Utvidelse av løp for menn og kvinner fører til at Tour de Yorkshires aksjer stiger
Med kunngjøringen om at både herre- og dametilskuddene i Tour de Yorkshire vil øke til henholdsvis fire og to dager, har løpet plutselig blitt en enda viktigere termin i kalenderen.
Vellykket siden starten i 2015, har flerdagersløpet rundt Yorkshire gitt spennende racing og uforutsigbare resultater.
Dette har ført til at det har blitt det mest spennende løpet på britiske kyster. Med tillegg av nok en dag har Tour de Yorkshire passert Tour of Britain som Storbritannias viktigste løp.
Først av alt, la oss ikke ta noe fra Tour of Britain. I år var det et fantastisk felt med noen av verdens beste sprintere til stede.
Med sin plassering i begynnelsen av september, har Tour of Britain vært det foretrukne kappløpet for perspektiv-verdensmestere de siste årene som ønsker å trappe ned før kampen om regnbuetrøyen.
Likevel, til tross for tiltrekningen av et felt i toppklasse, har ruten etterlatt oss mangelfull, og har ikke klart å vise frem de britiske øyer i sin sanneste form.
Ta dette året for eksempel. Åtte etapper hadde syv haugesprinter, med trinn 5 uregelmessig ettersom det var en individuell tidsprøve.
Bytt over til Tour de Yorkshire i mai, og vi blir presentert for en ganske stor kontrast i racing. Det uforutsigbare været og tunge veier har ført til spennende racing.
Årets utgave gikk av stabelen, med endelig vinner Serge Pauwels (Dimension Data) som tok sammenlagtseieren på siste etappe.
Spenningen blir også hjulpet av det faktum at Yorkshire kan skilte med noen av Storbritannias vakreste landskap og største folkemengder.
Å legge til enda en dag til både herre- og kvinneløpet viser et ønske om å vokse og gjøre dette løpet viktigere enn det er.
Hvis ASO fortsetter med sine innovative etappedesign og takler noen av Yorkshires mest fryktede stigninger, vil løpet snart få kultstatus som et av de vanskeligste og mest interessante løpene i sesongen.
The Tour of Britain vil forbli det lengste løpet på britiske kyster, og det mest dekkede, men med utvidelsen av Tour de Yorkshire vil det mest sannsynlig miste sin plass som det mest spennende.
Ikke bli overrasket om vi i årene som kommer ser Tour de Yorkshire bli det førsteklasses UCI-arrangementet i Storbritannia.
