Paralympisk mester mener bedre sykkelinfrastruktur er nøkkelen til flere kvinner som sykler
Multi paralympisk mester Dame Sarah Storey har oppfordret regjeringen til å 'bygge sykkelfelt som passer for alle, ikke bare de modige' for å få flere kvinner til å sykle.
Under en tale for å promotere British Cyclings OneinaMillion-kampanje, gjorde Storey det klart at nøkkelen til å få flere kvinner på sykkel var å ta tak i den opplevde faren ved å kjøre på veien og for lokale og nasjonale myndigheter å trappe opp spill i forhold til sykkelinfrastruktur.
Britisk sykkelforskning har funnet potensialet for at 10 millioner vanlige kvinnelige syklister kan låses opp hvis de "typiske barrierene" som hindrer kvinner i å sykle, ble fjernet.
I sin tale fremhevet Storey at bare en fjerdedel av syklende er kvinner, til tross for at pendling med sykkel er billigere, sunnere og ofte raskere enn andre transportformer.
'Over to tredjedeler av kvinnene mener at det er for farlig for dem å sykle på veiene, og de fleste nevner føreradferd og utilstrekkelige sykkelfelt og infrastruktur som hovedfarene som avskrekker dem, sa Storey.
'Det disse barrierene også forteller oss er at m alte sykkelveier av dårlig kvalitet på veien rett og slett ikke vil kutte det. Vi må slutte å lage sykkelfelt som er for smale, dårlig vedlikeholdt og koblet fra andre ruter.'
41-åringen sa at mangelen på tildelt plass har skapt en "negativ opplevelse" for sykkelpendlere, og at dagens bestemmelser og infrastruktur gir lite insentiv for aktiv reise.
Bare 1,9 % av Storbritannias arbeidsstyrke sykler til jobb, og mens slike som London (3.2 %) og East Anglia (4 %) er betydelig høyere enn gjennomsnittet, det blekner fortsatt sammenlignet med Nederland, hvor 30 % av arbeiderne pendler med sykkel, hovedsakelig på grunn av etablert infrastruktur.
Byer som London og Manchester har forpliktet seg til prosjekter for å bygge betydelige syklusnettverk og har støttet dette med betydelig økonomisk innsats.
I forrige uke bekreftet Transport for London at det var ett skritt nærmere å bygge den første "sikre" sykkelmotorveien gjennom Vest-London.
British Cycling samarbeider også med veldedighetsorganisasjonene Cycling UK og Sustrans for å lobbye regjeringen for revisjon av Highway Code og et press for "best-in-class" sykkelinfrastruktur.
Men alt dette arbeidet finner sted i møte med de som motsetter seg sykkelinfrastruktur, som tidligere finansminister George Osbourne og fremtredende forretningskvinne Karen Brady som begge har hevdet at London Embankment-sykkelmotorveien forårsaker økt overbelastning og forurensning.
Storey mener imidlertid at den virkelige veien videre for å fremme flere kvinnelige sykkelpendlere er å fokusere på å bygge helt adskilte ruter til en fast standard over hele landet, ikke bare i de travleste sentrene.
'Hvis vi virkelig skal få folk på sykkel til å føle seg tryggere og redusere potensialet for konflikt mellom trafikanter, trenger vi høykvalitets, fullt adskilte ruter i alle byer og byer, bygget etter klare og konsistente designstandarder, og riktig håndhevede fartsgrenser på 20 km/t i roligere gater, sa Storey.
'Alt mindre enn dette og sykling vil fortsette å være begrenset til de modige.'
