Team Sky har bekreftet de åtte rytterne som skal jobbe for Chris Froome når han har som mål å forsvare Tour de France-tittelen
Med litt over en uke under Grand Depart i Tyskland, har Team Sky avslørt sin line-up for 2017 Tour de France.
De åtte rytterne som vil slutte seg til Chris Froome når han ser ut til å forsvare tittelen sin og ta sin fjerde (tredje på rad) Tour-tittel ble valgt ut fra en lang liste som viser den fulle styrken og dybden til den britiske troppen.
Det er noen overraskelsesekskluderinger, ikke minst Peter Kennaugh som ble sett på trening med Froome på noen av Tourens nøkkelfjell tidligere denne uken.
Den tidligere britiske nasjonale mester var også vokal i sin misbilligelse over å bli utelatt fra Tour-troppen på tidligere utgaver.
En annen rytter som mangler fra de ni siste er det britiske kraftsenteret Ian Stannard som har vært en fast del av gjengen de siste årene når Team Sky har vunnet store løp.
Klassikeren hadde ikke vårkampanjen han ville ha ønsket seg og trakk seg nylig fra racing på grunn av sykdom. Restitusjonen hans har tydeligvis ikke vært rask nok til at han har vært med.
Det er en hardmann Luke Rowe som stiller opp som kaptein for laget. Han var medvirkende til Froomes seier i Tour de France 2016, så han vil ha en stor rolle å spille hvis resultatet skal bli det samme i år.
Styrke i fjellet, der løpet ser ut til å bli avgjort, er gitt et vell av klatretalenter.
Høvding blant domestiques er Geraint Thomas, hvis eget GC-ledelse ved Giro d'Italia ble avsluttet av en moto-hendelse.
Hvis waliseren kommer til Touren i den formen han så ut til å være i på Giroen, er en topp fem-plassering ikke utelukket, selv om han blir bedt om å jobbe for Froome.
Giro-medleder og eventuell konge av fjellene i Italia, Mikel Landa vil sannsynligvis være i spissen for sakene når veiene vipper oppover og er en av minst fire ryttere på listen som kan lede eier rett hvis de var på et annet lag.
Baskerkollegaen hans Mikel Nieve er nok en superdomestique i stor høyde, så Froome vil ha mange alternativer når rivalene kaster alt på ham i håp om å stoppe prosesjonen hans mot en fjerde sammenlagtseier i Tour de France.
Finalen, men på ingen måte mindre, klatreassistent er Colobiam Sergio Henao. En 'høydeinnfødt' han vil føle seg hjemme i Alpene og Pyreneene.
Michal Kwiatskowki, tidligere verdensmester og vinner av flere klassikere, er helt klart et stort talent, men opptredenen hans i tidligere Grand Tours har vært en smule hit og miss.
Han kan klatre ganske bra og er tilsynelatende opptatt av å jobbe for en lagleder, men rollen hans virker mindre satt enn de andre medlemmene av teamet, som alle har en klar posisjon i løpet rundt Froome.
Troppen er avrundet av veteran-dieselmotorene Vasil Kiriyenka og Christian Knees som vil fungere som vindfang på de flatere etappene og ta opp slakket etter utelatelsen av Stannard.
Tour de France 2017: Team Sky-oppstillingen
Chris Froome (GBr)
Sergio Henao (Col)
Vasil Kiriyenka (Blr)
Christian Knees (ger)
Michal Kwiatkowski (Pol)
Mikel Landa (Esp)
Mikel Nieve (Esp)
Luke Rowe (GBr)
Geraint Thomas (GBr)
