Stinner Frameworks er selve symbolet på amerikansk rammebygging: født i California, oppvokst i stål og hektet på sykkelsportens flamboyante side
'Da jeg startet var jeg for redd til å bygge sykler for andre enn vennene mine, og tenkte at de ville være de eneste dumme nok – jeg mener glad nok – til å sykle på dem, sier Aaron Stinner.
‘Jeg antar at jeg hadde en ganske vanlig vei inn i rammebygging. Jeg løp som junior til jeg var 18, gikk på college for å gjøre idrettsmedisin, tok en pause for å jobbe i en sykkelbutikk som skiftenøkkel, og satte deretter opp dette sykkeltilpasningsprogrammet der. Det var der rammebyggingen startet - jeg ville bare finne ut hva som fikk en sykkel til å fungere slik at jeg kunne forstå passform og geometri bedre.’
På den tiden var ikke Stinner etternavnet Aaron brukte. «Det er min bestefars etternavn. Han hadde en enorm innvirkning på meg – gjorde meg mekanisk anlagt. Jeg gikk gjennom noen personlige ting, så jeg endret etternavn da jeg virkelig begynte å bygge, og det bare klikket. Jeg startet Stinner.’
Det året, 2012, tok Stinner beste nye byggmester på North American Handmade Bicycle Show, og har ikke sett seg tilbake. Nå pryder hans vedtatte etternavn hvert nedrør på hver ramme han bygger, inkludert denne, en av de høyeste syklene syklisten har sett på noen tid. Vel, 26 år og ett Team Z for å være presis.
‘Det stemmer,’ humrer Stinner. Denne sykkelen er en hyllest til den Craig Calfee-bygde sykkelen Greg LeMond syklet tilbake i dag. I motsetning til mange mennesker i min generasjon kom jeg til å bygge fra en roadracerbakgrunn, og som 15 år gammel gutt var disse turene på begynnelsen av 90-tallet min tid, så dette prosjektet var helt fornuftig.
Men denne sykkelen var ikke bare Stinners idé. Snarere var det et samarbeid med Sean Talkington, en designer som var den kreative kraften bak South Pasadena-baserte klesmerket Team Dream, en av de nye antrekksanalytikerne liker å kaste ordet "disruptor" på, men som de fleste syklister ville beskrives nok bare som å ha det gøy.
‘Sean har laget mange fantastiske design, inkludert en La Vie Claire-sett-hyllest, så det er den LeMond-greien igjen [LeMond kjørte på La Vie Claire-teamet fra 1985-87]. Hodemerket er Team Dreams maskot – den lubne bobcat – og ‘Cub House’-designet er butikklogoen hans. Ellers har vi holdt den så tro mot originalen som mulig. Men denne er stål.’
The original best
Det er rart å tenke på en retro-inspirert sykkel laget med et mer tradisjonelt materiale enn inspirasjonen, men det er akkurat det Stinner har gjort, ettersom LeMond-sykkelen var karbonfiber – den første i sitt slag (full karbon, ikke med metall) som skal kjøres i Tour de France.
‘Vi driver med stål, ti og rustfritt, men da jeg startet var det bare filetloddet eller lugget stål. Jeg byttet til TIG-sveiset i 2013, og nå er det egentlig alt vi gjør, da det lar oss være mer fleksible med materialer. Så dette er True Temper S3 med et Platinum OX topprør, et av få rørsett igjen.’
Det er en stor forskjell for mange amerikanske byggere at mens vi briter er gift med Reynolds-rørsett, og italienerne til Columbus, går mange amerikanske rammebyggere for True Temper
– eller i det minste pleide de.
‘Vi bygde mye i S3, så da Sean fant ut at True Temper gikk ut av virksomheten i fjor, sa han: «Vi må gjøre denne sykkelen før S3 går tom!» Den bygger opp til trolig den letteste stålrammen du kan kjøpe, på litt over kiloen. Hele sykkelen veier rundt 7 kg.’
Det kunne vært enda lettere. Talkington-spesifiserte 30 mm Challenge Strada Bianca-dekk (som Stinner sier presser grensene for klaring til det punktet hvor fordekket gnis under bremsebroen hvis det er blåst opp over 65psi) og Mavics gjenoppfunnet 32-hulls Open Pro-felger snøret til Chris King-nav.
‘Den nye Open Pro var tingen som fikk oss til å bli glade i å bygge denne sykkelen, for da jeg kjørte racing, var det Open Pro som var felgen. Ikke bare for trening, for alt. Denne nye er en så flott felg, dobbeltøyet, 19 mm bred, denne finishen akkurat som det gamle keramiske belegget, men med det anodiserte Exalith-belegget. Det hadde vært fint å gå litt bredere, men det er veldig fransk, du vet: nølingen. De får 80 % av veien og stopper så når du oppfordrer dem til!’
Purister vil legge merke til LeMonds sykkel rullet på Campagnolo-bøyler, men som Stinner sier nok en gang, er dette ikke ment å være en kopi.
‘Det er morsomt, så snart vi satte sykkelen på Instagram sa alle «Det er som en feit sjanse Yo’ Eddy» eller «Det er som en Klein». Vi har Campy-greiene her som LeMond hadde – det er Super Record, det beste – men dette var alltid en hyllest til en epoke mer enn noe annet. Derav tanwalls – de er definitivt tilbake, ikke sant?’
Se deg rundt på neste klubbtur, og du vil se at Stinner sannsynligvis har rett når det gjelder dekkene. Så her håper han at han også har rett når det gjelder en tilbakevending til iøynefallende maling. Vi kan alle bli jazzete over det.
