Prøv hendene (og føttene) på ruten til et av Storbritannias beste proffløp
Når: lørdag 13. mai 2017
Hvor: Lincoln
Avstander: 33, 60, 78 eller 102 miles
Kostnad: £26 (33 miles), £36 (andre distanser)
Registrer deg: lincolngrandprix.co.uk
Hva er det?
Med base i den historiske byen Lincoln, har Grand Prix sportive etablert seg i løpet av de siste seks årene siden starten i 2010 og er nå en del av en fire-dagers serie med arrangementer som en del av Lincoln Festival of Cycling.
Dette inkluderer en sykkelkveld på torsdag, et kriteriumløp på fredagen, Sportive og en bakkeløp på lørdag, etterfulgt av det langvarige profesjonelle Lincoln Grand Prix-løpet på søndag. Du vil ikke være sjenert for ting å se og gjøre, det er sikkert.
Sportive selv har et valg mellom fire ruter – 33, 60, 78 eller 102 miles, så en god blanding for alle ferdigheter.
Basert på Yarborough Leisure Centre like utenfor byen, gir HQ-oppsettet et mindre trafikkert startområde og har rikelig med parkering og gode fasiliteter for ryttere, mens målgangen er midt i hjertet av byen, i skyggen av katedralen på Slottsplassen.
Det er garantert fullstappet med supportere og en god atmosfære – dette følger selvfølgelig det ikoniske høydepunktet på turen, den brosteinsbelagte klatringen til Michaelgate!
Er ikke Lincolnshire ganske flatt?
Vel, ja og nei. Selve området rundt Lincoln er ganske flatt, med bølgende landskap i kantene.
Vent deg imidlertid østover inn i Lincolnshire Wolds, og terrenget blir langt mer bølgende og kupert, selv om det ikke byr på den typen virkelig ekle bratte ting som områder som Nord-Wales eller Peak District.
Den 33 mile (53 km) ruten holder seg til de bølgende områdene rundt byen, den 60 mile (97 km) ruten dypper tåen inn i Wolds, mens den lengre 78 mile (126 km) og 102 mile (164 km) kjører gå lenger unna.
Alle fire rutene avsluttes imidlertid på den beryktede stigningen opp til sentrum av byen, den nevnte Michaelgate.
Med en lengde på bare 200 meter, med en gjennomsnittlig gradient på 6 %, høres det ikke for imponerende ut på papiret, men disse brosteinene gir en seriøst testende finish.
Du vil være glad for at du bare trenger å gjøre det én gang – de profesjonelle rytterne må forhandle en krets som klatrer Michaelgate 13 ganger!
Strava-ledertavlen for segmentet er en hvem er hvem av britisk sykling, så du vil helt sikkert sette pris på det harde arbeidet de legger ned i dette løpet når du er ferdig.
Ikke la dette avskrekke deg, for det er en spektakulær vei, full av jublende folkemengder og adrenalinkicket du vil få fra piping og kubjeller vil anspore deg.
Ikke glem å spare litt til turen tilbake til fritidssenteret!
Hva med resten av festivalen?
Fra og med torsdagen arrangerer byen et sosi alt arrangement med sykkeltema med filmer, gjesteforedragsholdere og levende underholdning.
Fredag kjøres et britisk sykkelritt, som er åpent for de fleste lisensinnehaverkategorier hvis du føler deg konkurransedyktig, mens lørdag er hoveddagen for den sportslige og alltid underholdende Uphill Dash – en tidsbestemt bakkeklatring på Michaelgate om kvelden.
Endelig, søndag er dagen for å se på et av Storbritannias mest spennende løp, som alltid får frem det beste britiske talentet – feltet har tidligere inkludert britiske ryttere i toppklasse som Mark Cavendish, Peter Kennaugh, Ian Stannard og Luke Rowe.
HQ for arrangementet på Yarborough Leisure Centre er også åpent hele helgen hvis du eller familien/støtteteamet har lyst på en svømmetur eller en treningsøkt.
Hvordan kommer jeg meg dit?
Lincoln ligger øst i landet, litt over en times kjøretur unna Sheffield og Nottingham, og rundt to timer med tog fra London.
Hoteller er rikelig og passer alle budsjetter, med mange i sentrum og en rekke lavprishoteller i utkanten.
Med mange profesjonelle team der i helgen kan du til og med finne deg selv å bo på samme hotell som noen av dem. Men bestill tidlig – de fylles opp!
