Franskmann søker etter "nye horisonter" i 2020 awat fra Tour
Romain Bardet vil hoppe over Tour de France for den første siden 2012 for å målrette mot Giro d'Italia og OL i Tokyo. AG2R La Mondiale bekreftet at Bardets tre hovedmål for 2020-sesongen vil være Giroen i mai, OL i august og deretter verdensmesterskapet i landeveisrittet i Sveits i september, men helt avgjørende ikke Touren.
Dette vil se 29-åringen bryte en syv år lang rekke med å sykle hjemme Grand Tour. Mellom 2014 og 2018 endte franskmannen konsekvent blant topp 10, med et beste resultat på andreplass i 2016.
Dårlig form i 2019 gjorde imidlertid at Bardet kom til kortere enn sine tidligere beste. Mens han klarte å vinne King of the Mountains prikkete trøye, kunne han bare mønstre 15. plass på generell klassifisering, 30 minutter etter vinneren Egan Bernal.
Dette skuffende resultatet førte til at Bardet avsluttet sesongen rett etter Touren for å "regenerere ment alt og fysisk".
For 2020 sikter Bardet nå mot en ny utfordring ved å debutere på Giroen. Umiddelbart kan en tøff finaleuke i fjellet passe den naturlige klatrer, men utsiktene til tre individuelle tidskjøringer kan skape problemer i kampen om Maglia Rosa.
På jakt etter "nye horisonter", sa Bardet at han gledet seg til å debutere på Giroen, selv om han innrømmer at det å gå glipp av Touren var en tøff avgjørelse.
'Jeg har aldri skjult ønsket om å delta i Giro d'Italia i min beste stand, med ønsket om å skinne,' sa Bardet. «Det er på tide å åpne nye horisonter, og det er spennende å dele opp sesongen med disse tre hovedmålene.
'Det var ikke lett å gi opp Tour de France, som har brakt meg så mye, og som er et løp jeg elsker dypt. Men det virket som et godt tidspunkt å åpne en parentes til den vakre historien som knytter meg til dette løpet, med den hensikt å komme tilbake enda bedre neste år.'
Giro d'Italia 2020 starter i Budapest, Ungarn lørdag 9. mai.
