Timerekordholderen har satt teltet så høyt som mulig "før du begynner å dø"
Timerekordholder Victor Campenaerts har sovet i et høydetelt satt til 4700 meter over havet 'for å føle seg som en rytter som tok EPO'. Uten racing siden mars, har Team NTT-rytteren utnyttet denne utvidede pausen til å bruke et høydetelt – også kjent som et hyperbarisk kammer – de siste tre ukene for å få ham i toppform for sesongen.
Høydetelt brukes av noen idrettsutøvere for å gjenskape fordelene ved å sove i høyden, som gjør at kroppens produksjon av røde blodceller øker på grunn av den reduserte mengden oksygen.
Vanligvis ville ryttere bare delta på en treningscamping i høyden for å oppleve fordelene med redusert oksygeninntak, men siden han bor på havnivå i Belgia, har Campenaerts ikke vært i stand til å gjøre dette.
Som erstatning fort alte Campenaerts til det belgiske nyhetsbyrået Sporza at han har vendt seg til å bruke et av disse kamrene – en teknikk som er tillatt av World Anti-Doping Agency – om enn til det ytterste av 4 700 m, høyden kl. som du bare ikke begynner å dø'.
'Den [4, 700m] er selvfølgelig ekstremt høy. Medisinsk er det høyden der du bare ikke begynner å dø. Hvis du gikk høyere, ville kroppen din begynne å bryte ned fordi den er for tung, forklarte Campenaerts.
'Men 4 700 meter er også høyden der du ekstremt trigger kroppen din til å produsere røde blodlegemer og fortsatt har nok energi til å gjøre det.'
Den belgiske rytteren la til at han i løpet av denne perioden hadde redusert kjørebelastningen til "mindre enn den gjennomsnittlige sykkelturisten", og syklet bare åtte timer i uken.
Deretter la han til: 'Etter disse ukene i et høydetelt er du supersterk. Fordi du har produsert så mange røde blodlegemer, bør du kunne føle deg som en rytter som tok EPO. Bare jeg knapt syklet i tre uker, mens en rytter som tok EPO ville ha syklet hardt i tre uker.
'Jeg ønsker å starte den siste treningsblokken mot sesongen med en enestående høy hematokrit.'
En moderne rytter som innrømmer at han aktivt søker en 'uovertruffen høy hematokrit' og å "føle seg som en rytter på EPO" virker rart med tanke på sportens mørke fortid.
Det samme gjør en rytter som bruker et høydetelt, en praksis som faktisk er forbudt i enkelte land, inkludert Italia.
Faktisk, i 2006, var WADA nær ved å forby bruken av dem som stridende mot ånden og etikken i sykling, men tok aldri skritt for å offisielt forby bruken av dem.
