Den sørlige halvkule dominerer Zwift Academy ytterligere med siste vinner
Jessica Pratt har blitt den fjerde kvinnen som får en profesjonell sykkelkontrakt gjennom Zwift Academy-programmet. Australieren vil bli med tidligere vinnere Ella Harris og Tanja Erath som sykler for Canyon-Sram Women's WorldTour-laget i 2020 etter å ha sett bort 9 000 andre konkurrenter til premien.
Pratt slo andre ryttere på den sørlige halvkule Catherine Colyn fra Sør-Afrika og Samara Shepard fra New Zealand til prisen etter å ha imponert på den siste treningsleiren i Malaga, Spania. Dette kom etter å ha navigert seg gjennom de åtte treningsøktene og fire nettbaserte grupperittene for å fullføre programmet.
Med alle tre finalistene fra den sørlige halvkule og den andre vinneren på like mange år fra Australasia, har det dannet seg et tema med talentfulle ryttere som kommer fra utenfor Europa.
Nylig vinner Pratt legger dette til Zwift-appen som hjelper til med å finne talentfulle ryttere borte fra de vanlige knutepunktene for profesjonell racing i Europa.
'For oss på den sørlige halvkule, gir Zwift Academy uten tvil en enda større mulighet enn for de i Europa, Nord-Amerika og Asia, sa Pratt.
'For meg personlig var jeg utrolig sulten på det. Det kan være en veldig vanskelig rute til det profesjonelle feltet sammenlignet med mulighetene som er tilgjengelige for ryttere som bor i sykkelsportens hjemland – Europa.
'Kostnadene ved å reise alene kan gjøre ting veldig vanskelig når du bor i Australia. Å ha kommet gjennom og vinne er livsforandrende for meg - jeg er så, så glad!'
Å oppdage nye talenter fra uutnyttede hjørner av verden er også fordelaktig for Canyon-Sram, det nye laget av de eventuelle vinnerne, med teamleder Ronny Lauke som varsler talentene til tidligere vinnere Harris og Erath.
'Jeg vil si at vi var heldige med å finne Ella og Tanja, men det stemmer virkelig ikke, sa Lauke.
'Å finne utrolig talent - som disse rytterne har i spar - er akkurat det Zwift Academy gjør. Jeg vet at vi har nok et stort talent i år i Jessica, og ser frem til å se henne bidra til laget i sin første World Tour-sesong.'
