The Education-First-rytter vant nettopp Badlands Ultracycling-løpet
Mens mange av det profesjonelle pelotonet fortsetter å rase i en "sosial boble" i Tour de France, kjørte Education Firsts Lachlan Morton nettopp 719 km over grusen i Sør-Spania på bare 43,5 timer.
Plakatgutten til Education-Firsts 'Alternative Calendar', Morton tok på Transiberica Ultracycling 'Badlands'-løpet som startet i den andalusiske byen Granada, og vant på rekordtid.
I det enkle «første til mål vinner»-løpet klarte Morton å navigere 719 km karrig sørspansk terreng, gjennom ørkener og fjellterreng, 85 prosent av det terreng, på mindre enn to dager, stopper i bare 19 minutter i prosessen.
Morton var en av 121 ryttere som deltok, delt inn i solo- og duokategorier, som forlot Granada på vei mot Sierra Nevada-fjellene. Løpet krysset en trio av topper, Col of La Argumosa, Collado Alguacil og Collado Bermeja, og krysset Granada-ørkenen.
Etter en oppstigning av det 2,168 meter høye Calar Alto-observatoriet, syklet Morton deretter gjennom Tabernas-ørkenen og deretter Sierra de Alhamilla-fjellkjeden. Så ble ting vanskeligere: Morton måtte deretter skalere 4 000 m stigning på bare 100 km da han nådde toppen av Pico de Veleta, Europas høyeste vei på 3 202 m.
Arrangørene spådde at ruten på 719 km som dekket 15 000 m stigning ville bli fullført av de raskeste syklistene på rundt fire dager, så Mortons tid på 43 timer og 30 minutter var virkelig noe.
For Morton var målet imidlertid ikke så mye å vinne, men heller å lære om hva kroppen og sinnet ditt er i stand til.
'Jeg tror du alltid lærer om deg selv når du er i disse tøffe omgivelsene. Din verden er forenklet ned til deg og sykkelen din. Det er aldri det samme, så jeg ser frem til hvilke utfordringer som dukker opp… Ruten fanget fantasien min, sa Morton da løpet var fullført.
'Det øker alt. Din emosjonelle hjerne blir forsterket. Å kunne konkurrere i en så unik setting er et slikt privilegium. Høydepunktet er over 3000 meter. Den dekker den eneste offisielle ørkenen i Europa og har også strandseksjoner. Det er en del av Spania jeg egentlig ikke er kjent med. Også ment alt har jeg lyst på litt variasjon akkurat nå.'
'Det er noen veldig dyktige ultragutter som konkurrerer. Men det er i stor grad deg selv du må overvinne i disse lange hendelsene.'
