Tidrittspesialistene dominerte topp 10, mens noen GC-navn vil ha tid til å gjøre opp i fjellet
Michal Kwiatkowski (Team Sky) vant åpningsdagen Prologue of the 2018 Criterium du Dauphine for å ha på seg løpets første ledertrøye. Kwiatkowski dekket banen på 6,6 km på tiden 7:25,02 og tok etappen med ett enkelt sekund over Jos van Emden (LottoNL-Jumbo)..
Lengere nedover i rekkefølgen tapte håpefulle generalklassifiseringer som Vincezo Nibali (Bahrain-Merida) og Dan Martin (UAE-Team Emirates) henholdsvis 00:24 og 00:29.
Selv om GC-rytterne kanskje ønsket å tape mindre tid på en så kort bane, er det lite sannsynlig at avstandene vil være en for stor trussel mot deres generelle forhåpninger når løpet går inn i fjellene.
Britisk håp om en prestasjon på løpet, Geraint Thomas (Team Sky), skled ut på et hjørne. Han var snart tilbake på sykkelen og til tross for en revet skinndress syklet han på en måte som antydet at skaden bare var kosmetisk.
Med tanke på at han hadde truffet kortstokken, endte waliseren bare 00:21 etter etappevinneren. Dette bør holde håpet hans om en høy totalavslutning i live.
Criterium du Dauphine blir vanligvis sett på som det viktigste oppvarmingsløpet for Tour de France, men det er to viktige forskjeller i år.
Den første er fraværet av den regjerende Tour-mesteren. Chris Froome (Team Sky) snudde nylig et enormt tidsunderskudd på en enkelt etappe, etter å ha brukt de to første ukene uten tempo, for å vinne Giro d'Italia.
Til tross for innsatsen hans i Italia, vil han sannsynligvis fortsatt bli kåret til favoritten til Touren før den starter.
Den andre forskjellen i år er at Tour de France 2018 starter en uke senere enn vanlig, noe som gir rytterne lengre tid mellom løpene.
Som sådan, hvis et stort navn som Nibali eller hjemmefavoritten Romain Bardet (AG2R La Mondiale) ikke plager pallen under dette pågående løpet, er det ikke nødvendigvis en grunn til bekymring før Grande Boucle i juli.
