Rod Ellingworth og McLaren trekker Cavendish på en ettårsavtale
Mark Cavendish skal sykle for Bahrain-Merida i 2020, det er bekreftet. Sprinteren vil bli med på en ettårig avtale i håp om å kickstarte karrieren etter en bølge av skader og sykdom.
Midtøsten-laget bekreftet signeringen av Cavendish fredag ettermiddag, men det hadde lenge gått rykter om at 34-åringen ville bytte.
Det britiske motorselskapet McLaren vil være en nøkkelsponsor for Bahrain-Merida i 2020, og merket har tidligere jobbet tett med Cavendish, spesielt om utviklingen av Specialized S-Works Venge-sykkelen.
Dette nære forholdet ble også forsterket av det faktum at Rod Ellingworth blir lagets manager for neste sesong. Ellingworth har lenge jobbet med Cavendish tidligere både på landslaget og på Team Sky, et forhold som hjalp Cavendish med å bestemme seg for overgangen.
'Å bli med i dette teamet er oppfyllelsen av en langvarig ambisjon for meg… og er superspennende og motiverende,' sa Cavendish. «Du kan til og med si at en drøm gikk i oppfyllelse. Etter å ha jobbet tett med McLaren tidligere, og sett fordelene med teknologien og prosessene deres, var dette en mulighet jeg kastet meg på.
'Forholdet mitt til Rod går langt tilbake, og han har vært med på å hjelpe meg å utvikle meg som rytter og person. Jeg gleder meg til å bli med mine nye lagkamerater og gjøre alt jeg kan for å hjelpe oss med å oppnå suksessene jeg vet kommer.'
Ellingworth kommenterte flyttingen og sa at Cavendish 'gir oss balansen laget trenger for å vinne' og at de håper å få ham tilbake til sitt tidligere beste.
Det har vært noen kompliserte sesonger på Dimension Data for den 48-dobbelte Grand Tour-etappevinneren. Cavendish, som led av Eppstein-Barr Virus, registrerte sist en seier på veien i februar 2018, etappe 3 av Dubai Tour.
Cavendish prøver å kickstarte formen og har returnert til banen som for tiden kjører London SixDay med Team Ineos-rytteren Owain Doull.
