Q&A: Framebuilding-pioner Craig Calfee

Innholdsfortegnelse:

Q&A: Framebuilding-pioner Craig Calfee
Q&A: Framebuilding-pioner Craig Calfee

Video: Q&A: Framebuilding-pioner Craig Calfee

Video: Q&A: Framebuilding-pioner Craig Calfee
Video: Craig Jones EPIC Thailand Camp Q&A (Over 1 Hour!) 2024, Mars
Anonim

Fra el-sykler i bambus til racerbiler med full fjæring, rammebyggerpioner Craig Calfee snakker om karbonfiber, Greg LeMond og sykkelenes fremtid

syklist: Mens mange selskaper hevder å ha oppfunnet karbonfibersykkelen, er det generell enighet om at du laget den første helkarbonfiberrammen som ble kjørt i Tour de France. Hvordan oppsto det?

Craig Calfee: Historien er at jeg har startet med karbonfiber som jobber for et selskap som lager komposittskjell for racing-robåter.

Jeg bygde min første karbonfibersykkel i 1987 som et resultat av at jeg krasjet stål Schwinn, og to år senere hadde jeg ansatt en maskinist og vi begynte å handle under navnet Carbonframes [Calfee selger nå under hans eget navn].

Vi så på Tour de France i 1989 og Greg LeMond kjørte på den omdøpte TVT-en sin, og vi var virkelig tullete på den, og sa hvordan vi kunne lage en bedre sykkel fordi dette bare er limte karbonrør i aluminiumskroker, men vi regnet med at han hadde en sponsoravtale.

Men så denne fyren som hentet inn Time-pedaler til USA, som sponset Greg på den tiden, så syklene våre og sa at vi skulle sende en til Gregs far fordi de lette etter tilpassede karbonsykler for hele teamet.

Så vi gjorde det, han elsket utseendet og vi gikk derfra. Teamet endte opp med å sykle i 1991 Tour.

Cyc: På den tiden var det svært få andre ryttere som til og med var i nærheten av karbon. Hva var annerledes med LeMond?

CC: Greg var en fordomsfri fyr, men det som overbeviste ham var å stige ned på sykkelen min.

Han hadde nettopp fullført en oppoverbakke TT i Paris-Nice, første gang han kjørte den. Jeg så ham på toppen, og han sa: «Vel, den klatrer bra, men den virkelige testen er hvordan den går ned, så jeg skal ta den ned baksiden av fjellet og møte deg på hotellet.»

Jeg endte opp med å henge på bunnen med mekanikeren hans, Julien DeVries – han er Eddy Merckx sin gamle mekaniker, på en måte konservativ – og han sier: ‘Er du sikker på at dette er trygt? Vi har ikke råd til å miste Greg.’

Han var ganske streng og stille mens vi ventet. Bildet av Greg som flyr ned et fjell på en sykkel laget av en langhåret fyr fra San Francisco, appellerte ikke til ham, men så triller Greg inn, med dette store smilet om munnen.

Julien snur seg mot meg og sier: «Du har det laget nå, Craig.»

Cyc: Navnet Carbonframes eller Calfee har aldri dukket opp på noen WorldTour-nedløp. Hvorfor er det det?

CC: Vel, Greg kjøpte de 18 rammene til laget av egen lomme. Han hadde sitt eget sykkelselskap og var lagets sykkelsponsor, så rammene mine hadde navnet hans.

Vi ble imidlertid enige om å ha et lite klistremerke av oss på venstre kjedestag.

År senere spurte Patrick Lefevere oss om å sponse Team Domo. Vi nærmet oss en avtale for tre år – 100 sykler.

Eller det var det jeg trodde. Lefevere sier: 'Så det er 100 sykler per år', og jeg tror nei, rammene mine vil lett vare i tre år. Du kan bare male dem på nytt.

Han sier: 'Nei, vi trenger 100 per år. Vi trenger noe å selge for å betale lønningene over vinteren.’

Jeg fikk det, men for oss var det ikke økonomisk levedyktig, så det skjedde aldri. Nå må du legge til $2 millioner på toppen av en slik avtale.

Jeg vil heller legge penger i sykkeldesignene mine.

Bilde
Bilde

Cyc: Hvilke design har du jobbet med nylig?

CC: Jeg ble ganske begeistret for en el-sykkel i bambus med små hjul vi laget, som vi har giret til omtrent 60 km/t.

Tenk deg å ha rask, langdistansetransport som ikke er fet og skitten og som passer i gangen i den offentlige bygningen eller ved siden av skrivebordet ditt.

Bambus er også et flott materiale. Jeg har vært i Eritrea med Team Rwanda og lært dem hvordan de reparerer karbonrammer, men du tror hvor nyttig bambus kan være for å bygge sykler på slike steder, der det er et logistisk mareritt å få tak i andre materialer.

Vi har også sett mer og mer på fjæring i landeveissykler.

Vi har allerede demping bak i Manta RS-sykkelen vår, og vi jobber med noe foran. Jeg tror at full suspensjon er der fremtiden er.

Cyc: Virkelig? Hva får deg til å si det?

CC: Det er ganske enkelt. Når du er på den blødende kanten eller sykkelhåndteringsferdighetene dine og veibanen er tvilsomme, vil fjæring få deg til å krasje sjeldnere og du vil vinne Tour de France oftere.

Se på ryttere i vinnerposisjoner som har krasjet ut av store løp, og det er stort sett alltid på grunn av mangel på trekkraft.

Fjæring gir deg mer trekkraft, noe som gjør deg raskere og tryggere. Det er derfor motorsykler og biler har det.

Det reduserer også rullemotstanden, så det er mer komfortabelt, noe som betyr mindre trøtthet og mer energi spart. Det gir mening.

Cyc: Suspension har gått i bane rundt sykling i lang tid, men har ennå ikke funnet sin egen trekkraft. Hvorfor er det det?

CC: En god analogi er motorsykkelracing. Teleskopgafler på racermotorsykler er en ganske dårlig design for fjæring, og det har vært tonnevis med bedre løsninger.

Men de får aldri med seg fordi den rytteren har kjørt den typen gaffel siden han var 12.

Han er kanskje enig i at et alternativ er raskere, men når de henger alt der ute, vet de grensene for den gamle gaffelen, og det gjør dem raskere.

De har ikke tid til å lære det muskelminnet på nytt. Det er tøft å gjøre det mentale skiftet, og det er en av de store hindringene i sykling.

Men folk fort alte meg at karbonfibersyklene mine aldri ville komme til, så tro meg når jeg sier at trekkraftforbedring vil være på hver sykkel i Tour de France en dag.

Cyc: Ser du noe i horisonten med ny materi alteknologi?

CC: Den store er grafen, som folk prøver å bruke i matrisematerialet for å gjøre karbonfiber mer skadetolerant.

Det er det ene stedet karbonfiber kan trenge en forbedring. Så vidt jeg vet, har ingen innen sykler klart å utnytte grafen veldig bra ennå – det er ikke helt klart for beste sendetid.

Så jeg ser ikke noen store gjennombrudd komme med det første, men det vil absolutt være forbedringer i karbonlaminater.

Cyc: Vi har hørt at grafen kan filtrere sjøvann for å drikke…

CC: Nå er det en historie – en sykkel som lager vann! Men i fullt alvor tror jeg sykkelen har brukt flere timer med konsentrasjon og ingeniørkunst enn noen annen teknologi på planeten.

Millioner av oppfinnere, mekanikere, hjemmemekanikere har alle stirret på sykler i over 100 år, og prøvde å tenke på bedre måter å gjøre noe på.

Men mange ting har sildret ned fra sykler til andre områder, så alt er bra.

Anbefalt: