Gulvfirma trekker seg som hovedsponsor for 2019 ettersom Lefevere fortsetter jakten på erstatning
Til tross for at det er WorldTour-laget med flest seire i 2018 så langt, er Quick-Step Floors fortsatt på jakt etter en ny hovedsponsor, siden den nåværende sponsoren ser ut til å spille en mindre rolle fra 2019.
Snakker med den belgiske avisen Het Nieuwsblad bekreftet lagleder Patrick Lefevere at han fortsatt leter etter en ny hovedsponsor for å ta over fra det belgiske gulvselskapet ettersom de ser ut til å fortsette som sekundærsponsor, og reduserer derfor dets økonomiske input.
'Quick-Step Floors vil bli værende i minst tre år til, men de foretrekker å bli en andre sponsor,' kommenterte Lefevere ved avslutningen av etappe 1 av Binckbank Tour.
'Jeg har ikke den hovedsponsoren ennå. Jeg bryr meg egentlig ikke om hvor sponsoren kommer fra. Det kan godt være Kina eller Mongolia. Så lenge de tar med ekte penger og ikke monopolpenger.'
Quick-Step Floors var hovedsponsorer for teamet fra det ble opprettet i 2003 til 2011, før det ble andrefiolin til Omega Pharma fra 2012 til 2014. Etixx ernæring tok opp kappen i 2015 før gulvbedriften overtok rollen igjen i 2017.
Nåværende sponsor Lidl er ikke villig til å øke sin økonomiske støtte til laget til primærsponsor, med Lefevere som kommenterer at de ikke hadde noen intensjon om å "bære laget", mens den nylig bekreftede medsponsoren Maes 0,0% bare kommer på styre i en mindre rolle.
Med usikkerhet rundt Quick-Steps langsiktige økonomiske fremtid, har Lefevere heller ikke vært i stand til å sikre signaturene til noen av lagets marquee-ryttere. For øyeblikket mangler både Maximilian Schachmann og Tour of Flanders-vinneren Niki Terpstra ennå å signere kontrakter for 2019.
Niki [Terpstra]-kontrakten er fortsatt under behandling. Kommer det raskt friske penger går det bra. Hvis det ikke er penger, så har vi et problem. Niki er villig til å vente litt lenger, men ikke for lenge.'
Quick-Step Floors-budsjettet er omtrentlig til £16 millioner per år, nesten halvparten av Team Skys budsjett på £31 millioner. Uten en hovedsponsor vil budsjettet sannsynligvis krympe ytterligere, noe som gjør det vanskelig å beholde slike som Terpstra.
Til tross for det lille budsjettet, har Quick-Step Floors vært et av tidenes mest suksessrike profesjonelle team. Siden opprettelsen i 2003 har Lefeveres team dominert endagsracing med seire i alle fem monumentene.
Så langt i 2018 har laget tatt to monumenter gjennom Terpstra på Tour of Flanders og Bob Jungels på Liege-Bastogne-Liege.
