San Francisco: Big Ride

Innholdsfortegnelse:

San Francisco: Big Ride
San Francisco: Big Ride

Video: San Francisco: Big Ride

Video: San Francisco: Big Ride
Video: SAN FRANCISCO - BIG BUS TOUR 8K 2024, Mars
Anonim

Med spektakulære fjellveier og kystutsikt, er det vanskelig å tro at denne turen er bare et kort hopp fra travle San Francisco

Skriv «San Francisco» på Google, og de første 100 bildene du får tilbake vil være av Golden Gate Bridge. Med sin karakteristiske oransje vermillion-farge spenner hengebroen over det milebrede Golden Gate-stredet som skiller San Francisco Bay fra Stillehavet. Et av de beste utsiktspunktene for å se og fotografere denne imponerende strukturen er utvilsomt oppe på høydepunktet Hawk Hill, som ruver på den sørlige halvøya av Marin Headlands.

Det er akkurat der vi er nå, og sitter på de øverste rørene våre og ser på utsikten. Jeg er sikker på at jeg aldri kunne bli lei av det, selv om jeg syklet her hver dag. Bilene ser ut som maur, kryper frem og tilbake over broen, og i det fjerne ligger Alcatraz, det beryktede øyfengselet som en gang fengslet slike som Al Capone og frem til 1963 var USAs fremste fengselsanst alt for maksimal sikkerhet. Dette perspektivet gir også et hyggelig inntrykk av selve byen, avstanden myker opp virkningen av høyhusene som stikker opp som stalagmitter og gir den et utseende som en Lego-by.

Bullitt fra en pistol

San Francisco bratt vei
San Francisco bratt vei

En halvtime tidligere kunne noen som stod på dette samme punktet kanskje bare ha klart å se meg og min ridepartner Paul på vei langs den spesialbygde sykkelveien som tillater trygg passasje for sykler over broen, unna fra den travle seksfelts motorveien. De ville ha sett oss svinge til venstre like bortenfor enden av broen og gjort den ikke ubetydelige klatringen opp Slacker Hill (navnet helt passende etter omstendighetene siden vi nettopp hadde spist en stor frokost og ikke hadde det så travelt) for å levere oss til dette spesialbygde utsiktspunktet for kjøretøy å kjøre inn og se på.

Det er tidlig i april og temperaturen ligger behagelig på begynnelsen av 20-tallet, uten tegn til morgentåken som San Francisco er kjent for. I dag er himmelen typisk kalifornisk – blå og skyfri – og er det perfekte bakteppet for det som lover å bli en utrolig vakker tur. Det ville være lett å tro at denne tidlige visuelle ekstravaganzaen skulle bli dagens høydepunkt, men

det er bare en av mange vi forventer i løpet av de neste 100 km eller så, ettersom vi går dypere inn i Marin Countys sykkelopplevelser.

Vi hadde startet den eneste måten en San Francisco-tur egentlig burde, med en rask snurr gjennom de berømte bratte gatene, rammen for Steve McQueen-biljakten i filmen Bullitt, etterfulgt av en skikkelig amerikansk middagsfrokost. Bunnløse kopper kaffe og en stabel pannekaker toppet med bacon og dryppet i lønnesirup kan høres ut som en snart angret fordøyelsesbesvær-fest, men Paul og jeg visste at vi ville nyte det meste av de første 10 km på en veldig rolig måte måte, rusle langs sykkelveien som følger vannkanten rundt Marina District før vi leverer oss til broen og klatringen opp til utsiktspunktet.

San Francisco Bay Road
San Francisco Bay Road

Når vi har fått oss mette på utsikten, har den varme frokosten vår hatt akkurat nok sjanse til å sette seg, så vi snur syklene og begynner denne turen for alvor.

Vi er umiddelbart inne for en godbit, for ikke før vi runder hjørnet av odden før veien foran oss går bratt nedover og snirkler seg snirklet langs kysten. Med sandbukter, forrevne steinete utspring og fyret på enden av halvøya nå i sikte, føles det allerede langt unna metropolen vi nettopp har forlatt. Dessuten er det en enveiskjørt vei, så vi trenger ikke å bekymre oss for møtende trafikk. Vi står fritt til å bruke all tilgjengelig asf alt til å stupe gjennom en rekke svinger som får oss til å flire fra øre til øre. Akkurat som nedstigningen renner ut passerer vi en rad betongbunkere som er en historisk påminnelse om de militære bosetningene og festningsverkene som er bygget her som et middel til å forsvare inngangen til San Francisco-bukten i krigstider.

Vi sløyfer rundt odden på den passende navnet Bunker Road, og spretter ut via en tunnel like ved der vi hadde gått ut av broen tidligere, men nå snur vi og går under motorveien for å fortsette passasjen vår videre nordover, langs kanten av bukten, først gjennom Sausalito og deretter videre til Mill Valley. Den travle motorveien, nå et stykke unna til venstre for oss og full av morgenens pendlere, bryr oss ikke. Sykkelbanene her er ypperlige, og vi kan følge disse rutene i relativ fred store deler av denne tidlige delen av turen. Dagen varmer også godt.«Hvis solen skinner og jeg kan lukte eukalyptus, så vet jeg at jeg har en flott dag,» sier Paul og refererer til den subtile aromaen når vi passerer under trær som skygger oss for solens stråler. Jeg er tilbøyelig til å være enig.

San Francisco kaffe
San Francisco kaffe

Med bare rundt 35 km tilbakelagt er det litt tidlig for en kaffestopp, men Paul (som til tross for at han er fra Dorset i Storbritannia, er en vanlig besøkende til disse delene) insisterer på at jeg opplever Equator Coffee i Mill Valley. Det er en lokal virksomhet som i tillegg til å helle noen flotte flate hvite også sponser et lok alt sykkellag. Den har en sykkelvennlig stemning og flere stopper for å slå av en prat om at syklene våre lente seg mot stolpen utenfor. Uansett er vi i ferd med å gå utenfor allfarvei og inn i villmarken de neste 20 km, så å fylle på reservene våre (og vannflaskene) nå er sannsynligvis en god idé. Vi bestemmer oss for at en kakeskive heller ikke vil skade oss.

Godt ved

Både fullt drivstoff og koffeinholdige navigerer vi oss gjennom vakre boliggater ut av sentrum av Mill Valley til vi kommer til enden av veien. I det meste av de neste 20 km vil vi sykle på grus, bli med på Old Railroad Grade Trail som vil være vår passasje inn i Tamalpais State Park, og til slutt opp østsiden av Mount Tamalpais. Gigantiske redwoodtrær når himmelen fra de mange smale skogkledde kløftene, og Paul og jeg tar turen, noe forsiktig i de tidlige stadiene, og prøver å plukke de beste linjene gjennom den løse steinete overflaten, litt hindret av det spretede sollyset som glitrer på bakken.

San Francisco grusturer
San Francisco grusturer

Gruskjøring er i raseri akkurat nå, spesielt her i California, og mens industrien har tatt muligheten til å skape en helt ny sektor med spesifikke sykler, har ikke Paul og jeg endret oss fra våre standard landeveismaskiner, selv om jeg har tatt meg friheten til å bruke litt bredere 25 mm slangeløse dekk på min Orbea. Paul virker fornøyd med sine 23 mm dekk, og hastigheten på fremgangen vår øker i takt med gledesnivåene våre mens vi gradvis slanger oss oppover den enkle stigningen på denne mest pittoreske stien. Ledetråden om hvorfor gradienten er grunt er i navnet. Stien følger ruten som opprinnelig ble skåret ut for Mount Tamalpais Scenic Railway, som åpnet i 1896 og oppnådde berømmelse som den mest vindfulle jernbanen i verden. Alpe d'Huez sine 21 svinger er kanskje mer kjente, men du kan nyte tot alt 281 svinger på denne grusstigningen. Det er en seksjon som da det var en jernbanelinje var en unik ingeniørkunst. Det er kjent som "dobbeltbuen" der banen går parallelt med seg selv ikke mindre enn fem ganger for å få høyde innenfor en veldig liten flekk på fjellet. Med tog ville det absolutt vært en unik opplevelse, men på landeveissykkel gir den raske rekkefølgen av tilbakekoblinger bare enda et tiltalende element til klatringen.

På litt over halvveis stopper vi kort ved West Point Inn, den eneste gjenlevende strukturen på jernbanen. Det er et fint sted å ta en pause, få ny energi og nyte den vidtrekkende utsikten. San Francisco, Marin Headlands og Golden Gate Bridge er nå i den fjerne horisonten, og avslører avstanden vi allerede har tilbakelagt, men Railroad Grade er ikke ferdig hos oss ennå. De neste kilometerne er uten tvil blant de beste, ettersom stien blir litt vanskeligere, men samtidig tar høydeøkningen oss forbi skoggrensen og belønner oss med enda mer spennende utsikt utover bukten igjen.

San Francisco skogssti
San Francisco skogssti

Når vi til slutt kommer til toppen av East Peak, det høyeste punktet på Mount Tamalpais på i underkant av 800 moh, er Paul og jeg enige om at stien er mindre reist (i hvert fall når det gjelder landeveissykler)) var en langt mer givende tur til toppen enn å ta den mer konvensjonelle veiruten opp East Ridgecrest Boulevard. Det er ytterligere bevis, hvis noen var nødvendig, at landeveissykler er mer i stand til å ta deg utenfor allfarvei enn de er kreditert med. Vi har kommet hit uten en eneste punktering eller hake mellom oss. Hvem trenger en grussykkel?

Lucky seven

Vi begynner å gå ned Ridgecrest Boulevard på det lokalbefolkningen kaller 'Seven Sisters' (eller, så vi blir fort alt, 'Seven Bitches' hvis du rir den i motsatt retning), som jeg ærlig kan si er en av de beste veistrekningene jeg har kjørt.

San Francisco kronglete vei
San Francisco kronglete vei

Veien brukes ofte til bilreklame, og det er lett å se attraksjonen. Den vrir seg, snur seg, stiger og faller, alt på bakgrunn av Marin Countys stillehavskystlinje og den imponerende utformede sandbanken som er Stinson Beach. Moroa er ubarmhjertig, med bare noen få gjentatte korte støt med tråkk for å opprettholde hastigheten, ispedd aero-tucks for å nyte det fullt ut. Vi mister fort høyde og dykker snart under tregrensen og tilbake inn i redwoodskogen igjen, men nedstigningen fortsetter å gi. Rutebanene nedover Bolinas Fairfax Road (BoFax til lokalbefolkningen) er satt ut som en veddeløpsbane, og bortsett fra å holde øye med merkelige flekker med løs grus og steiner som har f alt ned på veien, er hjørnene for det meste vridd til fordel for rampen opp gleden av rekkverk gjennom toppene.

Det er en spennende nedkjøring, og når jeg nærmer meg bunnen, stopper en bil som kommer den andre veien i veien. ‘Hei mann, vil du ha en hit?’ roper passasjeren, kroppen halvveis ut av sidevinduet og tilbyr meg en diger joint. Med en flom av adrenalin som strømmer gjennom årene mine fra nedstigningen, nyter jeg allerede mitt eget juridiske rus, så alt vi utveksler er en enkel high-five mens jeg sakte forbi.

‘Ha en flott tur mann,’ roper passasjeren etter meg mens bilen akselererer av gårde oppover veien. Tilbudet kan være det første for en sykkeltur, men som det viser seg er det kanskje ikke så uvanlig i disse delene. Marihuana er lovlig her for "medisinske formål", noe Luc, en venn av Paul og en narkoman av et annet slag (lokal Strava-junkie), senere forteller meg, betyr i utgangspunktet at du bare trenger å fortelle en lege at du har problemer med å sove.

San Francisco-tunnelen
San Francisco-tunnelen

Vi befinner oss nå på en veldig kjent rute. Highway 1 går langs Californias stillehavskyst og er et populært tillegg til listen over turister og reisende som kommer hit. I dag er det veldig lite trafikk i det hele tatt når vi tråkker langs den vakre, glitrende Bolinas-lagunen, nyter den friske brisen som kommer fra kysten, og kjøler ned vår svettedempede hud.

Fra utsiktspunktet vårt oppe på Ridgecrest Boulevard tidligere på turen så vi ned på Stinson Beachs lange strekning med gylden sand, som nå ligger rett foran oss. Til tross for det store frokost- og kakestoppet tidligere, begynner jeg å bli sulten, så vi drar til den lokale butikken i Stinson Beach. I California er det fortsatt mulig å kjøpe den originale glassflaske Coca-Cola laget med rørsukker, ikke den mer vanlige versjonen med høy-fruktose mais sirup. Det er noe annet som Paul er opptatt av at jeg skal oppleve. Visst nok, det er en betydelig mer smakfull smak, men akkurat nå er det iskaldt fra kjøleskapet som gjør at det føles som den mest himmelske forfriskning.

Fortsetter vi på riksvei 1 legger vi snart stranden bak oss, selv om strandlinjen vil forbli synlig over høyre skulder en stund ennå. Vi øker høyden gradvis, med sporadiske skritt opp til rundt 10 %, mens vi tar oss opp mot rygglinjen igjen. På toppen fyller dufter av solbakt eukalyptus luften igjen og vi tipper for å begynne nedturen mot Muir Beach, som markerer slutten på vår tid på Highway 1.

San Francisco øl
San Francisco øl

Vi er på vei innover i landet til dagens siste stigning, opp Muir Woods Road, som vil bringe oss til det siste høydepunktet, den passende navnet Panoramic Highway. Det er en siste sjanse til å nyte utsikten ovenfra før vi skyter raskt ned det som viser seg å være nok en flott nedstigning. Det er litt mer boliger enn vi har vært vant til de siste timene, men den brede stripen med veldig glatt, svart asf alt, med en mengde vekslende sveipende kurver, er oppskrift nok for nytelse.

Når omgivelsene våre blir tettere befolket, er det et tegn på at vi nesten er ved det punktet Paul har ventet på. Vi går tilbake til Mill Valley, noe som betyr at vi bare har en kort tur tilbake gjennom Sausalito og over Golden Gate Bridge fortsatt å ri. Litt overbærenhet på dette tidspunktet vil ikke skade oss, så Paul insisterer på at vi stopper ved Joe's Taco Lounge på Miller Avenue. De er, forteller han meg pålitelig, den beste tacoen jeg noen gang kommer til å spise.

Alt som gjenstår er å gå tilbake over Golden Gate Bridge og oppleve utsikten over bukten for andre gang. Hvis bare alle turene kunne ende slik.

Anbefalt: