Lokale myndigheter anser kostnadene ved ikonisk klatring for mye til å rettferdiggjøre
Den ikoniske Muur van Geraardsbergen kan bli droppet fra Flandernrunden igjen på grunn av byens økonomiske problemer. Lokale myndigheter sliter med å rettferdiggjøre prislappen knyttet til klatringens inkludering i endagsmonumentet og kan la det gå for å spare på €50 000-regningen.
Ordfører i Geraardsbergen Guido de Padt sa til den belgiske avisen Het Nieuwsblad at byens økonomiske kamp har ført til økte skatter og stenging av Flanders eldste utendørs svømmebasseng, og at "Ronde" kanskje må kompromitteres for å forhindre ytterligere tiltak.
'Som en del av diskusjonen om flerårsplanen vår, ser vi nærmere på alt, inkludert Flandernrunden. Det koster oss nå €50 000, men vi er langt fra målstreken, og etter at løpet har passert går fansen raskt,» sa De Padt.
'Da Muur fortsatt var i finalen i løpet var det helt annerledes. Så spørsmålet er: må vi fortsatt betale så mye?'
The Muur hadde vært den nest siste stigningen i løpet mellom 1973 og 2011 da løpet ble avsluttet i Meerbeke, og var ofte åstedet for løpsvinnende trekk.
Endring av målstreken til Oudernaarde førte imidlertid til at den f alt fra ruten i 2012 til den kom tilbake i 2017, om enn 100 km fra målstreken.
De Padt fortsatte deretter med å påpeke løpets betydning i byen og sette det på en verdensplattform.
'Vi kan ikke spare på å holde løpet, Muur er selvfølgelig et viktig element i vår bymarkedsføring, sa De Padt. «Så det ville være synd om den forsvant fra Flandernrunden av økonomiske årsaker.»
