En aero-sykkel som tikker bokser for sin hastighet og akselerasjon, men totalvekten holder den tilbake til tider
Jeg har et svakt punkt for sykkelselskaper oppk alt etter eierne deres. Det var en gang fordi en gammel fyr som luktet varmt blikk og brent tobakk laget rammene, så naturlig nok satte navnet hans på nedrøret.
Det er grunnen til at det er så fantastisk døpte sykler som Hilton Wrigley, Whitaker & Mapplebeck, Leach Marathon og Pemberton Arrow (OK, så 'Arrow' og 'Marathon' er modellnavn, men likevel, de ville være fantastiske Agatha Christie karakterer). Det er også grunnen til at Felt er Felt, oppk alt etter grunnlegger Jim Felt, som startet ting i 1991.
Jim har siden gått, etter å ha blitt kjøpt ut av sportskonsortiet Groupe Rossignol i 2017, men selskapets innovasjonsdrift er fortsatt sterk.
Følte mannen prøvde å perfeksjonere aero-triatlon-sykler så langt tilbake som på 1980-tallet; Følte at selskapet nettopp har sluppet løs denne redesignen av AR. Aerodynamikk er derfor fortsatt foran og i sentrum av Felt masterplan.
Angularity clarity
Hvis du tviler på Felts godkjenning for aerodynamikk, tenk på at Felt IA-triatlonsykkelen har vunnet seks strake Ironman-verdensmesterskap.
Følte også vindtunneltester på San Diego Low Speed Wind Tunnel (som er litt som å gå til Lindt-fabrikken for å rote rundt med trøfler), har sponset en rekke pro-team, og i AR finnes det i nærheten av -på fem års FoU.
Den siste AR kom i 2014, og som utviklingsdirektør Alex Soria sier: 'Vi identifiserte dette prosjektet omtrent et år etter det, etter å ha ventet på at skivebremser skulle bli avskrevet som fremtiden. Å lage en ny sykkel bare for dens skyld er noe vi aldri vil gjøre, så det måtte gå raskere.’
Resultatet er et forvirrende sett med drag-tall som beviser at dette er Felts raskeste landeveissykkel til dags dato, med påståtte effektivitetsforbedringer under 10° giring (forhold som Felt sier at syklistene bruker rundt 90 % av tiden sin), alt fra 0,7 % ved 10° angrepsvinkel for vinden, til 9,4 % ved 0° yaw.
Kjøp Felt AR Advanced fra Felt UK her
Gjepevinkler eller gjespevinkler, jeg tror ikke noen vil unngå å bli imponert over hvor fort denne tingen akselererer. Ikke siden Venge ViAS, som jeg testet tilbake i 2016, har jeg blitt så imponert over en sykkels hurtighet utenfor merket. Men bare å se på AR, gir det mening.
Side-på sykkelen er mindre flygende port og mer flygende dør. Reynolds' AR-hjul er 58 mm dype og er et par 12-tommers vinyler unna å være skiver, og rørformene er høye, selv om de er avkortet i dråpestil.
I mellomtiden stikker bakhjulet seg bak seterøret via en avrundet bakkant (morsommelig kallenavnet "fiskelepper" for sine utstrakte kanter); gaffelbena er brede, den tesselerende kronedelen betydelig; stilken kunne holde pepper i en italiensk restaurant, og du kunne slire et sverd i setepinnen. Men se på AR square-on og sykkelen nærmer seg forsvinner.
I dette føles AR nesten utdatert. Høye og smale flysykler virker som gamle nyheter. Men igjen, se på en verden av ikke-UCI-styrt triatlon, der en sykkels aerodynamikk er nesten alt som betyr noe, og høy-smal regjerer.
Så uansett estetikk, er det ingen tvil om at denne sykkelen er djevelsk rask – både utenfor merket og når den sprinter – og skjærer fantastisk gjennom motvind. Den takler til og med vindkast fra siden på en måte som dens store overflate motvirker. Så jobb gjort for Felt?
Aero vs vekt
Først og fremst kan jeg ikke forestille meg at noen blir skuffet over denne sykkelen. Det er raskt og morsomt å sykle, og slår helt klart hodet. For meg er det imidlertid kompromisser jeg ikke er villig til å inngå.
Den generelle komforten er virkelig veldig god, setepinnen er i praksis en hul gren, noe som betyr at de to halvdelene kan bøye seg uavhengig, og den sitter til og med i en gummihylse for å dempe vibrasjonene ytterligere.
Men klemmemekanismen er pirkete å justere eller pakke ned for reise, og noe i meg motsetter seg å måtte kutte små strimler av klar gummi (medfølger) for å sette inn i gapet mellom tappene. Det virker som en måte å løse et problem som ikke burde eksistere.
Men alt dette kunne jeg tilgi hvis det ikke var for vekten. Jeg vet at det er et argument som sier at aero er raskere enn lav vekt, men som en rytter som er ute etter å ha det gøy i ethvert scenario, er vekten viktig fordi jeg føler det hver gang jeg flytter sykkelen under meg.
En 8,5 kg-sykkel er 12 % tyngre enn en 7,6 kg-sykkel, og 7,6 kg er yttervekten av det jeg har blitt vant til for en toppskivesykkel. Kort sagt, vekten er veldig merkbar.
Kjøp Felt AR Advanced fra Felt UK her
For meg ville jeg tatt redusert aero for en mer lettbeint tur, selv om jeg innrømmer at dette ikke er et syn som deles av alle, og at dette også var et hensyn til Felt, som føltes (ha!) kompromisset var verdt det. I tillegg kommer det en enda mer raffinert FRD-versjon snart (samme form, forskjellig oppsett), så selv om det ennå ikke er publiserte vekttall, vil den være lettere – men også dyrere.
Alt sagt er AR en ansett sykkel som er nok et utmerket tillegg til aero-oeuvreet. Som ville være et flott navn for en vindtunneltestet sjokolade.
Velg av settet
Rapha Cargo bibshorts, £195, Mr Porter
Dette er egentlig ikke landeveissykkelbukser. Med sin tyngre vekt, vannavstøtende stoff og stretchy-mesh lårlommer, ble Cargos designet mer for terreng.
Likevel har jeg blitt magnetisk tiltrukket av dem uansett hva slags ridning jeg driver med, og rent av hensyn til komforten.
Puten passer akkurat til min gamle bakside, stoffets strekk er komprimerende, men likevel uhemmende, og stroppene er brede og sitter behagelig mot huden min. Hvis jeg har en kritikk, er det at faldene føles litt tykke, med mye søm.
Men da er Cargos designet for tøffe eventyr, og nettinglommene må støttes ordentlig i bunnen. Vil ikke miste en energigelé.
Alternativt…
Tilbake til det analoge
Hvis du foretrekker følelsen og det enkle vedlikeholdet av mekanisk giring, kommer FR Advanced i mekanisk Ultegra-form til £4 699. Både denne og Di2-versjonen er tilgjengelig i denne flotte blå fargen.
Hold hestene dine
Felt lager en rekke sykler uten kostnad under betegnelsen FRD, så hvis du kan vente noen måneder og har £11 699 til overs, lover Felt AR FRD et lettere chassis og høyere spesifikasjoner deler.
Spec
| Frame | Felt AR Advanced Ultegra Di2 |
| Gruppesett | Shimano Ultegra Di2-plate |
| Bremser | Shimano Ultegra Di2-plate |
| kjedesett | Shimano Ultegra Di2-plate |
| Cassette | Shimano Ultegra Di2-plate |
| Bars | Felt Devox |
| Stem | AR Integrert |
| Setepinne | AR VariMount Aero Road |
| Saddle | Prologo Dimension T4.0 |
| Hjul | Reynolds AR 58 DB, Continental GP5000 25 mm dekk |
| Weight | 8,46 kg (54cm) |
| Kontakt | feltbicycles.com |
