Den unike strukturen erstatter en del av EPS-skallet og hevder å beskytte mot rotasjonsstøtkrefter bedre enn MIPS
I dag har Bontrager, kles- og komponentarmen til sykkelprodusenten Trek, annonsert et eksklusivt partnerskap med WaveCel, produsentene av en unik polymerstruktur som hevder å beskytte mot kreftene som oppleves i en krasj bedre enn noen annen sikkerhetsteknologi for tiden på sykkelmarkedet.
Bontrager hevder at den nye teknologien er 48 ganger mer effektiv for å forhindre hjernerystelse i vanlige sykkelulykker enn standard EPS-skum, og til og med overgår den velrenommerte MIPS slip-plane-teknologien i direkte sammenlignende testing.
Materialet ble utviklet av Dr Steve Madey og Dr Michael Bottlang, som har samarbeidet de siste 25 årene og vært banebrytende innen frakturpleie, thorax- og bekkentraumer og forebygging av hodeskader.
Opprettelsen av Bontrager WaveCel-hjelmer er resultatet av et fireårig partnerskap mellom paret og Trek og Bontragers forsknings- og designteam.
Den sammenleggbare cellestrukturen erstatter en betydelig del av EPS-skallet til en Bontrager-hjelm. Ved sammenstøt beveger polymerstrukturen seg uavhengig inne i hjelmen – bøyes til celleveggene krøller seg sammen, og glir deretter mot hverandre, og absorberer den direkte og rotasjonsenergien som ellers ville blitt overført til førerens hode.
Treks Tony White var hovedingeniøren på WaveCel-prosjektet. «For over 4 år siden fikk jeg i oppgave å finne den beste partneren for sykkelhjelmsikkerhet. I løpet av den forskningsfasen lærte jeg om WaveCel gjennom deres publiserte akademiske artikler og National Institute of He alth-stipend. Vi skjønte hvor mye potensial det var med denne teknologien og har jobbet med dem siden.’
White forklarer at fordelene med WaveCels inkludering i Bontragers rekkevidde for vei-, by- og MTB-hjelmer strekker seg utover bare sikkerhet.
‘Det som har vært fantastisk utenom beskyttelsesfordelene har passet, sier han. "De kompliserte formene på innsiden av de fleste EPS-hjelmer kan forårsake trykkpunkter for noen ettersom hjelmen hviler på hodet ditt. Fordi WaveCel danner en "kuppelform" inne i hjelmen, former den seg naturlig og passer til hodet ditt.’
Bontrager hevder også at til tross for det tette vaffellignende utseendet til WaveCel, er ventilasjonen på samme måte forbedret i forhold til konvensjonelle hjelmdesign.
‘WaveCel krever fjerning av mye EPS fra hjelmens skall, sier White. «EPS er også en fantastisk isolator, så WaveCel gir effektivt hodet ditt plass fra den isolasjonen og erstatter det med en veldig porøs struktur som lar varme slippe ut av rytterens hode.»
Inkorporeringen av WaveCel legger vanligvis til rundt 50 g til vekten til en hjelm, men White forklarer at Bontrager mener den svake økningen i vekt - som ikke utgjør mer enn et par gelposer - er vel verdt økningen i sikkerhet.
Hjelmene har blitt upartisk testet av Virginia Tech University i USA og tildelt deres høyeste vurdering for sikkerhet. Bontrager sier videre at hvis en av WaveCel-hjelmene blir påvirket innen det første året etter eierskap, vil merket erstatte den gratis.
WaveCel-teknologien vil først bli inkludert i fire modeller: £199,99 XXX og £129,99 Spectre road-hjelmer, £199,99 Blaze MTB-hjelm, £129,99 Charge Commuter-hjelmen.
