis. Veien er liten, og når den svinger over røttene til nærliggende trær eller forbi innkjørsler, ville det ikke være noen overraskelse om stigningene av og til også krøp høyere enn 15.
Watermolenstraat
Watermolenstraat-brosteinene ligger rett mellom Oude Kwaremont og Paterberg, så du får sjelden en titt på store proffløp, selv om de brukes fra tid til annen i U23- og amatørarrangementer. Gyldige unnskyldninger for å hoppe over dem på din neste tur til Flandern: Null.
Varentberg
Varentberg klatrer opp mot N8, en ryggrad i Ronde Van Vlaanderen, fra Maarke. Det er ikke for brut alt, men det er en solid stigning likevel, og kommer med den ekstra bonusen av brostein på toppen. Fint.
Berendries
Det pleide å være en gjenganger i Flandrian-løpene, men etter å ha tilbrakt noen år utenfor løkka mens den gjennomgikk omfattende veiarbeid, har Berendries f alt litt i veien. Men verdt et poeng for de som er i området.
Berchemsteenweg
Berchemsteenweg brukes vanligvis som nedstigning i proffløp, og er hovedveien over åsene der de fleste brosteinsbelagte sektorer finnes. Den er bred, åpen, pil rett og ment alt knusende å gjøre i den andre retningen.
Vest-Flandern
Rodeberg
Rodeberg og Baneberg er nesten synonyme, omtrent som Muur og Kappelmuur i Geraardsbergen. Klatringen kan takles fra begge retninger, men sørg for at du tar en avstikker sørover på toppen, og tar den lille veien opp til Molenhof-restauranten, hvor veien virkelig starter opp.
Zwarteberg
Ok, så Zwarteberg er teknisk sett i Frankrike, og er som sådan også kjent som Mont Noir (Black Mountain), men det er like over grensen til Kemmel-fjellene der den beryktede Kemmelberg ligger. Mont Noir har vært med i Gent-Wevelgem en rekke ganger, og har fått navnet sitt fra den svarte furuskogen som omgir den.
Wallonie
Arabie
Rue d'Arabie er trolig en av de smaleste veiene i Belgia, og til tross for en gjennomsnittskarakter på 6 %, har Arabien ramper som svinger nålen over 15 %. Den lille byen den kommer ut i, Saint Saveur, har mange andre stigninger rundt seg også.
Potteree
The Potteree klatrer ut av landsbyen Flobeq, og er et gradvis drag som inkluderer mange punkter som ser ut som om de er toppen. Det er de ikke, og stigningen ser ut til å fortsette i det uendelige hvis den takles med full gass.
La Houppe
Når det gjelder stigninger nord i Belgia, er La Houppe sannsynligvis en av de mest naturskjønne. Slake bakker stiger opp til en jevn overflate, rolig øvre del gjennom høye løvtrær, og det er en overflod av kafeer på toppen hvor du kan stoppe for å brygge.
Mont Saint Aubert
Litt lenger inn i Wallonia, nær byen Tournai, er Mont Saint Aubert en gjenganger i sesongsluttløpet, Franco Belge. En enkel en å feste til en tur i de sør-flamske Ardennene, stigningen er litt over halvannen kilometer og har stigninger på opptil 17%.
