En kraftig forestilling fra Jungels som brukte tidkjøringsevnen til å vinne solo i Kuurne
Deceuninck-QuickStep doblet opp på åpningshelgen av Spring Classics da Bob Jungels produserte en ekstraordinær soloopptreden for å vinne Kuurne-Brussels-Kuurne.
Jungels var løpets sterkeste rytter, og rømte en liten gruppe 16 km fra linjen, for å holde unna en rasende peloton og ta en imponerende seier.
Storbritannien Owain Doull (Team Sky) imponerte ved å vinne spurten for andre da Niki Terpstra (Direct Energie) rullet over streken på tredjeplass.
Jungels seier kom som et resultat av at QuickStep-laget manglet en sprinter. Med dette i tankene brukte deres mektige team de tidlige klatringene og sidevindene til å skape kaos i pelotonen, med Jungels som til slutt fullførte arbeidet til laget sitt med stil, alene.
Dette gjør at Deceuninck-QuickStep-laget avslutter åpningshelgen til Classics med seier i både Kuurne-Brussels-Kuurne og Omloop Het Nieuwsblad takket være Zdenek Stybars seier bare 24 timer tidligere.
Hvordan dagen utspant seg
Kuurne-Brussels-Kuurne avslutter åpningshelgen for vårklassikerne og byr på et interessant perspektiv da det ser de ut-og-ut-klassikere sette vettet mot pelotonens sprintere og deres kraftige sprinttog.
Ved et fall over 200 km er parken i stor grad en fortelling om to halvdeler med 13 hellige og brosteinsbelagte seksjoner innenfor de første 150 km før en flat og rask 50 km tilbake til Kuurne.
Da dagens vanskeligheter kommer så tidlig i løpet, finner kraftsprinterne vanligvis beina til å ta sluttspurten, derav tidligere vinnere Mark Cavendish og Dylan Groenewegen – løpets forsvarende mester og en favoritt for 2019-utgaven.
Selv om slike som Jasper Stuyven har bevist de siste årene, er det bare én rytter på en spesielt god dag som skal til for å unnslippe pelotonsoloen.
En sterk pause på syv gikk unna pelotonen, inkludert hurtigmann Magnus Cort fra Astana, og etablerte et stort gap som strakte seg over tre minutter på poeng, selv om all spenningen kom bakfra.
Deceuninck-QuickStep, uten en sprinter, innså at de måtte gå på offensiven. Like før Oude Kwaremont, 85 km fra mål, skjøt Yves Lampaert, Kasper Asgreen og Zdenek Stybar gjengen i stykker i et parti med sidevind, og delte løpet opp i fragmenter.
Ved toppen av Kwaremont var det bare Team Sky-duoen Owain Doull og Ian Stannard, Oliver Naesen (AG2R La Mondiale) og Davide Ballerini (Astana) som kunne matche innsatsen ettersom den plutselige akselerasjonen også bidro til å bringe tilbake dagens utbrudd.
Denne første angrepsgruppen økte til slutt i antall, men var nok til å slippe de fleste av pelotons sprintere ut av kamp. Hovedflokken, inkludert Groenewegen, forsøkte for alvor å bygge bro tilbake med brorparten av arbeidet som ble utført av Jumbo-Visma.
Jungels var den sterkeste rytteren i løpet. Han var årsaken til Jumbos ondskapsfulle jakt da han sammen med Naesen, Cort, Ballerini og Sebastien Langeveld bygde et minutts gap som ville gi et spennende spill med katt og mus til streken.
Da katten nærmet seg, innen 30 sekunder, bestemte Jungels at han ikke var ferdig. Med 10 km igjen syklet han rett og slett vekk fra det gjenværende utbruddet og bygde snart et 45 sekunders gap.
En masse forårsaket Deceuninck-QuickStep-teamet en ordensforstyrrelse i hovedgjengen, og forstyrret jakten på Bora-Hansgrohe og Jumbo-Visma, noe som ga Jungels de vitale sekundene han trengte for å solo til seier.
