Alpecin-Fenix rask mann ganger spurten sin perfekt etter at forventet sidevind uteble
Belgiske Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix) tok byttet da Vuelta a Espana 2021 lette i full gang med den første landeveisetappen på søndag, og klarte Deceuninck-Quicksteps Fabio Jakobsen i spurten etter streken.
Et stort sett flatt løp på 166,7 km fra Caleruega til Burgos, etappe 2 så alltid ut til å bli ferdig, og mens en tidlig pause med tre ryttere fra wildcard-team sprang nedover veien for å jage TV-kameraene, aldri etablert et stort nok gap til å se ut som en reell trussel for etappeseieren.
Det var delvis på grunn av en varsling om sterk vind i andre halvdel av etappen, noe som skapte mulighet for ekkeloner, tidshull og farlige kjøreforhold. Med det i bakhodet holdt pelotonet trioen av rømte på en armlengdes avstand, og lot aldri avstanden overstige fire minutter eller så.
Til slutt ble vinden mindre viktig enn forventet, selv om en temperatur på midten av trettitallet ikke gjorde det lettere for de tre utbryterhåpene. Men dette skulle alltid være en dag for sprinterne, og etter en treveis kamp om kontroll mellom Alpecin-Fenix, Deceuninck-QuickStep og UAE Team Emirates, timet Philipsen løpet til mållinjen på en kyndig måte for å overhale Jakobsen og ta grønn trøye for problemene hans.
Primož Roglič (Jumbo-Visma) forble i lederens røde trøye han tok med seier i lørdagens åpningstidsprøve, selv om andreplasserte Alex Alanburu fikk et par sekunder i mellomsprintene og fikk nesten mer enn det med en sterk femteplass på sprinten.
Astana-rytteren er nå bare fire sekunder lavere tot alt sett, men GC-bildet bør endre seg kraftig i dag med en tøff toppavslutning på Picon Blanco. I mellomtiden, her er Chris Aulds bilder fra trinn 2:
