Turarrangøren utelukker kvinners Tour samtidig med menn på grunn av logistikk
Tour de France-arrangøren Christian Prudhomme har kategorisk utelukket sjansen for at et Tour de France for kvinner kjører samtidig med herrenes løp.
I et intervju med Eurosport France sa Prudhomme at "en kvinnelig Tour of France i juli måned er umulig" på grunn av at logistikken til to Grand Tour-løp som foregår parallelt er for mye for ASO, nåværende Tour arrangører, å håndtere.
'Jeg ville ikke vite hvordan jeg skulle organisere et slikt arrangement i juli måned. Vi ville aldri få de nødvendige tillatelsene mens det samtidig konkurreres om Touren. Det er rett og slett umulig å gjøre det, sa Prudhomme.
'Vi arrangerer et stort antall kvinneritt og vi ønsker at kvinnesyklingen skal utvikle seg, men en kvinnetur i juli er et rungende nei. Det kan rett og slett ikke gjøres under Touren.'
ASO ble sterkt kritisert i oktober i fjor etter at den bekreftet at La Course by Le Tour, satt til 23. juli i Pau, ikke bare ville forbli et endagsløp, men også foregå borte fra herretouren, som blir konkurrerer 16. etappe i Nimes.
Som svar på dette advarte UCI-president David Lappartient Prudhomme om å ta "ansvar" i veksten av kvinnesykling, og fort alte et utvalg journalister, inkludert Cyclist, at han vurderte to løp som fant sted side om side som en løsning.
'Jeg sa til dem: "Dere er den ledende organisasjonen i verden, så du må ta din del av ansvaret for å støtte kvinnesykling", sa Lappartient.
'Jeg vet det er vanskeligheter. De tenker kanskje på et ukes etapperitt. Jeg ville støtte dette, men jeg spurte dem hvorfor ikke de siste 10 dagene de samme stadiene for menn og kvinner?'
Samtidig uttrykte Lappartient også sitt umiddelbare ønske om å lansere en Paris-Roubaix for kvinner.
Disse siste kommentarene fra Prudhomme ser imidlertid ut til å legge Lappartients ønsker på is, i det minste for nå, med ASO innstilt på å fortsette sitt endagsarrangement.
Et åpenbart alternativ som kan vurderes er organiseringen av en Tour de France for kvinner borte fra den mannlige motparten, i likhet med Giro d'Italia for kvinner og menn.
For øyeblikket finner den italienske Grand Tour for menn sted over tre uker i mai, mens kvinneløpet tar 10 etapper i juli.
