Amerikansk utleieordning Jump ødelegger sykler etter salg til konkurrenten Lime
Uber har kassert tusenvis av sine karakteristiske røde Jump-sykler. Etter å ha nylig blitt kjøpt opp av rivaliserende utleieflåteoperatør Lime, ble syklene bedømt som overskudd til kravene.
Tiltaket kommer etter at den amerikanske delen av Jump ble kjøpt opp av Lime i en kompleks avtale som førte til at Uber investerte 170 millioner dollar i firmaet mens han solgte seg ut av titusenvis av sykler.
Mens Lime vil fortsette å bruke mange tidligere Jump-sykler, blir tusenvis for tiden knust og resirkulert til skrot.
I en tid da sykkelbutikker har blitt ryddet ut på grunn av koronaviruset, har mange stilt spørsmål ved hvorfor syklene ikke kunne ha blitt donert.
Estimert til å koste rundt £2 000 hver å produsere, til tross for at batteriene var fjernet, virket de fleste mekanisk forsvarlige.
Uber hevder å ha undersøkt muligheten for å donere syklene, men fant det for vanskelig. At syklene ikke var i bruk ble imidlertid bestridt av en tidligere ansatt sitert på Vice's Motherboard-nettsted.
Det er ikke første gang sykkelutleiefirmaer har fått kritikk for oppfattet dumping av sykler. I de første dagene av slike ordninger antydet bilder av stabler av forlatte sykler i Kina en situasjon med betydelig overforsyning.
I Storbritannia fortsetter Uber å drive Jump og har ikke skrotet noen sykler. Andre steder i Europa stengte imidlertid utposten i Brussel nylig, med syklene som forlot byen, sammen med anslagsvis 40–50 ansatte som ble sagt opp.
Den største ride-hailing-appen i verden, til tross for at den er verdsatt til over 60 milliarder pund, har Uber aldri skapt overskudd. Etter å ha rapportert betydelige tap allerede i fjor, har den koronavirusrelaterte nedgangen i kjernetaxivirksomheten også ført til oppsigelse av rundt 3 700 ansatte over hele verden.
