Til tross for tidlig pensjonering planlegger den doble OL-sølvvinneren Becky James å holde seg nær sykkelsporten
Det var 28 grader, strålende solskinn, vi hadde nettopp fått bet alt en gratis frokost for fitness tracker-selskapet Fitbit. Dette fulgte middag og en gratis bar kvelden før, alt bet alt på det femstjerners feriestedet.
Ambassadørarbeid for sportsklokkemerket Fitbit blir sendt til vakre Balearene for å tilbringe noen dager på et feriested som er verdig en bryllupsreise.
Dette kan virke som en drømmelivsstil, stressfri og lett, men dette er veldig annerledes enn virkeligheten.
Snakk med den doble OL-sølvvinneren Becky James, og det er tydelig beklagelse over å ikke oppfylle potensialet. I en alder av 25 år hadde James nesten nådd toppen av sporten sin. Regnbuetrøyer hadde allerede skjedd, og OL-gull var millisekunder unna.
Men vedvarende skadeproblemer hindret James i å ha den potensielle Midas-kontakten i Tokyo i 2020. I stedet ble tidlig pensjonering avgjørelsen etter en 12 måneders pause fra sporten.
Smerten ved å ikke lenger være i stand til å konkurrere i en idrett du en gang var en leder i, kan avskrekke deg fra å engasjere deg videre. Ikke for James, som i samtale viser et tydelig driv til å fortsette i sporten som har vært sentral gjennom det meste av livet hennes.
Gå utover baking og potensielle forretningsforetak, og de unge walisiske kvinnene viser klare ambisjoner om å gi tilbake til sporten som ga henne så mye.
Til tross for en skade som kjempet i karrieren, insisterer James på at hun ikke fikk annet enn full støtte fra Team GB og British Cycling, og krediterer dem for hennes endelige suksess på banens trebrett.
I en tid da ulikheten i kvinnesykling fortsatt er et kritikkverdig tema under øynene til mange, forkjemper James likestillingen av kvinnelig banesykling innenfor det britiske banesykling-oppsettet.
‘Jeg har alltid syntes at Team GB og British Cycling var like for menn og kvinner,’ og la til, ‘vi hadde samme suksess med fasiliteter og ressurser som alle gutta.’
Dette er selvsagt ikke alle, men personlig har jeg aldri hatt noen problemer, og jeg har bare gode ting å si om dem.’
Undersøkelsen av påstander om sexisme motsier denne oppfatningen, og presenterer et helt annet miljø enn det som ble m alt av James.
Opplevelsene er åpenbart forskjellige fra individ til individ, men det er tydelig at James er tilhenger av arbeidet som gjøres på Manchester velodrome.
Med en yngre søster som jobber seg gjennom akademiet, og drømmer om å representere Wales i Commonwe alth Games neste år på Gold Coast i Australia, er det en klar tro på systemet. Så mye at hun drømmer om å "gi tilbake" til banesykling er gjemt.
‘Jeg er fortsatt involvert i banesykling, og hjelper søsteren min som håper å representere Wales neste år i Commonwe alth Games.’
'Jeg ønsker virkelig å gi tilbake til banesyklingsporten og hjelpe yngre ryttere i en trenerrolle, og legger til: Jeg har alltid vært god på taktikksiden av racing, og jeg tror virkelig jeg kunne hjelpe til med det. '
Britisk sykkelsport forventer intet mindre enn gull i OL, og den enestående medaljesamlingen siden Beijing viser dette.
Prestasjonene til Becky James kan noen ganger gå under radaren, men dette var en karriere som langt fra nådde sitt potensial. Den oppmuntrende nyheten er at James viser klar intensjon om å fortsette innen sporten og hjelpe den til å vokse utover den allerede monumentale suksessen.
Dette burde være oppmuntrende nyheter med gjørmen rundt britisk sykling og problemet med den kvinnelige siden av sporten.
Med dette i tankene, bør James' vilje til å gi tilbake til banen tas imot med åpne armer.
