Det franske laget har vært profesjonelle kontinentale siden de mistet lisensen i 2015
Direct Energie vil søke om retur til WorldTour i 2019 for første gang under deres nåværende sponsorer. Mangeårig manager Jean-René Bernadeau mener lagets vilje til å animere løpet i Tour de France og 63 seire siden 2016 viser at de har fått plass på toppbordet.
Laget ble opprinnelig k alt System U på 1980-tallet, og teamet har vært under veiledning av den tidligere profesjonelle rytteren Bernadeau siden 1995.
Sponsoruttak og nye investeringer førte til at navn ble endret fra Bonjour til Brioches La Boulangère i 2003, på en tid da laget blomstret med lovende ungdommer.
Thomas Voeckler og Sylvain Chavanel ble lagets stjerneryttere med Voeckler iført den gule trøyen i 10 dager på Tour de France 2004, på et år ble han også nasjonal mester.
Flere sponsorendringer gikk foran begynnelsen av den mest suksessrike trolldommen i deres 30-årige historie. Oppk alt etter bilutleiefirmaet Europcar og med det synonyme grønne settet, utmerket laget seg i Tour de France.
I 2011 hadde Voeckler nok en gang gult i 10 dager da Pierre Rolland vant Alpe d'Huez-etappen på vei til å tjene den hvite trøya som Tourens beste unge rytter.
Året etter vant Voeckler trinn 10 da Rollands seier dagen etter ble overskygget av Team Sky-maktkampen, med Chris Froome som angrep lagkamerat og gultrøyeholder Bradley Wiggins lenger ned i fjellet.
Det signaliserte påfølgende etappeseire for Europcar med Voeckler som la til en tredje i den siste uken, og vant solo i Bangères De Luchon mens han hadde på seg den prikkede fjelltrøyen, en scene gjentatt av Julian Alaphilippe på årets løp.
I likhet med Alaphilippe holdt Voeckler seg i trøya og sto på pallen i Paris.
Av denne suksessen ble Europcar med på WorldTour for en ensom sesong i 2014. Da Europcar gikk av på slutten av 2015-sesongen, ble Bernadeau møtt med en kamp for å finne nye investeringer.
Sent på dagen gikk Direct Energie opp og laget fortsatte på ProContinental-nivå.
Nesten tre år på vei Bernadeau tror de er klare for en retur til WorldTour etter å ha bevist sin evne til de store løpene.
Lilian Calmejane har vunnet etapper i både Tour og Vuelta a Espana i fargene til Direct Energie, mens laget tok to etapper i Paris-Nice tidligere i år gjennom Jerome Cousin og Jonathan Hivert.
Bernadeau mener "Direct Energie ledet Touren og skilte seg ut for sin frekkhet og kampånd" og uttrykte lagets ønske om flere muligheter på de største løpene.
Inngang til WorldTour vil garantere et Direct Energie-lag på alle tre Grand Tours og store endagsritt.
