Slovaken beviste at han fortsatt er sykkelsportens største showmann med en vintageprestasjon
Trinn 10 av Giro d'Italia var muligens Peter Sagans beste prestasjon noensinne. En stor oppfordring til en tre ganger verdensmester og vinner av Paris-Roubaix og Flandern rundt, men det var ærlig t alt så spesielt.
Mange hadde begynt å tenke på om slovakens makter begynte å avta. Han underpresterte i Tour de France, klarte ikke å ta en etappe og gikk glipp av en åttende grønne poengtrøye, komfortabelt slått av Deceuninck-QuickSteps Sam Bennett.
30-åringen kom så til Giro d'Italia, og hoppet derfor over Cobbled Classics for å holde løftet sitt på et tidspunkt da løpet var planlagt å starte i Ungarn tidligere på året, noe som gjorde ikke skje.
Han har banket på døren, tatt andreplass på trinn 2, trinn 4 og trinn 7, men så ut til å mangle det tidligere morderinstinktet som hadde ledet ham til mange tidligere seire. Det var til trinn 10.
Den dagen Mitchelton-Scott og Jumbo-Visma dro hjem på grunn av positive Covid-tester og løpet så ut til at det kanskje ikke når Milano likevel, presterte sykkelsportens største showmann gjennom tidene og hans utrolige statistikk. bevis det.
Bora-Hansgrohe-mannen endret taktikk, og kjempet for å være med i dagens pause på en utrolig tøff etappe fra Lanciano til Tortoreto. Han måtte konkurrere med en duo av Ineos Grenadiers og Movistar-ryttere i pausen og et sultent Groupama-FDJ-lag som jaget ham bakfra.
På et tidspunkt var Sagan innen 25 sekunder fra jaktpelotonet, men han ble aldri tatt. Han gravde dypt, holdt seg unna jagerne og produserte en etappeseier som virkelig overbeviste oss om at gamle sagan fortsatt eksisterer.
Og effekttallene utgitt av Velon viser også nettopp det.
På den siste Tortoreto-stigningen så det ut som gardiner for Sagan da Bahrain-McLarens Pello Bilbao angrep fra favorittpelotongen bare et steinkast bak ham.
Men når det kom til den bratteste delen av stigningen – som hadde et gjennomsnitt på 12,5 %, beviste Sagan sin klasse med en mektig 580W bølge i 1 minutt og 44 sekunder på den bratteste delen av veien. Sagan nådde 800 W, og satt på 7,73 W/kg for å holde chaserne i sjakk og toppe den siste stigningen alene.
Arbeidet hans ble imidlertid ikke utført der. Etter den siste nedstigningen var det fortsatt rundt 9 km flat vei å kjøre før målstreken, og med ryttere som Brandon McNulty og Tao Geoghegan Hart som startet angrep, måtte han grave dypt for å vinne.
I løpet av de siste 7,5 km av etappen klarte Sagan å ta ut jevne 430 W, bare 5,7 W/kg etter fire timers racing i dagens avbrekk. Mer svimlende enn wattene var at han i gjennomsnitt kjørte 50,8 kmt på egen hånd på en flat vei.
Dette bidro til noen ganske fantastiske numre for hele scenen.
Tvers over den 177 km lange løpeturen fra Lanciano til Tortoreto syklet Sagan med en gjennomsnittshastighet på 43,9 kmt i 4 timer og 2 minutter, og nådde 84,3 kmt som høyeste hastighet.
For å holde den fremrykkende pelotonen i sjakk holdt han gjennomsnittlig 330W for hele etappen, og steg til maks 1.160W på en av stigningene, og ga hans 75kg-ramme 4,40W/kg for hele dagens etappe. Og hans vektede gjennomsnittlige effekt, vel det var en liten sak på 395W.
Ikke imponert? Prøv å holde 50,8 km/t på en landeveissykkel i 7,5 km på flaten eller kjør med 7,73 W/kg i nesten to minutter etter å ha gasset den i 100 miles. Da blir du det.
I går var en av Sagans beste forestillinger fra en mann som er godt bevandret i å gi minneverdige forestillinger. Chapeau !
