Ytterligere endringer er nødvendig for å sikre mer spennende racing, ifølge UCI-president
UCI-president David Lappartient har på nytt understreket sin intensjon om å redusere lagstørrelsene ytterligere som en katalysator for mer spennende racing.
Lappartient har allerede overvåket reduksjonen av Grand Tour-lagstørrelsene fra ni til åtte i sin periode, men er opptatt av å gå videre, og gjentar intensjonene sine i et nylig intervju med den franske avisen Le Mond e.
Franskmannen vil se etter å danne en komité k alt "Attraktiveness Working Group" bestående av profesjonelle team, sponsorer og kringkastere for å ta opp spørsmålet om "kjedelige" racing med temaet mindre lagstørrelser som viktigste for diskusjon.
'Vi har flotte endagsløp, scenarioet er ikke skrevet på forhånd, men det er klart at, spesielt i det største løpet i verden, kjeder vi oss litt, sa Lappartient.
'Det er enighet blant rytterne om ikke å redusere størrelsen: lagene, i hvert fall de som representerer dem, fordi de ønsker å kontrollere løpet; ryttere fordi de frykter for jobben sin og derfor lønnen; arrangørene fordi å invitere 25 lag på seks ryttere, det er mer infrastruktur enn 22 lag på åtte.
'Dette er imidlertid et emne som må på bordet. Et stort lag kan kontrollere løpet med åtte ryttere som det gjorde ni, men seks? Så ikke fordømme denne ideen umiddelbart.'
Lappartient mener også at ytterligere reduksjon av lag er et spørsmål om "politisk vilje", og at det nylige forbudet mot smertestillende Tramadol er et bevis på at administrasjonen hans kan gjøre endringer i sykkelsporten til tross for mangel på generell konsensus.
Teamstørrelser er ikke det eneste problemet Lappartient tenker på, og presidenten utt alte også sitt ønske om å begrense bruken av strømmålere og lagradioer som en annen måte å sikre mer åpen racing.
Lappartient snakket også om å innføre et "budsjetttak", selv om han innrømmet at UCI ennå ikke hadde noen vesentlige diskusjoner rundt emnet, og at enhver endring ville være "ikke så enkel å implementere".
De største potensielle taperne fra et "budsjetttak" ville være Team Sky, snart Team Ineos. Deres årlige driftskostnader ligger på rundt 34 millioner pund per sesong, med rykter om 10 ryttere på 1 million pund pluss årlige kontrakter.
Dette dverger budsjettene til andre WorldTour-lag som Dimension Data og Movistar, som rapporteres å bruke henholdsvis rundt 13 millioner pund og 15 millioner pund i året.
Selv om et årlig budsjetttak neppe settes så lavt, vil det absolutt bidra til å fremtvinge større paritet mellom profflag.
