Ryttere signerte fraskrivelser angående potensielle antidopingspørsmål rundt kontroversielt stoff
Britiske syklister brukte ketoner ved OL i London 2012 som en del av en rettssak for UK Sport, har en undersøkelse funnet.
En undersøkelse utført av Mail on Sunday fant at det regjeringsdrevne organet UK Sport investerte tungt i et hemmelig prosjekt for å teste effekten av ketoner på idrettsutøvere fra en rekke idretter før og under hjemmekampene.
Rapporten antyder at 91 idrettsutøvere fra åtte idretter, inkludert sykling, deltok i rettssaken mot det lovlige, men etisk-kontroversielle stoffet. Rettssaken antas å ha kostet hundretusenvis av pund.
Det er også underforstått at idrettsutøvere også ble advart på forhånd om at deltakelse i rettssaken kunne utløse dopingbrudd.
Leder opp av forsknings- og innovasjonssjef Scott Drawer, tidligere i Team Sky, antas det at rettssaken dreide seg om bruken av DeltaG-ketondrikken.
Oppfinneren av DeltaG, den første ketondrikken, professor Keiran Clarke forklarte tidligere hva en keton er og hvorfor den opprinnelig ble utviklet for syklister.
'Et keton er en annen energikilde. Et keton metaboliseres norm alt av kroppen for å skape energi, og stammer fra fett. Det produseres norm alt når du ikke har spist eller når du er på en ketogen diett, forklarte Clarke.
'Undersøkelsen ble opprinnelig finansiert av forskningsarmen til den amerikanske hæren. De ønsket at noen skulle finne opp en virkelig effektiv mat, og vi sa at vi kunne gjøre det. Det har lignende effekter som glukose, og det fungerer på samme måte som glukosedrikker, det gir energi til musklene dine.’
Clarke bagatelliserte også de antatte "mirakeleffektene" av ketoner, noe som tyder på at de ikke har mer innvirkning på en idrettsutøver enn glukosebaserte kosttilskudd, og la til at alle som tror det kan forbedre terskelytelsen med 10 %, "har seg selv på".
Clarke innrømmet imidlertid at ketoner kan ha ytelsesfordeler for idrettsutøvere med lavt fettinnhold som har overskredet glukose- og karbohydratinntaket under et løp.
Hun forklarte at bruk av ketoner under et langt løp kunne hjelpe med energinivået og i sin tur øke restitusjonsnivåene.
Uavhengig av Clarkes mening, viser undersøkelsen fra Mail on Sunday at britiske idrettsutøvere ble tvunget til å signere fraskrivelser angående ketonbruk, eventuell risiko og at det ville bli holdt privat.
Et informasjonsdokument som ble overlevert av UK Sport til deltakende idrettsutøvere, som ble kjøpt opp av Mail on Sunday, viste at det advarte om potensielle antidopingproblemer med ketonbruk.
'UK Sport garanterer, lover, forsikrer eller representerer ikke at bruk av ketonestere er absolutt i samsvar med World Anti-Doping Code og utelukker derfor alt ansvar for bruk av ketonesteren, ' les dokumentet.
'WADA kan utøve sine rettigheter til å regulere [og] samle inn blodprøver eller retrospektivt teste gamle prøver. Dette kan skje hvis det var press fra media hvis konseptet skulle lekke. Imidlertid er ketose en midlertidig fysiologisk tilstand og vil være vanskelig å bevise eller teste med prøver etter hendelsen.'
Av de 91 idrettsutøverne som var involvert i forsøket, er det rapportert at 40 % opplevde bivirkninger som oppkast, noe som førte til at 28 trakk seg fra studien. Ytterligere 24 trakk seg på grunn av rapportering om ingen antatte fordeler.
British Cycling har bekreftet at utøverne var en del av ketonforsøket i 2012, men bekreftet ikke fra hvilke arrangementer. Team GB dominerte banesykling i London 2012, og tok syv av 10 tilgjengelige gullmedaljer. De tok også herrenes individuelle tidsprøvegull med Bradley Wiggins og sølv i landeveisløpet for kvinner med Lizzie Deignan.
Siden 2012 har ketoner blitt vanlig i den profesjonelle pelotonen, med Deceuninck-QuickStep og Jumbo-Visma som blant lagene som er bekreftet å ha brukt dem.
UK Sport reagerte også på etterforskningen av Mail on Sunday, og utt alte at rettssaken ble gjennomført i henhold til de høyeste etiske standarder etter å ha informert verdens antidopingmyndigheter og britiske antidopingmyndigheter.
'Som landets idrettsbyrå med høy ytelse, investerer UK Sport i ekspertinstitutter som leverer forsknings- og innovasjonsprosjekter for å støtte suksessen til våre nasjonale idrettslag. Disse prosjektene spenner fra å designe teknisk utstyr i verdensklasse for våre idrettsutøvere, til å støtte idrettsutøvernes helse og prestasjoner,» leser en uttalelse fra UK Sport.
'Disse forsknings- og innovasjonsprosjektene gjennomføres i tråd med de høyeste etiske standarder, innenfor reglene for internasjonal idrett og vurderes av en ekspert, uavhengig Research Advisory Group. Konsultasjoner finner sted med UKAD og WADA der det er nødvendig for å sikre at prosjekter overholder internasjonale antidopingregler.
' Ketone Ester-prosjektet fikk uavhengig etisk godkjenning fra Research Advisory Group i januar 2012. I tillegg bekreftet UK Anti-Doping skriftlig, etter å ha bedt om en avklaring fra World Anti-Doping Agency (WADA), at WADA hadde "ingen grunn til å vurdere slike stoffer som forbudt under 2011-listen over forbudte stoffer og metoder."
