Seier for Areruya og en sterk posisjon i fjellklassifiseringen for Dlamini beviser at det er gode ting på vei for den afrikanske troppen
For de fleste ryttere og fans avsluttet Giro d'Italia for uker siden, men for lovende unge ryttere nærmer U23-versjonen seg bare så vidt mot slutten når den avsluttes med en fjelletappe som avsluttes på Campo Imperatore. Den sju dager lange turen har allerede gitt et ekstremt sterkt felt bestående av neste generasjon etappekjørere.
På etappe 5-a (den første delen av en delt etappe) ble Joseph Areruya fra Dimension Data den første rwandiske syklisten som vant en etappe i et internasjon alt ritt.
Han sikret også den første seieren for Dimension Datas all-afrikanske kontinentallag, som fungerer som feeder-teamet for Dimension Data WorldTour-laget.
Den 21 år gamle rytteren hadde jobbet for den sørafrikanske lagkameraten Nicholas Dlamini, som hadde som mål å ta poeng i klatrekonkurransen.
‘Vi er veldig fornøyd med resultatet, det er virkelig en spesiell dag. Laget har løpt så bra denne uken, og styrket av denne selvtilliten, har de kjørt fra fronten, og når du er i front vil det oppstå muligheter. forklarte lagets sportsdirektør Andrew Smith.
'Joseph benyttet sjansen og han viste hvor sterk han var i dag fordi ingen lag kunne bringe ham tilbake. Det var en fantastisk seier og en spesiell dag for laget vårt.’
Areruya ble bare med på laget, som er basert i Italia, i begynnelsen av dette året, etter å ha deltatt på Adrien Niyonshuti cycling academy, startet av den eponyme andre Rwandan Dimension Data WorldTour-rytteren.
Etter etappen siterte Rwanda National Federation Areruya på å si; 'Jeg er veldig glad. Dette er et historisk øyeblikk, men jeg har nettopp gjort jobben min.
'Jeg takker Gud og laget, og jeg vil dedikere min første seier i Europa til min mor. Drømmen min er å konkurrere i Tour de France, det største løpet av alle, som Daniel Teklehaimanot, en afrikansk rytter som gjorde det blant de store.
Areruyas seier er ikke det eneste gode resultatet for troppen. Lagkameraten hans Dlamini hadde allerede gjort det bra med å sikre nok poeng på den kuperte åpningsetappen av Giro d'italia til å være den første rytteren inn i den grønne klatretrøya. En utmerkelse han så langt har hatt for hele løpet.
Etter et tidlig avbrekk i en senere kupert etappe kunne han øke sin samlede ledelse i konkurransen. Hvis han kan forsvare den til toppen på den siste etappen, vil det være en bemerkelsesverdig prestasjon for den unge rytteren som vokste opp i Township of Capricorn nær Cape Town.
Med løpet som en prøveplass for den kommende avlingen av Grand Tour-ryttere, ser fremtiden ut til å se langt flere svarte afrikanske ryttere følge Daniel Teklehaimanot, Natnael Berhane og Adrien Niyonshuti inn i WorldTour-pelotonet.
