Michael Barry: «I used Tramadol at Sky»

Innholdsfortegnelse:

Michael Barry: «I used Tramadol at Sky»
Michael Barry: «I used Tramadol at Sky»

Video: Michael Barry: «I used Tramadol at Sky»

Video: Michael Barry: «I used Tramadol at Sky»
Video: Lance Armstrong racing again, Crazy crash Tour of Oman, Michael Barry on Tramadol at Team Sky 2024, Mars
Anonim

I lys av de siste nyhetene ser vi tilbake på intervjuet vårt med tidligere Team Sky-rytter Michael Barry

I et stadig mer prekært marked kan ikke bokforlag få nok av grove dopingskriftemål. Fra Paul Kimmages banebrytende Rough Ride til Tyler Hamiltons øyeåpnende The Secret Race, virker det som om alle som har vært involvert i proffsykling de siste 20 årene har en trist historie å selge.

Hvorfor gjør de det? Dels for pengene, dels for muligheten til å sette rekorden rett og dels for sjansen til å si: «Se, jeg er ikke helt dårlig – hvis du hadde vært der, hvis du hadde stått i mine sko, mener jeg, kom igjen, du ville ha gjort det samme, ikke sant…?'

Etter en stund setter medlidenhetstrøttheten inn. Hvor mange mea culpas kan en bokhylle tåle? Hvor mange hardback sutrer om kulturen, presset, mobbingen, den «hvite støyen» av doping kan du vasse gjennom før du bare begynner å bli kvalm?

Michael Barrys Shadows On The Road er annerledes. Barry, en annen av nøkkelfigurene i US Anti-Doping Agency (USADA) etterforskning av Lance Armstrong, visste at folk ikke ønsket en ny øvelse i selvrettferdiggjøring, og at problemet for ham ikke var å si unnskyld, men mer at du kunne aldri unnskyldt deg selv. Som å be om unnskyldning for utroskap, vil du aldri kunne reparere skaden fullt ut.

I stedet må du bare leve med konsekvensene av det du har gjort, det samme gjør menneskene som står deg nærmest. Hvorfor ville du være så flau og naiv å tro at bare å skrive en bok ville unnskylde alt og gjøre det OK?

Barry, en kanadier, har alltid vært godt likt av anglo-amerikanske sykkelmedier. Han virket hardtarbeidende, lite masete, ærlig, et godt egg. Han var en stilig svenn – profesjonell, gjennomtenkt og veltalende – som ble slått ned, men reiste seg igjen.

Bilde
Bilde

Han var en rutete karriere, preget av tjuvstarter, dårlige krasj, krangling og til slutt den stadig økende trusselen om å bli avslørt som en doper. Han levde med løgnen en god stund, og bidro til og med til myten med en lite gjennomtenkt bok k alt Inside The Postal Bus. Det skjønnlitterære verket hjalp neppe hans sak da, akkurat da karrieren nærmet seg slutten med Team Sky, f alt taket inn.

Så det er ingen tvil om at den rolige, milde Michael kjente tauene både som en ren rytter og en skitten rytter. Som andre spilte han seg selv opp i et hjørne med sine fornektelser, helt til demningen til slutt kollapset under presset fra etterforskningen av Armstrong og teamet hans.

Hos Team Sky løy han til sine daværende arbeidsgivere, akkurat som han hadde løyet til etterforskere, journalister og familien hans. Det virket som om Michael ikke var et så godt egg likevel. Enda verre, han hadde skurret varslerne fra US Postal, som Floyd Landis, selv om han visste at de fort alte sannheten.

Da det hele kom ut og USADA-rapporten landet, var ydmykelsen for Barry overveldende. Problemet med å tilstå er at du må pitche det akkurat. Sannheten kan godt sette deg fri (og også plukke opp et par sportsbokpriser underveis), men bare hvis du oppnår den rette blandingen av sjokk og ydmykhet. Ikke si nok og du blir flammet på sosiale medier, anklaget for feighet og for å opprettholde omertaen. Si for mye, og du kan bli saksøkt, miste empatien til leseren og ende opp isolert.

I løpet av uker etter USADA-rapporten hadde Barry sluttet med racing, pakket sammen hjemmet sitt i Girona, Spania og dro tilbake til familien i Toronto. I løpet av den tiden tilbrakte han og kona Dede, selv en OL-sølvmedaljevinnende tidsrittrytter, lange timer på veien sammen for å bearbeide fortiden hans. Det var litt etter det da han begynte å lære kunsten å bygge ramme sammen med faren sin.

Sammen glemte han og familien Europa og fokuserte på de enkle tingene. De sluttet fred med fortiden, og det virket i det minste som familien hans var klare til å tilgi og akseptere ham. Andre har imidlertid ikke vært så sjenerøse.

Fra clubbie til Sky

Michael Barry ble født inn i en sykkelfamilie i Toronto i 1975. Faren hans, Mike, kjørte løp i Storbritannia, bygde rammer og var gjennomsyret av kulturen med klubbløp, tidsritt og kaféstopp. Michael ble proff i 1998, tilbrakte deretter fire år hos US Postal med Armstrong og Johan Bruyneel, flyttet deretter til Bob Stapletons post-Ullrich, post-Operación Puerto T-Mobile/HTC-team og endte til slutt opp på Team Sky. Da han sluttet seg til det britiske lagets modige nye verden, ble han ansett for å ha bestått deres nulltoleransetest på ingen tidligere involvering med doping eller doping.

Bilde
Bilde

Langs den karriereveien var det mange opp- og nedturer. Noen av dem, som Sky til slutt fant ut, ønsket Barry å forbli hemmelige.

Barry’s Shadows On The Road er, som han hadde tenkt, mer en memoarbok enn en skriftestol. Forutsigbart har han blitt beregnet for det av de som tror at han fortsatt skjuler historien sin, og fortsatt nekter å nevne navn. I motsetning til andre bøker fra denne sjangeren, var det ingen spøkelsesforfatter. Barry skrev boken selv og anstrengte seg for noe av fortjeneste som ville fange den grove virkeligheten til en karriere som hadde få høydepunkter, men mange lavpunkter.

‘Jeg har alltid trodd at det som gjorde sykling så spennende var følelsesmessige opp- og nedturer, sier han. «Jeg trodde også at jeg virkelig trengte å fortelle historien min slik at folk forsto forskjellen mellom å ha en barndomsdrøm og å realisere den drømmen, fordi virkeligheten var veldig annerledes.

‘Jeg hadde ikke tenkt å skrive en detaljert avsløring av gangene jeg hadde dopet, legger han til. «Men det var beslutninger jeg tok – gale og riktige, gode og dårlige – og jeg ønsket å bringe leseren inn i disse avgjørelsene.

‘Vanligvis ser du bare bilder av idrettsutøvere på toppen av deres krefter. Du ser aldri hvordan de takler de dårlige tidene, skadene, presset for å prestere og alt det der. Jeg ønsket å bringe alt dette til live, nevrosene i idrettsutøverens sinn.’

Barry vet at noen av de dårlige avgjørelsene hans var sterkt påvirket av antall skader han pådro seg: «Jeg tror for mange av rytterne som gikk gjennom den samme typen ting, det er øyeblikk når du er på edge og det er da du gjør feil.'

Så ryttere som sliter med formen, sliter med å rettferdiggjøre kontrakter eller kommer tilbake fra skade er mer sårbare enn andre? "Definitivt," sier han. «Jeg var definitivt mer sårbar for doping fordi krasjene mine presset meg til grensen min. Jeg var mer bekymret etter at jeg krasjet i Tour of Spain og begynte å vurdere doping på grunn av hvor mye jeg hadde kastet kroppen min. Da jeg krasjet var jeg helt på grensen min. Krasjene endret måten jeg så på ting på. Når du ligger i en sykehusseng, banket opp, bekymrer deg over karrieren din, ser du ting annerledes. Krasjene påvirket meg definitivt. Men sykling var alltid alt for meg. Jeg var så investert i det og hadde et dypt kjærlighetsforhold til det. Jeg baserte identiteten min på det. Jeg ville virkelig bringe leseren inn i den verden.’

Barrys utgang fra Team Sky og hans pensjonering fra europeiske racing var forhastet og rotete. Det har vært vanskelig, sier han. «Jeg trodde det skulle bli mye enklere enn det var. Omstendighetene var enormt kompliserte for meg, men i det store og hele var grunnen til at vi kom raskt tilbake til Toronto fordi moren min fikk cellegift og jeg ønsket å være nærmere familien min.’

Avdukingen av Barrys fortid kom på et dårlig tidspunkt for Team Sky, i kjølvannet av deres forsøk på å restarte nulltoleransepolitikken. Det er tydelig nå at Barry hadde skjult sannheten om sin historie både for Dave Brailsford og teampsykiater Steve Peters.

'Det var en vanskelig avgang,' sier Barry. «Jeg likte laget og det hadde en god gjeng med gutter, men jeg visste når

Jeg ble suspendert, det var det. Jeg er ikke enig i nulltoleranse, men det var deres politikk, så det var det.’

Da Floyd Landis, hans tidligere lagkamerat i US Postal, først anklaget Barry for doping i 2010, sto Dave Brailsford ved Giro d'Italia ved siden av mannen sin: «Hvis Michael holder hendene oppe og sier: «Du vet faktisk hva jeg dopet,» som går automatisk opp til neste nivå, som er WADA [Verdens antidopingmyndighet]. Jeg er sikker på at han vil snakke på hotellet i kveld, så skal vi fastslå fakta.’

Bilde
Bilde

Men uansett hva som ble diskutert den kvelden, skjulte Barry igjen sannheten og klarte å dempe Brailsfords frykt. Han ble på Sky i ytterligere to år etter det. I mellomtiden, ettersom presset over lagets nulltoleransepolitikk økte, var Brailsford selv på randen av å slutte med Team Sky. Men han valgte å holde seg med nulltoleranse, og nok en gang undersøkte han og Steve Peters teamet for tidligere forseelser.

I kjølvannet avviste Sky ansatte – Bobby Julich, Steven de Jongh og Sean Yates, blant andre – og bekreftet deretter sin holdning. Først da USADA-rapporten landet og Barry til slutt tilsto doping i oktober 2012, fikk Brailsford endelig vite sannheten.

‘Til slutt løy han,’ sa Brailsford om Barry. «Hvis noen lyver for deg og du finner ut senere, er det skuffende.»

‘Jeg hadde en siste samtale med Dave før jeg dro, sier Barry. «Jeg tror han var skuffet over meg. Dave er pragmatisk, men det var absolutt vanskelig. Det var ikke mye å si. Jeg fort alte ham mitt syn og hvorfor nulltoleranse ikke ville fungere.’

‘Jeg hadde håp om å fortsette å jobbe for teamet, men alt endret seg ganske raskt og i løpet av en måned visste de at jeg skulle vitne [til USADA]. Det var det. Jeg var i en ikke-vinn-situasjon. Men det er problemet med nulltoleranse. Jeg kunne ikke skjule sannheten om fortiden min lenger – hvis jeg hadde vært i stand til det, så hadde jeg kanskje vært i stand til å bli der.’

Men omfanget av Barrys brutte forhold til Sky kommer tydeligst frem i påstandene hans om at det britiske teamet «ofte» bruker Tramadol, smertestillende midlet som for tiden er på WADAs overvåkingsliste.

‘Jeg brukte Tramadol på Sky, sier Barry. «Jeg så den aldri brukt på trening, bare i løp, der jeg så noen Sky-ryttere bruke den ofte.»

Sky har tilbakevist dette ordtaket: «Team Sky gir det ikke [Tramadol] til ryttere mens de kjører kappløp eller trening, enten som et forebyggende tiltak eller for å håndtere eksisterende smerter.»

I boken beskriver Barry Tramadol som «like prestasjonsfremmende som et hvilket som helst forbudt stoff» og hevder «noen ryttere tok det hver gang de løp. Effektene merkes veldig raskt. Tramadol fikk meg til å føle meg euforisk, men det er også veldig vanskelig å fokusere. Det dreper smertene i bena og du kan presse veldig hardt. Etter at jeg krasjet i Tour de France tok jeg den, men jeg stoppet etter fire dager fordi den lar deg presse utover din naturlige smertegrense.’

‘Innenfor pelotonet er smertestillende mye brukt, det samme er sovemedisiner, sier han nå. «Når du starter i disse områdene, er du ikke langt unna doping, og linjene blir fort uklare. Jeg brukte ikke vanvittige mengder EPO, så det økte ikke ytelsen min like mye, fordi ikke alle har samme respons. Men Tramadol merker du i løpet av minutter – mens EPO er en jevn oppbygging.’

Tramadol-bruk, for øyeblikket lovlig, kan være en etisk varm potet, men Barry hevder at «Team Sky er rent». Jeg vet at det har blitt en klisjé, men de fokuserer på de små tingene, i tillegg til å ha de beste rytterne. Du må ta hensyn til de små faktorene og de store faktorene som budsjett og ryttere. Jeg har aldri sett noe som kan tvile på prestasjonene deres.’

Bilde
Bilde

Generation X

Siden gutten hans sluttet med racing og Europa, har Mike Barry senior og sønnen hans tilbrakt mer tid sammen.

‘Jeg har vært i butikken til faren min,’ sier Michael. «Han har lært meg å gjøre litt lodding og hjulbygging, og jeg har bygget et par rammer. I løpet av min karriere ønsket jeg alltid å komme hjem og lære å bygge rammer. Om det er noe jeg kommer til å gjøre i fremtiden, vet jeg ikke. Jeg ønsket å lære håndverket siden det har vært noe som har vært i familien vår i årevis.

‘Det har vært bra for barna våre også. Å flytte til Canada med været og være i en storby som Toronto har vært en stor forandring sammenlignet med Girona. Vi bodde i hjertet av gamlebyen i en leilighet, men de siste årene var vi syke hele tiden. Dede hadde lungebetennelse kanskje syv ganger. Da vi hadde leiligheten

sjekket, det var all slags mugg i veggene.’

Barry sier at han og familien savner Girona mye. «Det var et veldig fint sted å bo. Vi flyttet dit i 2002, og etter at vår andre sønn ble født, bodde vi der på heltid. Jeg flyttet dit med ingenting mer enn en US Postal koffert med hardt skall, og da vi dro hadde vi en fraktcontainer.’

Livet tilbake i Canada har vært et sjokk for Barrys system. "Når syklister går over fra profesjonell sykling til den virkelige verden, er det ingenting for dem," sier Barry. "Vi setter virkelig utøverne våre på pidestaller, men når de går av med pensjon, glemmer vi dem. Det er mange idrettsutøvere som lider av depresjon. Det er idrettsutøverne som er skadet av doping som tar støyten av det, men det er mange mennesker involvert i den prosessen. En suspensjon er én ting, men den offentlige bakvaskelsen er det som presser en idrettsutøver til det ytterste.’

Barry sier tilbakegangen til Marco Pantani, som døde i 2004 etter at livet hans kollapset under skandalens vekt, er det perfekte eksempelet på dette (se Cyclist issue 24). Alle rundt dem bare går med det, ønsker å holde pengene kommer. Det er svært lite rom for en idrettsutøver å søke hjelp, og det er noe som må på plass – objektiv hjelp når de virkelig er i nød.’

‘Det går langt utover sport – det er et spørsmål om liv og død. Vi så det nylig med en rytter som testet positivt for clenbuterol og deretter prøvde å ta livet sitt [den belgiske rytteren Jonathan Breyne]. Det bør være en omsorgsplikt for Lance, for Pantani og for alle ryttere. Det må komme.’

Når det gjelder Armstrong, sier Barry at det er «vanskelig å dømme Lance». Det virker hardt at han har blitt suspendert på livstid, gitt at andre ikke har blitt det. US Postal var ikke det eneste laget, vi var ikke de eneste rytterne – det var en epidemi.

‘Men vi må gi litt nytte av tvilen til ideen om at folk kan forandre seg. Jeg endret seg etter hvert som karrieren gikk, men det er folk som aldri vil tro på noen som vinner en Grand Tour. Det er forståelig. Men unge ryttere kan nå starte karrieren uten å føle presset til å dope seg. Det er ikke oppmuntret eller levert av teamet lenger. Det er et stort kulturskifte.’

Dette bringer oss tilbake til kilden til alle disse skamfulle karrierene, hull i hytta hans i den californiske ørkenen: varsleren Floyd Landis.

Da Landis offentliggjorde sine anklager mot Armstrong og andre, inkludert Barry, avviste kanadieren anklagene og stilte deretter spørsmål ved sin tidligere lagkamerats mentale helse. "Historiene er ikke sanne," sa Barry på den 2010 Giroen. «Floyd har løyet og benektet ting. Jeg vet ikke hvor han er ment alt akkurat nå.’

I lys av bekymringene hans for pensjonerte syklister, har han kontaktet Floyd? «Jeg har ikke hatt kontakt med ham. Jeg er empatisk for det han gikk gjennom. Men jeg vil be ham om unnskyldning for at han løy. Jeg skulle ikke ha gjort det.’

Dette intervjuet dukket først opp i august 2014-utgaven av Cyclist

Anbefalt: