Ukjent problem holder Manxman unna sykkelen lenger enn forventet
Mark Cavendishs vanskelige 2018-sesong viser ingen tegn til bedring ettersom Dimension Data-sprinteren ble trukket fra lagets lagoppstilling for Arctic Race of Norway, som starter i morgen i Vadsø.
Race-arrangøren ASO hadde kåret Manxman som en av sine bekreftede deltakere forrige uke, men Cavendishs navn var fraværende i lagets endelige lagoppstilling for fireetrinnsløpet, og har i stedet blitt tatt av Bernie Eisel.
I en pressemelding utt alte teamet: 'Mark Cavendish vil ikke delta mens han fortsetter sin bedring som gjorde at han ble rådet til å gå glipp av det nylige EM i Glasgow. En oppdatering om Marks retur til racing vil bli gitt etter hvert.'
33-åringen har slitt med sykdom og form siden han ble eliminert på etappe 11 i Tour de France for å ha gått glipp av tidsavbruddet. Cavendish kjørte Prudential RideLondon-Surrey Classic i slutten av juli, og endte på 12. plass, men har ikke kjørt siden, og trakk seg fra å konkurrere i forrige helgs EM i Glasgow.
Den 30-dobbelte Tour-etappevinneren var forventet å returnere til racing i Norge denne uken, men det ser ut til at han trenger mer tid for å komme seg etter dette ukjente problemet.
Cavendishs planer om å legge til de 30 Tour-etappeseirene i år fikk en stor hit etter tre påfølgende krasj i den tidlige delen av sesongen. En krasj på Abu Dhabi Tour i februar førte til hjernerystelse og nakkesleng. Så, da han kom tilbake til racing på Tirreno-Adriatico i mars, krasjet han igjen og fikk ansiktssår før han ble involvert i en stor krasj i Milano-San Remo som førte til at han fikk brukne ribbein og en ankelskade.
Som et resultat kom Cavendish inn i Touren med svært lite racing i beina, og etter å ha vist seg bare flyktig under den sprinttunge åpningsfasen av løpet, ble han kastet ut fordi han gikk glipp av tidsavbruddet på etappe 11 til La Rosiere.
Når sprinteren kommer tilbake til racing er nå ukjent. Det er sannsynlig at han vil stille opp på neste måneds Tour of Britain med muligheten til å delta i Deutschland Tour senere denne måneden hvis restitusjonen går bra.
Selv om Cavendish vil mangle fra Dimension Data-serien denne uken, vil stagiaire-signeringen Connor Swift være til stede. Den nåværende britiske landeveismesteren har sluttet seg til det sørafrikanske WorldTour-laget på en midlertidig kontrakt til slutten av sesongen og vil debutere for dem i morgen.
