Verbruggen døde på sykehus i en alder av 75 år etter å ha lidd av leukemi
Den tidligere lederen av UCI og æresmedlem av Den internasjonale olympiske komité, Hein Verbruggen, er død. Leder for sykkelsportens styrende organ mellom 1991 og 2005, han ble etterfulgt av vennen Pat McQuaid, og fortsatte å jobbe for UCI som ærespresident.
I løpet av sin tid i fagforeningen ledet Verbruggen en periode med ekstraordinær vekst for sykling.
Verbruggen studerte business på universitetet og ble deretter salgssjef. Å overbevise selskapet han jobbet for for å sponse et proffsykkellag var hans vei inn i sporten, og han ble medlem av den nederlandske sykkelunionen. Arbeid ved UCI fulgte sammen med en stilling i Den internasjonale olympiske komité.
Hans funksjonstid i spissen for UCI f alt sammen med perioden knyttet til bruk av Lance Armstrong og EPO, noe som mange følte at organisasjonen enten lukket øynene for eller var medskyldig i.
Verbruggen, som er kjent for rettssakene, kjøpte ulike søksmål mot de han anklaget for å ha bakt alt ham eller UCI, inkludert Festina soigneur Willy Voet og US Postal-rytteren Floyd Landis, som var Armstrongs lagkamerat.
Han vant begge draktene, sammen med en mot journalisten Paul Kimmage. En tvist med World Anti-Doping Authority-sjefen Dick Pound ble avgjort utenfor retten.
Selv om han ble anklaget for å ha akseptert penger i bytte mot tjenester fra UCI ved flere anledninger, ble ingenting av substans noen gang bevist i retten, og Verbruggen forsvarte kraftig både sitt og UCIs rykte, inkludert i de siste månedene av livet hans.
Erstatningen av vennen og mangeårige kollega McQuaid som leder av UCI i 2013 satte faktisk Verbruggen på sidelinjen. McQuiads etterfølger Brian Cookson kjempet for en robust kampanje for å erstatte paret.
I uttalelser uttrykte både UCI og IOC sin sorg over hans bortgang, og la til: «Våre tanker går til hans familie og venner».
