Kasakhisk kultur- og idrettsdepartement antar finansiering av sykkellaget, men kan se lønn kuttet
Fremtiden til Astana sykkellag er sikret ettersom det kasakhiske kultur- og sportsdepartementet har overtatt kontrollen over laget fra Samruk-Kazyna nasjonale velferdsfond. Det ble imidlertid bekreftet at lønnen til lagets toppinntekter ville være under vurdering.
I en artikkel publisert av Tengri News bekreftet den kasakhiske kultur- og sportsministeren Arystanbek Mukhamidiuly at regjeringskontoret ville overta økonomisk eierskap av hele klubben som også inkluderer profesjonelle fotball- og basketballlag.
I en artikkel gitt til kasakhisk presse forrige måned, utt alte lagdirektør Alexander Vinokourov at "gutta ikke har mottatt lønnen sin."
'Situasjonen er kritisk. Det er 30 ryttere på kontrakt, vi har forpliktelser overfor dem. Det er mer enn 50 personer hvis vi legger til staben som inkluderer trenere, massører, leger, mekanikere.'
Mukhameduily bekreftet at utbetalinger hadde blitt beslaglagt av regjeringen til teamet mens overføringen av ledelsen fant sted, og at disse lønningene vil bli gjennomgått for å vurdere om de representerer god valuta for pengene.
'Med de ledende idrettsutøverne, som kontraktene er signert med, vil vi naturligvis undersøke hvor mye det er på nytt, sa Mukhmeduily.
'Hvis ekspertene rettferdiggjør at idrettsutøverne har rett til så mye, hvorfor ikke godkjenne deres nåværende lønn.'
Dette er en grunn til bekymring for rytterne med høyere profil som Jakub Fuglsang og Luis Leon Sanchez, som vil være blant de bedre bet alte rytterne i laget og nå under press for å prestere og rettferdiggjøre lønningene sine.
Astanas sykkellag representerer bare en del av Presidential Club Astana som utgjør en variant av profesjonelle sportsklubber basert i Kasakstan.
I 2016 opererte Astana-sykkelen en kostnad på €20 millioner for sesongen, som uten tvil vil ha gått ned da Vincenzo Nibali og Fabio Aru forlot laget i de påfølgende årene.
