Colombian avslørte at han lider av skoliose som førte til at han forlot Tour de France
Egan Bernal står overfor måneder med bedring etter at Ineos Grenadier avslørte at han har en ryggmargsskade.
Den colombianske rytteren forlot både Criterium du Dauphine og Tour de France i sommer med henvisning til ryggproblemer. Da han forlot Touren på etappe 17, sa Bernal at problemene hadde spredd seg til kneet hans og at han var "skrudd opp på alle kanter".
I en samtale med ESPN Colombia har 23-åringen avslørt at roten til skadene hans skyldes at han hadde ett ben lengre enn det andre, noe som har forårsaket skoliose i ryggraden.
'Problemet er at det ene beinet er lengre enn det andre. Jeg tenker allerede på neste sesong. Det er en ganske lang gjenopprettingsprosess fordi det i utgangspunktet har ført til at jeg har skoliose i ryggraden, sa Bernal til ESPN Colombia.
'En skive i ryggraden klarte å punktere nerven som går til gluteus og går ned til leggen.'
Bernal la deretter til at problemet ikke kunne fikses ved kirurgi, og i stedet vil trenge måneder med rehabilitering i treningsstudioet og fysioterapeuten for å justere skiven.
Bernal la til: «Det er en ganske lang prosess, og det vil ikke ta en på to måneder, men lang tid. Det kommer til å ta rimelig lang tid før jeg er fri for smerte igjen.
'Jeg er i Monaco og gjør min rehabilitering, prøver mitt beste og holder meg motivert for neste år – setter nye mål og mål. Jeg har en hel karriere foran meg, så jeg kan ikke fortsette å tenke på Tour de France som jeg tapte, som i fjor kunne jeg ikke fortsette å tenke på Tour de France jeg vant.'
Rytteren la deretter ut en video på sosiale medier av ham som utfører treningsstudiorehabilitering med teksten "At Work!!".
Bernals skade og langvarige rehabiliteringsprosess vil ha forårsaket lett hodepine for Dave Brailsford og det britiske WorldTour-laget ettersom den unge rytteren regnes som lagets ledende Grand Tour-kandidat.
Denne hodepinen vil imidlertid ha blitt lettet litt med den raske fremveksten av den 25 år gamle londoneren Tao Geoghegan Hart som vant Giro d'Italia forrige helg.
Geoghegan Harts opptreden på Giroen vil ha fungert som bevis på hans evner i tre uker og tillate manager Brailsford å tenke på et nytt alternativ for generell klassifisering sammen med andre Grand Tour-vinnere Geraint Thomas og Richard Carapaz samt nysigneringen Adam Yates.
