Australianer går glipp av to Grand Tours på rad etter å ha kjørt rekord på 20 på rad
Etter å ha oppnådd en rekordstor 20. Grand Tour-avslutning på rad på Giro d'Italia i mai, ser Adam Hansen nå ut til å gå glipp av to på rad etter å ha blitt utelatt fra Lotto Soudals tropp til Vuelta a Espana, som begynner senere denne måneden.
Hansens rekordrekke tok slutt da han ikke ble inkludert i Lotto Soudal-oppstillingen for Tour de France-laget i juli. Og nå har australieren også blitt utelatt fra laget for Vueltaen, noe som betyr at han vil gå glipp av sin første spanske Grand Tour siden 2010.
Mens han kjørte Giro tidligere denne sesongen, bekreftet Hansen at han ville gå glipp av Touren for å gi seg selv en pause fra Grand Tour-kjøringen og for å fokusere på nye mål til høsten. Dette fikk ham til å avslutte sitt løp på 20 påfølgende Grand Tours som startet på Vueltaen tilbake i 2011.
For å bekrefte at han ville være fraværende i juli, sa den australske veteranen til Cyclist at han helt sikkert ville rekke opp hånden for Vueltaen. Det ser imidlertid ut som om det belgiske WorldTour-laget har takket nei til å ta Hansen på tilbudet.
Generelt sett har Lotto Soudal gått med en lagoppstilling basert på jakten på individuelle etappeseirer i stedet for et generell klassifiseringsmål.
Teamsportsdirektør Mario Aerts unnlot å nevne utelatelsen av Hansen i Vuelta-oppstillingen, og bestemte seg for å fokusere på den kombinerte etappeseierstrusselen i stedet.
'Vi må vente til den offisielle startlisten er bekreftet: hvis det blir mange raske menn på startstreken, vil ikke utbryteren få mange sjanser til å holde seg fri, og det vil trolig bli bedre ikke å angripe, ' forklarte Aerts.
'Vi tar en dag om gangen. Uansett vil alle våre åtte ryttere få sjansen til å animere etappene, og forhåpentligvis kan vi ta en eller et par etappeseire hjem.'
Serieutbryterartisten Thomas De Gendt vil representere et alternativ for seire gjennom hele løpet, og vil prøve å legge til Vuelta-etappeseieren i fjorårets løp, mens Sander Armee og Tomasz Marczynski også håper å gjenskape etappen deres seire fra 2017.
Telaget vil også inkludere Classics-spesialisten Tiesj Benoot. Belgieren skal til sin første Vuelta etter å ha forlatt Tour de France på etappe 5 på grunn av en kraftig krasj. Strade-Bianche-mesteren vil delta i løpet uten forventninger, men snarere en mulighet til å teste formen sin.
Tosh Van der Sande vil se ut til å være konkurransedyktig i sprintetappene sammen med Jelle Wallays mens Maxime Monfort og den unge Bjorg Lambrecht tilbyr alternativer i fjellet.
Lotto-Soudals Vuelta-oppstilling ser også at lagets trofaste Andre Greipel og Marcel Sieberg er borte fra sin siste Grand Tour med laget før de drar til henholdsvis Fortuneo-Samsic og Bahrain-Merida i 2019.
Lotto Soudal Vuelta a Espana 2018-lag:
Sander Armee (BEL)
Tiesj Benoot (BEL)
Thomas De Gendt (BEL)
Bjorg Lambrecht (BEL)
Tomasz Marcyznski (POL)
Maxime Monfort (BEL)
Tosh Van der Sande (BEL)
Jelle Wallays (BEL)
