Den regjerende Tour de France-mesteren på jakt etter en fjerde gul trøye og en mulig Vuelta-dobbel i 2017
Vi tok igjen Chris Froome i forkant av Tour de France 2017 da han forbereder seg på å forsvare tittelen og vinne en fjerde sammenlagtseier.
syklist: Med tre Tour de France-seire allerede, hvordan motiverer du deg selv for mer smerte og lidelse i år?
Chris Froome: Det som bringer meg tilbake år etter år, er at Touren er et så spesielt løp. Etter å ha gått gjennom tykt og tynt med lagkameratene mine, når du får bruke den gule trøya er det en så utrolig følelse at du vil gjøre alt på nytt.
Det er en veldig spesiell begivenhet og hvert år er unikt.
Cyc: Når begynte du å forberede deg til 2017 Tour-kampanjen etter seieren i 2016?
CF: Jeg fikk ikke mye timeout fordi i slutten av desember var jeg i full treningsmodus igjen. Jeg tok juledagen fri og tilbrakte den sammen med min kone [Michelle] og sønnen [Kellan], bare oss tre.
Vi hadde en fin avslappet dag hjemme og en fin stor, sen julelunsj som var perfekt. Vi har ikke slike dager så ofte, når vi bare kan slå av helt, så det var deilig. Veldig hyggelig.
Cyc: Hvor viktig er familiestøtte for profesjonelle syklister, gitt de ofrene du må gjøre?
CF: Massiv, massiv, massiv. Hvis jeg var sammen med noen som ikke var så uavhengig, ville jeg virkelig hatt en kamp i den forstand fordi Michelle er alene.
Hun hjelper meg til og med mye når det gjelder hele organisasjonen min utenfor sykkelen, slik at jeg kan fokusere tankene mine på trening og ytelsessiden av ting.
Jeg pleier ikke å gi mye av energien min til alt annet fordi hun hjelper til med den støttestrukturen bak kulissene. Michelle er flott i det hele tatt. En stor hjelp.
Cyc: Hvordan bygger du opp formen og kondisjonen din i løpet av sesongen?
CF: Løp ved starten av året, som Sun Tour i Australia, er lavmælte, men er på ingen måte enkle. Det er tøffe racing hver dag, men det er det jeg vil fra starten av.
Jeg vil lide og slite med å være i front, og det er det som presser meg videre og fremmer formen min og tilstanden min etter hvert som månedene går.
Cyc: Stoler du mye på treningsleirer?
CF: Jeg gjorde en leir tidligere i år i Sør-Afrika i fjellene i Mpumalanga nord for Johannesburg, og vi var der oppe i to til tre uker før vi kom tilbake til Europa skal kjøre løp.
Vi har ikke mye nedetid for å være ærlig. Selv på treningsleirer kommer vi kanskje bare hjem fra ridning kl. 15-16, så spiser du, skifter, får massasje og dagen er stort sett unnagjort.
Etter middag er du ganske spikret, så det er akkurat nok tid til å prate med familien og deretter legge deg.
Cyc: Har du endret treningsmetodene for årets Tour de France?
CF: Jeg har ikke endret meg mye i år fra i fjor. Jeg har funnet et program og en struktur som fungerer for meg, og jeg har holdt meg til det.
Det er noen små justeringer av treningen jeg har gjort, bare når det gjelder å gjøre forskjellige anstrengelser for å holde ting friskt.
Jeg har jobbet med det med treneren min Tim Kerrison. Men jeg har en veldig lik tilnærming til i fjor fordi det ser ut til å fungere bra for meg.
Cyc: Gitt din suksess og status som Tour-favoritten i dag, er det rart å huske dine yngre år da du febrilsk sendte e-post til profesjonelle lag på jakt etter en kontrakt?
CF: På den tiden følte jeg det som om jeg grep etter sugerør, bare prøvde å finne en måte å komme inn på den profesjonelle scenen.
På en måte er jeg ganske takknemlig for at jeg klarte å komme inn i den profesjonelle scenen, men jeg satte det ned til å være like bestemt som jeg var i de tidligere årene.
Det er hundrevis av syklister i Afrika som ønsket å bli profesjonelle, men som aldri klarte det.
Cyc: Er du fristet til å ta en Tour og Vuelta-dobbel i år?
CF: Jeg tror Vueltaen virkelig appellerer til meg. Jeg er ikke bekreftet til å gjøre det, men hvis alt går etter planen vil jeg gjerne stå på startstreken.
Uten OL i år er det fire uker mellom Tour og Vuelta, så det er fortsatt vanskelig. Men uten OL kan det være mye mer gjennomførbart i år å komme dit i konkurranseform.
Cyc: Hva synes du om ruten Vuelta til España?
Det er en flott blanding av alt i år. Det er mange fjell, men de inkluderer også en 40 km tidskjøring som er ganske flat og balanserer løpet mye.
For meg er GC-kjøring alltid noe som bør være for den beste allrounderen: fyren som kan klatre og ta tidsøkninger og være den komplette pakken, bør vinne en Grand Tour.
Det føles som om Vuelta-ruten i år får frem den konkurransemessige siden.
