Transportkontoret kunngjør andre utgiftsbølge etter overveldende støtte for å gjenvinne veiplass fra biler
Regjeringen er satt til å investere ytterligere 175 millioner pund i 'sykkel- og ganginfrastruktur av høy kvalitet' over hele England etter overveldende støtte for å gjenvinne veiareal fra motorkjøretøyer og gi det tilbake til folk – syklister og fotgjengere.
Denne ytterligere utgiftene vil være en del av den bredere sykkel- og gåpakken på £2 milliarder som ble kunngjort av transportsekretær Grant Shapps tilbake i mai, og er satt til å fokusere på å redusere motortrafikken rundt skoler til bestemte tider og øke antallet lav Trafikkområder rundt England.
'Det har vært flott å se så mange mennesker bygge sykling og turgåing inn i sine daglige reisevaner. For å støtte dem vet vi at det er viktig å ha riktig infrastruktur på plass slik at alle – syklister, fotgjengere og bilister – kan bruke veiene våre, sa Shapps i kunngjøringen.
'Enten du går, sykler, kjører eller bruker offentlig transport, må folk ha plassen de trenger for å komme seg trygt rundt.'
Den nye finansieringen kommer som et resultat av en fersk undersøkelse som fant at 65 % av folk i England 'støtter omdisponering av veiareal til sykling og turgåing i lokalområdet sitt', mens nesten åtte av 10 personer samtidig (78 %) støtter tiltak for å redusere veitrafikken i nabolaget deres.
Ytterligere uavhengige meningsmålinger i London fant også at over 50 % av innbyggerne støttet Low Traffic Neighborhood-ordningen med bare 19 % som var imot den.
Denne siste bølgen av penger som leveres fra transportkontoret til lokale råd, kommer imidlertid med et sett med "tøffe nye betingelser" fra Shapps sentrert rundt å søke ordentlig konsultasjon før implementering etter tilbakeslag fra et høyt mindretall i visse områder etter den første runden med LTN-er.
Low Traffic Neighborhoods ble først introdusert i begynnelsen av koronaviruspandemien og forsøkte å bruke veibarrierer for å begrense visse boligveier fra å bli brukt som rotteløp.
Selv om det var populært i noen områder, var noen mennesker i andre områder høylytte i sin tilsynelatende forferdelse over opplegget, spesielt Lee Green og Hither Green i London Borough of Lewisham, hvor innbyggerne tok til å protestere mot endringene som hevdet at de nye tiltakene hadde bare økt trafikk og forurensning i andre deler av bydelen.
Hvis lignende problemer blir møtt i andre utgiftsrunde, bekreftet transportsekretær Shapps at fremtidige tildelinger av infrastrukturutgifter vil bli redusert og til og med potensielt trukket tilbake. Fremover vil planene også måtte utvikles med Active Travel England som ennå ikke skal dannes "for å sikre at de er av høyeste kvalitet".
Støtte til utgiftene er gang- og sykkelkommissær Chris Boardman i Greater Manchester, som etterlyser en "grønn revolusjon".
'Å gjøre det lettere for folk å komme seg frem til fots og på sykkel er den beste investeringen kommunene kan gjøre fordi den ikke bare tar for seg transport, sa Boardman.
'Bevis viser gang på gang at lokalsamfunn som prioriterer sykling og gange nyter store fordeler – renere luft, mindre overbelastning, bedre helse og enda høyere gjennomsnittlig månedlig utgifter på lokale butikker og restauranter. Det viktigste er at det gjør gatene våre lykkeligere steder å være.
'Jeg støtter helhjertet regjeringens fortsatte finansiering av dette avgjørende arbeidet. Vektleggingen av mer konsultasjon er også velkommen, slik at vi kan sikre at de beste løsningene blir plassert på de riktige stedene.
'Hvis vi får dette riktig, vil mange av disse popup-rutene og nabolagene med lite trafikk bli en permanent og verdsatt del av folks daglige liv. Den industrielle revolusjonen startet i Storbritannia, nå bør vi lede den grønne revolusjonen.'
